學舌虎

近些年來，山林裡出現了一頭詭異的老虎。相傳牠能夠學會人類說話，只要被牠聽見人們講話，那些聲音就會成為牠的誘餌。

每當森林裡有人落單的時候，牠就模仿人類說話，一步一步引誘獵物到適合獵捕的位置，趁著對方大意時撲了上去。

我叫沈獵川，是當地著名的獵戶，只是自從兒子病逝、老婆離婚後，我就逐漸過著醉生夢死的生活。已經有好久沒有進行狩獵，也因此躲過了學舌虎威震山林的時期。

今天的風很大，門板被吹得反覆拍牆。酒館內坐著幾名樵夫和獵戶，以前這種時候，他們都會吹噓誰的本事比較厲害。但這些年因為學舌虎的關係，大家都變得有點沉默起來。

「聽說那頭虎……又咬死一人了。」其中一人飲下淺酒，沉悶低語著。

其餘人聽罷，就像被打開了話題，跟著唏噓出聲。

「聽說被牠吃掉的人，連聲音都會被奪走。」

「那根本就不是普通的老虎，是自山林裡誕生的邪祟。」

「最近我都不敢進入森林太深，生怕會不小心遇上。」

「聽說牠只襲擊落單的人。」

「是的，只要多點人一起進去，就不怕會碰上。」

聽著眾人你一言我一句的，我默默端著酒碗，沒抬頭附和，也不打算參與。

雖然我也聽說這學舌虎的事蹟，但有關山裡的怪談向來多得很。像是能跟人類一樣只靠雙腿行走的狼、會偽裝人類招手的熊、被大腳怪養大的人類孩童……這裡面的故事真真假假的，只要沒有親身遇見，就沒人可以真的確認真為。

不過這幾年死在山裡的人數，確實比起往常還要增多不少。

也難怪，大家會那麼緊張兮兮的。

酒館裡的故事聽得差不多後，我隨意扔下了幾枚錢幣，拿著被裝滿酒的酒壺離開酒館。

畢竟，無論山裡的事情有多麼詭異，都跟現在的我沒有關係了。

然而當我回到住處時，卻發現門口外正坐著一個孩子。他穿著老舊的布衣、鞋底磨破，小小的腳指就這樣露在外面。在看見我靠近後，孩子立刻站了起來，還因為動作太快，差點就在把自己給絆倒。

「沈叔……」孩子看著我，怯生生地叫我。

我卻在聽到這聲稱呼時皺起眉，自從家庭不再後，我也跟其他人不再來往，已經有很久沒有人這樣叫我了。

孩子也知道我的脾氣不好，雖然十分害怕，但仍鼓起勇氣開口：「我爹今天，死在山裡了。」

這孩子的爹，是當地的樵夫之一。怪不得今天沒有在酒館看到人，原來是已經……

「跟我有什麼關係？」我冷冷地發出疑問。

孩子縮了縮脖子，眼睛蓄滿了淚水，「他是被那頭老虎拖走的。」

「你怎麼能確定？」我問。畢竟山裡會吃人的野獸多得是，總不能因為最近學舌虎猖狂，就把所有死人都算在牠頭上吧？

「我親耳聽見的。」孩子倔強地說：「當時我們一起上山，爹突然聽到有人在喊他，那是我娘的聲音，我們以為娘跑上山有什麼事，那聲音喊得很急，爹只好小跑過去看看情況……結果沒過多久，他突然發出慘叫，大喊著讓我跑下山……我太怕了，只能自己逃下山，把爹扔在山裡……」

說著，孩子像是承受不住這份罪孽，跪在地上大哭起來。

「等到大家上山尋找時，我爹已經沒了。都是我的錯，如果我拉住爹的話……嗚嗚……」

看著孩子這副煎熬的模樣，我不由得想起當年病死的兒子，他當時知道自己將要離開爹娘時，也是哭得這般難看。

那之後，他走了，妻子也離開了，而我什麼也無法留下。

我問：「你現在跑來找我，是希望我怎麼做？」

孩子忍住嗚咽，求道：「沈叔，大家都說你是最厲害的獵戶。如果是你的話，已經可以獵殺那頭虎的……」

「這是我所有的積蓄，我都給你了，沈叔……」孩子說著，從口袋裡掏出幾枚錢幣。真是個傻孩子，光這點錢，怎麼可能雇得起人幫忙。

那可是獵殺學舌虎，那頭吃人的怪物。

這可不是什麼普通的差事。就算是尋常的老虎，一個不留神的話，小命也會不保，何況是被傳得跟妖怪一樣的學舌虎。

但……看著孩子那哀求的神情，估計就算今天被我給拒絕了，後面還會再次過來。

甚至於，乾脆自己衝進山裡……

我沉默了半晌，最終還是收下那幾點錢，「回去陪伴你娘吧，她現在正需要你。」

孩子見我收下傭金，終於破涕為笑。用身上的舊布衣隨意擦了擦臉上的鼻涕眼淚後，急急忙忙地跑回家去。

而我也進去屋裡，找出被收起來的匕首與獵槍。幾年沒碰的關係，這些吃飯的傢伙生鏽的生鏽，長灰塵的長灰塵，已經不適合上場了。

就連我，任由自己荒廢了幾年，身手也早已沒有從前那般俐落。

這次的狩獵，光靠我自己是絕對不可能成功的。

就在我思考該找誰搭伙時，門外傳來了熱鬧的喧嘩，幾乎所有村民的目光都被吸引過去。

很顯然，這種聲音的主人，並不屬於我們這種小地方。

隔天，一則消息飛快傳開——城裡有名的富豪嚴啟城發出懸賞。

他要花錢組織一支團隊，專門上山狩獵那頭學舌虎。據說是稀罕這種能講人話的怪物，想親眼見識看看長什麼樣子。

要是能成功活捉學舌虎的話，富豪願意以尋常賞金的五倍贈予；就算不小心殺死，也同樣許以重金。

重賞之下，必有勇夫。何況要是真能獵捕學舌虎這種害人的怪物，肯定能夠獲得大量聲望。

無論是錢財還是名譽，都能吸引大量人前往。

就連我也是。無論是為了那筆豐富的賞金，還是被富豪聚集起來的人才，都是我決定出發的重要理由。

踏出村子後，我很快來到城鎮。嚴啟城的人把集合地點選在鎮外的空地，帳篷一字排開，負責登記與篩選的人站在那有條不紊地忙碌著。

當然，在這坐鎮指揮的不是嚴啟城本人，而是他的管事。畢竟像他這樣的富豪，犯不著親自處理這些事情。他只要花點錢，自然就有無數人願意替他鞍前馬後。

我們這群被錢財吸引過來的人，就是很好的例子。

那管事是一個穿得乾乾淨淨、手指沒有半點老繭的男子。很明顯，這也是一個不幹粗活的傢伙。他站在中央，聲音很清亮，像是在宣讀契約，「再次重複一次，只要能活捉學舌虎，就能獲得五倍賞金，即便只有屍體，也願意花重金購買。各位可以自行組隊，但行動期間必須聽從我們的統一調度。」

雖然五倍的賞金相當誘人，但能活到現在的獵人都是老油條。幾人只是互看了一眼，很快就有清醒地低聲罵了一句，「草！尋常老虎都很難活捉了，況且是那頭怪物。」

「要不是能夠合夥狩獵，誰願意放心進山。」

很顯然，學舌虎只對付落單人的形象，已經深入人心。

面對這群人的低語牢騷，我只是默默站在外圍，並不打算參與。

不得不說，嚴啟城的賞金確實誘人。這次來得人有一大堆，其中真正有實力的，也出現幾個。

我最先看到的，是何正廷。他鬢角發白，腰間掛著兩把短刀，說話時聲音低沉，尾音會往下壓。這人並不愛大笑，喉音偏重，給人一種穩重的感覺。

再來是周嶽。這人是後起之秀，年輕、有野心，總是揹著長槍，走路時腳步偏重，說話乾脆、氣息短。他習慣先吸一口氣後再開口，像是怕別人搶他的話。

還有白璃，附近難得的女獵人。她站得很遠，正再檢查繩索與機括。這人話不多，聲音清冷、音量小卻很穩。呼吸幾乎聽不太見。

除了這些人外，還有不少獵人。我默默聽著他們的交談，記住他們講話的語氣、節奏。

既然學舌虎能夠模仿人類的聲音，那麼一旦這麼多人進山，牠肯定也會將所有人的聲音都學了起來。

就是不曉得，牠只是單純能重複人類曾經說過的話，還是真的能模仿人語？

眾人依然嘰嘰喳喳的，雖然大家都為了賞金而聚在一起，但想要這所有人擰成一條繩子，可不是件容易的事情。

這點管事也知道，但嚴啟城並不在乎。他的思維一向很簡單。

他花錢請人，別人拿錢辦事。

至於期間造成多少傷亡，他並不在乎，拿錢的眾人也不在乎。

只要彼此都可以拿到想要的東西，大家就能順利維持合作的狀態。

最後，管事還補了一句，「各位若有出現傷亡，嚴先生願意支付所有撫恤。」

這招，既是收買人心，也是為了提升動力。

就算是我，聽到這話之後，也願意為嚴啟城盡心賣力了。

就在這時，何正廷走了過來，朝我點了點頭。

他有些詫異地說：「沈獵川，沒想到你會過來。」

也是，畢竟我已經很多年沒有狩獵了，現在再出山，身手未必有以前矯健。

對此，我只是聳了聳肩，回答：「接了委託，就來幹了。」

何正廷贊同地點頭：「嚴富豪給的錢，確實不少。」

他以為我是為了嚴啟城的懸賞，孰不知我是為了別人。當然這點小誤會，我並不打算糾正。畢竟嚴富豪的錢，我也真的想賺。

何正廷看了眼周圍的人，絕大多數都只是聽了賞金才來，根本沒有意識到其中的危險。

「關於那頭虎，你有什麼看法？」

「這是頭狡猾的老虎。」我坦白地分享自己的想法：「無論是只挑落單的人，還是學人說話，都代表牠不再是普通的野獸，而是擁有智慧的獵捕者。」

「你也覺得，牠會說人話？」

「山裡發生過的怪談還少嗎？」我可不是什麼死古板的傢伙，「就算多了一頭會說話的老虎，也只是又多了一項駭人的傳言而已。」

「那你覺得……這頭學舌虎，是怎麼誕生的？」何正廷詢問：「生化實驗？野獸成精？還是物種進化？」

「誰知道。」我搖了搖腦袋，一副理所當然地回答：「說不定只是聽人類說完聽久了，自己默默學會的。」

每年進山的人可不少，說話情況當然也很多。樵夫叫同伴、獵人相互提醒、甚至是孩子喊父親……一大堆聲音反覆在林間迴盪，許多野獸聽久了，也懂得該怎麼分辨。

至於真的模仿過來，儘管聽起來詭異，但也並非不可能的事情。

聽完我的講述，何正廷沉默半晌，也不知道是贊同我的看法，還是再思考其他事情。

在管事等人的協助下，隊伍很快分組。

雖然名義上需要統一行動，但大家實際上還是有各自打算。有人真的想活捉賺取高額賞金，有人只想單純用屍體換錢。

管事也不在乎，他只是需要那個名義，這樣才好跟自己的老闆交代。

我拿著富豪發放的新武器，跟著自己的隊伍一起出發。這群人雖然都不是什麼有名的獵人，但看起來性格都比較謹慎，不會冒冒失失的。

眾人浩浩蕩蕩地進入山裡，像是一條蜿蜒的長蛇。

這邊的林子長得高而密，陽光也被切成細碎條紋，腳下的地面鋪著厚厚的枯葉，導致踩上去的聲響有些悶悶的。

這樣的場地，很適合伏擊，也不容易耽誤撤退。

大家刻意保持距離，不讓隊形過於密集，又不至於完全分開。這樣既給學舌虎突襲的機會，也讓眾人有反應的時間。

但很可惜，牠並沒有上鉤。

一整天，森林只有風聲，以及人群行走的腳步聲。

眼看沒有半分成果，周嶽那邊的隊伍開始不耐煩。

「這麼多人聚在一起，說不定早就被嚇跑了。」

「這是頭聰明的野獸。要是沒有把握就絕不出手。」

「晚點人群再分得擴散些。」

其他隊伍沒有接話，但從他們的表情可以判斷，大家都是差不多的心思。

雖然命很重要，但都是為了錢才來的，要是白走一趟的話，誰也不會甘心。

管事沒有開口干涉，只是帶著嚴啟城給的保鑣默默觀察。比起這群毛毛躁躁的傢伙，他們更像是訓練有素的獵手。

看來當時他們只登記參與人員，卻不進行篩選，是刻意的行為。

因為大自然，會主動幫助他們篩選合格的人員。

當夜幕降臨時，營地架起簡易的火堆。

幾名獵人圍坐在火篝旁說說笑笑，讓原本緊繃的氣氛逐漸放鬆下來。

我依舊坐在人群邊緣，閉上雙眼，仔細傾聽周圍的動靜。

營地之外，林子間的聲音層層疊疊。風吹過枝葉、蟲鳴聲斷斷續續……以及某處，樹皮被爪過的細微摩擦聲。

除此之外，還有一種聲音。

那不是自然的聲音，而是像喉嚨在模仿發音時，那種尚未形成的氣流……

一瞬間，我立刻睜開眼。

熊熊的火光映在樹幹上，任由影子搖晃。

眾人的聲音在耳邊環繞，像是完全不在乎可能出現的危險。

突然，一個古怪的念頭在我的腦海冒出。

學舌虎沒有出現，或許不只是因為沒找到機會。

說不定，牠一直躲藏在暗處，偷偷學習每個人的聲音，以備不時之需。

隔天，清晨霧起。

森林的霧不像城裡那般溫和，它緊貼著地面爬，緩緩沿著樹幹往上滲，將眾人的視線切成一段一段，幾乎十步之外，所有人的人影都變得模糊。

這種天氣，對我們非常不利。

但對牠來說，卻是天賜良機。

我起得很早，火堆裡只剩餘燼。營地裡有人還在睡，有人已經起身整理裝備。

周嶽一邊擦槍一邊抱怨，說霧氣會影響準頭。

他的聲音裡，還帶著昨夜未散的困意。

何正廷在站營地邊緣，一邊抽菸一邊張望四周。

「霧大，其實對雙方都不利，因為距離會變得很難判斷。」

我看著他嘴裡吐出來的煙，慢慢被這團霧吞沒後，才開口：「今天行動要更加注意，別隨便脫離其他人的視線。」

以周嶽為首的年輕獵人們笑了笑，覺得我過於謹慎。

畢竟昨天大家走了半天，卻連個虎影都沒瞧見。

而人一旦鬆懈下來，就很容易誤判風險。

最終，隊伍被大致分成三組，我跟何正廷、周嶽被分到同一組。

這場大霧，讓林子裡的聲音傳得更遠、也更加扭曲。

大約走了半個時辰，我們忽然聽見有人在喊。

「老何——」

那聲音似乎是從左前方傳來，眾人立刻停下腳步，周嶽轉過頭問道：「有人在叫你？」

印象中，那個聲音似乎是某個獵人的。

何正廷皺眉，他確實也有點印象，「應該是其他隊伍的獵人。」

「老何，過來看看！」

這次聲音變得更近、也更急切，像是發現了什麼一樣。

何正廷剛下意識往前走一步，就被我給伸手攔了下來，一把抓住他的手臂。

「等等。」

「怎麼了？」

我沒有立刻回答，而是盯著霧裡聲音傳來的方向。

那聲音太完整了。

在林子裡喊人，往往帶著回音，尾音會散開，音量不會那麼均勻。但剛才的那兩句，卻乾淨地像在耳邊說話一樣。

「老何，你聽見沒有？」

這次，語氣裡多了一絲不耐。

但何正廷的臉色，卻驟然變了。

因為剛才發出的聲音，正是他自己的聲音。

就連他講話習慣在催促時，會把尾音壓低，然後在中段略微拉長的語氣，也學得一模一樣。

周嶽也反應過來，他惡狠狠地咬牙，大喊：「誰在裝神弄鬼！」

說著，他立刻舉起槍，在霧中來回掃視。

其他獵人見狀，也紛紛作出同樣的舉動。現場的氣氛在一瞬間，變得風聲鶴唳。

「別回應牠。」我剛低聲警告，何正廷卻突然掙脫開我的手，竟想一個人獨自衝進霧中。

「這世上居然真的有這種怪物，不能留牠。」

「站住！你想獨自送頭嗎？」我冷冷地喝道：「別忘了牠的詭計，會專門誘惑獵物落單後再襲擊。」

何正廷聽聞，瞬間清醒過來。

然而下一秒，霧裡忽然傳出一聲更急切地呼喊。

「救命！」

這次的聲音，是昨晚坐在火堆說笑的年輕人之一。那聲音裡帶著顫抖，與剛才被模仿的語氣很不一樣。

「這次是真人在求救。」周嶽罵了一句，立刻就往前衝。

他這一動，也帶動了其他人敏感的神經，讓本就緊張的局勢直接變得失控。

我暗罵一聲，也只能跟著眾人一起跑。

霧裡的樹影像一排排沉默的牆，大家奔跑時踩斷枯枝的聲音，在林間不停炸開。

直到在某個時刻，一切又突然變得安靜。

跑在最前方的周嶽停下。

在他前方三步之遠，霧氣稍淡，露出躺在地上的某人。

果然是昨晚的其中一名年輕獵人。

只是此刻他的喉嚨被撕開，血液潺潺滲進落葉裡，那顏色暗得發黑。傷口處乾淨俐落，沒有發現多餘的撕扯。

他，是被一擊斃命的。

周嶽見狀，臉色發白。

何正廷慢慢走近，蹲下來進行檢查。

「血還是溫的。」他的語氣十分平淡。

這表示，學舌虎才剛離開。

我聽完，立刻環顧四周，但卻不見腳步亂竄的痕跡，也不見重物拖曳的痕跡。

也就是說，學舌虎當時，是藏在霧哩，趁著這個年輕獵人不注意時，瞬間出手，再瞬間離開。

果斷、狠辣。

最可怕的是，牠完全沒有留念，直接跑回霧裡躲藏起來。

很明顯，牠不是為了吃才出手，只是單純享受獵殺的過程。

「這種怪物，不能再留。」何正廷看著我，再次重複同樣的話。

我沉默，但心裡已經認同他說的話。

獵人與野獸，向來是為了生存在廝殺。誰殺死誰，都只是大自然的正常運行。

但一旦這種殺戮染上其他想法，就會讓一切都變味了。

就在眾人準備離開，跟其他隊伍報備時，周圍的霧裡突然傳出低低的笑聲。

不是野獸的低吼。

那是一種像喉嚨裡壓著氣流，勉強模擬出來的笑聲。

周嶽猛地轉身開槍。

槍聲震裂樹林，驚得周圍鳥群飛起。

但霧裡，卻什麼都沒有，只有震耳的回音在林間撞來撞去。

「這個該死的畜生，居然在嘲諷我們。」周嶽怒吼，他也知道剛才那槍不可能射中對方，但還是被激得忍不住出手。

不只是周嶽，就連我們的臉色也都跟著黑了不少。

這頭學舌虎，已經不是單純單模仿聲音，而是可以理解其中的含意，並且按照自己的意思展現出來。

將死去獵人的屍首搬回營地後，我們也帶來了自己的推測。

然後我們發現，不只是我們這支隊伍，就連其他兩隊也遭遇學舌虎襲擊。

一時之間，營地內的氣氛變得有些沉重。原本昨晚還能說笑的人，現在精神都變得很緊繃，就連說話都開始刻意壓低，深怕再被學舌虎聽去。

管事的表情倒是很平淡，他們早就知道這趟不可能沒有傷亡，或許在他們的預估中，在場的人恐怕最後都活不了幾個。

在將死去的獵人進行登記與處理後，他也與嚴啟城那邊溝通完畢。

只見他來到眾人面前，朗聲宣布新消息：「最新消息，捕捉活體的賞金再加倍。」

話音剛落，所有獵人都愣住了。

「翻倍？」周嶽皺眉，但眼神裡的貪婪是藏也藏不住。

管事點點頭，語氣平穩：「嚴先生說，那頭虎的價值超出預期，若能活捉，他願意將賞金再加一倍。」

果然，金錢是最有效的鎮定劑。隨著管事扔出這顆重磅炸彈，原本還動搖的獵人們，眼神又亮了起來。

對此，我只是冷眼旁觀。畢竟我從來就不打算活捉那頭怪物，所以無論賞金增加多少，對我來說都沒有任何意義。

況且剛才的行為已經證明一件事情——學舌虎只在牠認為勝率足夠的時候才會動手。現在敵暗我明，優勢始終把控在對方那邊。

何正廷也了過來，從他的表情來看，他應該也是跟我有相同的看法。

他淡淡地說：「設陷阱吧，總不能讓那頭怪物一直把控節奏。」

我點點頭，也覺得是時候扳回一城了。

我們很快找到白璃，請這位陷阱大師出手。

其實白璃一直在尋找適合設置陷阱的地點，此刻見我們找來，她連忙攤開地圖，在杉林中央圈出一塊地。

她侃侃而談地說：「這裡地勢微凹，四面樹密，能布置圍索。用重網加鐵鉤，可以製作滑輪機關。」

在陷阱方面，眾人之間屬她最擅長，所以聽完白璃的分析，大家都沒有意見。

確認陷阱的位置後，我看向眾人，認真叮囑：「從現在開始，少說完，尤其別喊彼此的姓名。」

「現在才說這話來得及嗎？」周嶽嗤笑。

我懶得理會，反正願意聽的就照做，不願意聽得隨他們意。

都是成年人的，得為自己的選擇負起責任。

下午，我們開始進行布置。

重網藏在落葉底下，四角連到粗繩，繩索繞過高枝，再接到人力拉動的機括。只要目標採中中心踏板，網就會瞬間收攏。

我親自檢查每一處固定點。

白璃在樹幹上加了倒刺鐵鉤，防止學舌虎被捉後掙脫出去。

此外，我們還刻意製造「破綻」。

幾名獵人被安排在稍遠處巡視，彼此刻意拉開距離。營地裡還故意留下一條「獨行路線」。

意外的是，周嶽居然自願擔任「誘餌」。

他一臉高傲地解釋：「如果牠真的只挑落單的人，那我是最合適的人選。」

儘管他的臉上掛著不屑，但手心其實留著汗。

我認真地回他：「你不是一個人，我們都會在。」

很快，天色漸暗，林子裡的光線被一點點抽走。

我伏在高處枝幹上，視線對準陷阱中心。何正廷在另一側，白璃守著機括。

就連其他人，也都各自守候在自己的位置藏身。

只有周嶽刻意在空地邊緣來回走動，偶爾發出抱怨。

「草！這地方真冷。」

「喂！有人嗎？」

他甚至故意提高音量，只為了演給學舌虎看。

時間在等待中被一分一秒拉長。

然後——風裡傳來一聲低低的呼喚。

「周嶽……」那聲音很輕，幾乎像風吹動樹葉。

周嶽頓時身體一僵，因為那聲音跟他自己的音色極像，甚至連他說話前的習慣性短呼吸都模仿到了。

樹幹上，我的指尖收緊。我能感覺到，學舌虎的學習能力又更進步了。

很快，第二聲傳出，更是語氣自然，毫無破綻。

「你後面……」

周嶽差點就聽話回頭。但就在那一瞬間，他的潛意識拼命刻意身體本能行動。

下一秒，落葉中央微微下陷，一道巨大的黑影從霧裡撲出。那動作快得不像龐然巨獸，更像一團被壓縮過的力量體現。

幾乎是黑影落下的瞬間，白璃也跟著展開行動。

隨著機括猛然收緊，重網從四面騰起，瞬間罩下。

伴隨一聲沉悶的撞擊，林間炸開巨吼。這次不再是人聲，而是真正的虎嘯。

從這聲怒吼中，眾人聽出了震怒與驚慌，畢竟這應該是牠記憶中，第一次中了人類的陷阱。

捕獵者與獵物的身份，在這一刻徹底調換過來。

而當發現學舌虎被活捉的瞬間，我與何正廷下意識舉起了槍，準備將這頭怪物一舉射殺。然而可惜的是，我倆終究還是慢了一步。

手上的槍才剛舉起，一隻厚重的大手就猛地拍在肩膀上，直接打斷了我的動作。是之前在管事身邊緊戒的保鑣之一。他居然在不知不覺間，靜悄悄地來到我的身旁，甚至制止了我的行動。

抬頭望去，發現何正廷那邊同樣被一名保鑣強硬攔住。這突如其來的變故，導致我們射殺學舌虎的行動被迫告終。

至於其他獵人，他們根本沒有意識到學舌虎真正的危險性，只在乎那筆即將進入口袋的巨額賞金。

手裡的武器被保鑣收繳後，我與何正廷半推半就地與眾人會合。看著周圍興高采烈的人們，我倆對視一眼，均從對方眼裡看出深深的無奈。

慶幸的是，對於我們想射殺學舌虎的舉動，管事只是淡淡看了一眼，並沒有多說什麼。

網中，那頭龐大的身軀翻滾幾下，橘黑相間的皮毛在暮色裡閃動。牠張嘴咆哮，牙齒在火光裡發白。

從外觀上看，這頭學舌虎與正常老虎沒有太大居別，頂多就是身軀稍稍大了一些。

若真要說有什麼古怪的，還是那雙眼睛。除去一開始被陷阱捉住外，如今在那雙眼睛裡面，竟看不出半點慌亂。

反倒，似乎還帶了點審視與觀察。

這雙眼神，實在太人性化了。

讓任何人類見了，都忍不住感到不舒服。

周嶽走上前去，看了眼似乎已經認命的學舌虎，不禁發出嗤笑：「就這？我還以為有多難抓。野獸終究還是野獸。」

聽到這話，眾人也跟著鬆懈起來。

有人慶幸自己還活著。

有人開始討論要怎麼搬運。

也有人面露暢想，已經在思考領到賞金後該怎麼花。

但就在這時，網中的那頭虎，突然張開了嘴，發出一個熟悉的聲音。

「就這？」

那語氣、那音調、那態度，竟跟剛才周嶽說出口的話一模一樣。

眾人聽聞，全都下意識望向了周嶽，後者臉色僵硬，再次看向學舌虎時，看著對方那雙人性的眼睛，看著自己帶著一絲不屑時，沒來由的，頓時湧起一陣毛骨悚然。

緊接著，學舌虎再次開口，但用得是另外一個人的聲音。

「最新消息，捕捉活體的賞金再加倍。」

這次，是管事的聲音，而且是他剛才在嚴啟城的指導下，專門用來鼓舞士氣的話。

聽到自己的聲音出現在一頭老虎身上，管事的臉色也有些難看。

儘管大家一直都知道，自己這次的目標，是一頭會說人話的老虎。但等到真的遇到，甚至像這樣親眼見證的時候，所有人的心裡，還是不可避免地，感受到一股噁心。

看著所有人的臉色都因為牠的聲音而產生改變，明明被困在網裡，明明無法逃脫的學舌虎，卻還是發出一聲極輕的笑聲。

那笑聲，很輕，很短，但卻充滿嘲諷。

似是在嘲笑，人類的自大。

就在這個眾人精神緊繃的時刻，遠處巡視的獵人突然大喊一聲。

「誰在那裡？！」

下一秒，一聲慘叫猛地傳來，突兀地迴盪在森林裡。

「草！怎麼回事？」周嶽低罵一聲，立刻提槍朝著慘叫的來源衝了過去。

望著周嶽離開的背影，學舌虎發出人類低低笑著的聲音，一雙眼睛挑釁般望著我，發出剛才傳來慘叫的那人的聲音。

「救我。」

「草！」何正廷已經承受不了這股壓迫，竟直接從保鑣那搶回自己的兩把短刀。在管事的驚怒聲中，果斷將刀刃插進學舌虎的腦袋。

霎那間，鮮血四濺。

直到臨死之前，學舌虎的眼神還是帶著濃烈的嘲諷，似在嘲笑何正廷的舉動，又或是其他的。

「你在幹什麼？」管事又驚又怒地跑到何正廷的面前，手指著對方顫抖不已。

不只是管事，就連其他獵人看著何正廷，眼神也隱隱流露幾分怒火。

畢竟學舌虎這一死，本來可以到手的賞金，可就瞬間縮水。

兩者差距實在太大，一時讓眾人接受不得。

何正廷可不管這些，用布擦了擦自己的短刀後，義正詞嚴地說道：「這種怪物，本來就不應該牠活下來。無論嚴富豪原本打算拿牠幹什麼，讓這種怪物活著，本身就是一種危險。」

「你……」

管事只覺得呼吸都快不順暢了，儘管他心裡也覺得留學舌虎這種怪物活著不妥，但他畢竟是嚴啟城的人，老闆想要什麼，他們這些下屬便要努力達成。

好不容易才活著這頭怪物，結果被何正廷這麼一搞，價值直接大打折扣。

然而就在他們雙方還想爭論的時候，朝著慘叫聲跑去的周嶽那邊，居然跟著傳來他的尖叫。而且那聲音，充滿著驚恐與絕望。

「不！」

聽著周嶽的喊聲，所有人的注意立刻都吸引過去。

緊接著，一個類似周嶽，但又不太相像的聲音，忽然在四周的森林響起。

「不。」

「野獸就是野獸。」

「就這？」

聽著周嶽的聲音此起彼落地從林間傳來，眾人又驚又怒，我也連忙從保鑣那邊取回自己的武器，跟著他們將槍頭紛紛指向外面。

「這是怎麼回事？」管事顯然也沒料到會發生這種事情。即便他的四周已經被保鑣團團包圍，但心裡卻完全沒有半點安全感。

雖然這是個問題，但問題的答案，其實非常簡單，簡單到沒有人願意承認。

「我們早該想到的。」我苦澀地咽了口唾沫，當時三支分散開來的隊伍居然都被學舌虎襲擊的時候，就已經說明一件事情，只是眾人都被潛意識的思維給固定住，所以從來沒有將答案往那方面去想。

學舌虎，從來就不只有一隻。

很快的，不只有周嶽的聲音，那些這幾年在森林裡遇難的、這幾天被殺害的，甚至是本人還站在這裡的人們的聲音，一個個地從林間傳出。那些聲音裡的語氣，或恐懼、或嘲諷、或憤怒，各式各樣的聲音，將我們這些人給通通包圍。

現在，捕獵者與獵物的身份，再次發生調換。

只是這一次，我們無法保證，自己能不能再次翻盤。