「師父」一詞，是多麼沈重的呼喚，無論是對於師父本人或徒弟，都是一輩子沈重的情義負荷與道義責任。若說 2015 年必看的華語電影是《聶隱娘》，那麼 2016 必看的華語電影，肯定是《師父》。
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徐皓峰的《師父》，英文名稱是The Final Master，一方面呼應王家衛在2013年的《一代宗師》（The Grandmaster），另一方面則道出這部電影的主題：時代變遷下，最後一位詠春師父的沒落，以及中國武術的衰亡。
這是個相當壯麗的悲劇，不只是詠春傳人陳識想在天津創立武館以延續師父夢想的結束，不只是「一個門派的全部未來」的結束，更是中國武術時代的沒落。然而，這場悲劇最可悲的地方，就在於這些武術精義與精神的結束，主因並非敗在西方文化的入侵與威脅，而是武家之間的明爭與暗鬥。
「師父」一詞是個相當沈重的稱號，無論是對於師父本人或徒弟，都是一輩子沈重的情義負荷與道義責任。師父，既是「師」也是「父」，不只必須傳道授業解惑，也當包含如父的恩重情深。
對於師父來說，一旦收了徒弟，當有傳遞真本事的道義，照顧徒弟的道意，還有在徒弟危及之時，出手相挺的情義。對於徒弟來說，一旦喚了一聲師父，就應有忠誠以對的道義，承襲傳遞的道義，以及在師父危及之時，出手相挺的情義。兩者之間，既有就事論事的道義，也有肝膽相照之情義，真誠以對，以義為約束，如此，應是造就一個門派的活力與生息的必要條件。
然而，若是維繫在師父與徒弟之間的道義與情義失去了約束力，將會發生什麼事情呢？ 在《師父》這個故事裡，徐皓峰即以兩組師徒關係（陳識〔廖凡飾演〕與耿良辰〔宋洋飾演〕，鄭山傲〔金世傑飾演〕與林希文〔黃覺飾演〕），衍繹了圍繞在以「師父」觀念為中心，關於情義與道義的本質與變質。
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詠春派的最後傳人陳識，在來到天津之前，已經家道中落且海外流亡多年，輾轉回到廣州之後，雖然已經奪回些許家產，卻仍舊不夠穩固而有再被侵佔的可能。然而，此刻他還是願意冒著家產被奪的風險，北上來到天津踢館開武館。如此的冒險意志，無非就是帶著師父曾經傳遞真武功的感恩之情，還有必需完成師傅延續「一個門派未來」的道義責任。
此時，延續門派的道義責任，已經遠遠大於維繫家業的責任。師父的隻字片語即已一言九鼎，對於陳識來說有如聖旨，敬之超越父親，宛若敬神一般。這是陳識這一代武者對於「師父」一詞的臣服與敬重。後來，當陳識的妻子趙國卉（宋佳飾演）向他抱怨徒弟耿良辰的眼光不正心有歹念時，陳識即以「只要繼續練武，將來他會敬我如敬神」回應她的擔憂。顯然，「師父」一詞在陳識的心中有著無比的重量，是種全然的臣服以及無限的敬重。
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果然，耿良辰的確是位有情有義的年輕人，雖然出身不佳，但仍善良真心。剛開始來到貧民窟的動機確實是為了接近趙國卉的美色，但是後來對於師父陳識的佩服與敬重，也讓原本的感官意圖，逐漸演變與師娘保持距離的欣賞與尊重。徒弟對於師父的尊重也連帶對師娘敬重，甚且，後來還讓師娘親自前往市場，查探自己心喜的茶湯女是否是位好姑娘（的確，有雙幹活兒的手，是的）。與其說耿良辰是陳識的徒弟，不如說陳識已經是師父與師娘的義子，三人之間既是師徒關係，也是家人關係。陳識的一日為師，已漸漸與耿產生為父的情感。
然而，因為耿良辰的純真善良與真情真義，在故事繼續前進，計畫漸形明朗之後，使得陳識一開始的佈局利用意圖，顯得格外卑鄙。這三位情同家人的夫妻師徒之所以會走向生死離別的悲劇，即是由此開始。
陳識來到天津時，先是拜見天津各家武行的共主鄭山傲，想要取得鄭的認可與同意，才能開館授課傳授自家獨特的詠春拳法。不過，鄭山傲不過只是表面上的共主，實際上真正掌握19家武行道館實權的卻是鄒榕，也就是鄒家道館的女館長（懷有真實武功的鄒師父則已經去世）。因此，鄭山傲並沒有辦法正面公開地幫助陳識開設自己的道館。不過，鄭山傲倒是拐彎抹角地告訴陳識，若是真想要詠春揚名天下順利開館，不若先等個三年，事先慢慢佈局，便能慢慢水到渠成。佈局的第一步是低調隱居，於是他找個女人與他一起住在貧民窟，喬裝獨善其身、照顧家庭、無心武林之狀。
陳識尋覓女人的條件除了好看順眼之外，還想不傷及無辜，避免傷害過大。因此，他選擇一位社會邊緣人，也就是曾與外國人相戀而私生一子的趙國卉。這是個相當安全的選擇，反正她名聲已壞，也不被社會接受，娶了她算是幫了她，肯定沒有道義上的虧欠問題。然而，他萬萬沒想到，當情感慢慢孵出之後（尤以背著回家那段），道義上是沒有虧欠，但是情意上卻是萬分對不住。畢竟，這個婚姻的開始，是場算計與欺騙。
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佈局的第二步，即是找個徒弟傳遞真工夫，讓徒弟登門踢館，踢到人神共憤，再找個更厲害的高手反制，然後驅逐出境。當徒弟的功夫在踢館的過程受到認可時，那麼師父的功夫同時也會受到認同；於此同時，畢竟師父沒有到處踢館而正面與他館衝突，反而因為清白而有開新武館的有利條件。布此二局，陳識將能達成他與自己師父的共識與期許，傳遞「一個門派全部未來」的薪火。
曾經，陳識也有游移，就是一得知這位特選的徒弟有朝一日將會被趕出天津時。不過，他接著自圓其說「反正他是個小人」。正如同剛開始計畫娶妻一樣，他認為犧牲一個社會邊緣人，並不算什麼太大的損失。這個沒爹娘沒家沒未來的年輕人，有個像他一樣的師父收留傳遞真武功，已是福氣也有道義。只是，他還是萬萬沒有想到，「趕出天津」是以什麼樣的形式發生，最後會推向什麼樣的悲劇，甚且是否承受得住這場利用背後的情義背叛。
陳識原本想以最低的成本，也就是利用最不可能造成傷害的社會邊緣人以達成最高獲利，來開設一家專屬詠春派的道館。殊不知千算萬算沒有算清楚，只計成本，沒算情感，壓根兒沒意識到，無論是對妻子或是對徒弟，一旦真心真意地感情付出，就有可能一發不可收拾，而讓悲劇也尾隨而來。
於是，陳識想利用高徒踢館來復興詠春的計畫，最後竟落得悲劇一場，其矛盾之處就起於師徒關係的質變：他謹記面對師父的情意與道義，卻忽略了自己身為師父時，也該同等地賦予相當的情意與道義。
稱呼一聲「師父」時，徒弟內心誠然有著臣服與敬重；那麼，被稱呼「師父」時，師父的內心是否也該有同等誠然的欣賞與疼愛。的確，陳識非常欣賞耿良辰，但是一開始他對這只棋子，沒有如父一般的疼愛。他雖有教授全部真工夫的道義，但是卻沒有照顧與保護的情義。就在耿良辰遭受多家道館圍攻，甚至後來被軍閥載走的過程，陳識眼睜睜目擊這一切，卻一方面冷眼旁觀，一方面與鄒榕盤算接下來的開館計畫。雖然鄒榕表示陳的徒弟頂多有傷無殘，但是後來當軍方突然介入，採取的方法則是更為血腥殘忍報復。
耿良辰以自己的天分與努力，彰顯了師父名號，讓詠春拳法名揚整個天津。為此，陳識非常欣賞地對他說：你是整個門派的未來。然而，「師父」一詞在此相當弔詭，因為陳識教授耿真工夫的目的，並非為了以耿弘揚門派未來，而是以自己為主角，想利用耿獲得公開認同，又讓耿當成擋箭牌，順勢再獲得開館契機。認真傳授功夫的背後，埋藏的是層層利用，即使後來已經真心真情地喜歡這位徒弟，但是，兵卒過河，已無回頭路。耿的犧牲已是必然結果。
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當鄭山傲的軍閥徒弟林希文把耿良辰劫走載到天津野外時，遠方有座好像教堂的建築物，此刻彷彿有種救贖的希望，但是無依無靠的耿良辰，以天津人為榮，也想獲得天津的認同，於是決心回到天津。兩腹插刀，往天津奔跑，那股堅決的毅力，像是種抗議與宣告。回到天津，他依靠車行，顯然，耿已經知道自己被師父出賣。師父不是他的依歸，車行起碼會安葬他。看到此處，讓人不禁流淚，死前得知自己最敬愛的師父，竟然就是間接殺害自己的始作俑者，此時該懷抱多大的委屈與痛苦。
無依無靠的耿良辰期待的不過就是一個家，一個被家人認同的溫暖。原本他以為陳識既是師也是父，尤其當他能夠走進師父的房間坐在一起喝茶談話時（第一張劇照），那種接納與認同的情誼，正是耿良辰在失去家人流浪街頭之後，最為期待的夢想。只是，為什麼那個背叛他的真情真義的人，剛好就是曾經為他編織夢想令人敬重的師父。
然而，陳識並非無情。他還是個有情有義的舊時代師父，這也是為什麼他會決心在開館當天完成最後的報復，再與妻子一起回廣州。甚且，最後他在火車上閱讀的那本血書，還有滴在刃上的那滴淚，也都是情義的證明。只是，一切為時已晚。
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相對於陳識弘揚武功的傳道義氣，鄭山傲就顯得沒那麼令人敬重。陳識在意的是整個門派的未來，鄭山傲在乎的僅是一世英名。他不齒低頭向陳識拜師學武，不是基於想要弘揚武功拳法的未來，而是自私地只想在與耿良辰對打時能夠輕易取勝。
這位自私的師父也是時代的悲劇，他目睹武功即將沒落的未來，卻已經欲振乏力，頂多只能自求多福。他明明知道武術要能延續下去，必須打破真傳兩人的魔咒，不過，誰敢打破這項如神一般的聖旨。他自己不敢，陳識也不敢，而那位沒有被要求真傳兩人的耿良辰，則是活活被打死。別說詠春派已經無法傳承，連整個武術傳統都傳承無望。
然而，鄭山傲最大的悲劇並不是沒有真心傳遞武術，真心教導功夫，而是以佔便宜的心態養出個無情無義的徒弟，林希文。這位轉入軍界的功夫叛徒，利用師父喜愛洋妞與愛上洋館子的惡習，將師父一步步引入設局，讓懷有一身真本事的師父在攝影機前對打失敗，更在眾人面前失去顏面。已經無心弘揚武術只想留得英明的鄭山傲，最後偏偏只留一敗塗地（徒弟）。
鄭與林師徒之間，毫無任何情意與道義可言，彼此之間都是利用與算計。此刻我佔你便宜，下刻我算計你。因為師徒關係徹底質變，你來我往之際，最後只剩落得雙雙悲劇。
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《師父》描述的是舊時代與新時代的轉捩時刻（1930s），當西方勢力進入，軍閥興起，戰爭隨時都有可能發生之際，許多維繫舊社會的穩固秩序，都漸漸崩壞脫節。那些原本支持人倫的精神、道義、與情義，也都處於分崩離析的邊緣。無論是堅持情意堅守道義的人，或是隨機應變見風轉舵的人，都無法輕易地存活在時代巨輪之下，而成為時代轉變的犧牲者，犧牲的不只是生命，還是一代的精神與幾世傳承的武功。在風雨飄搖的時代，即使精於算計與設計，終究逃不過局勢的劇變，最後依舊沒有贏家（鄒榕為例）。
只是，陳識對於徒弟與妻子的算計，需要被責備嗎？套句趙國卉抽著時髦香煙時的那句話，凡人都有惡習。這可能就是身為人的既定命運，凡人都有個跨不過的弱點，而那個弱點可能就是會帶來一輩子悲劇的起點。
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最後，為什麼電影的開頭，會以耿良辰與鄒榕及一武者在咖啡館的對話及武打開始。通常故事的開頭，一定具有某種隱含的目的，那麼這個開頭的目的會是什麼呢？
除了表示耿的武功好，表示鄒的欣賞之外，我覺得最大的暗示就是，道規隨時都能被背叛。就算道上已經說好，正式比武已經有審判觀看，結果已定之後，就不能再私刑報復。然而，咖啡館這個開場顯然是在說：不是的，報復隨時都會發生，私刑也一定通融，只要主子開心。於是，接下來在後面故事的鋪陳，無論「道上規矩」如何又如何，那個隨時會被打破的張力，都會因為這個開場而顯得不可靠而充滿變數壓力。
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鄒榕的先生走了，鄒家的武功斷了根。鄭師父到巴西種可可，失去英名也丟了武功。陳師父則是為了真情真義，再也沒有機會留在天津，無法開館揚名。此外，鄒榕也誓言追殺，如果膽敢在廣州開館。於是，無論是天津或廣州，那些民初偉大的功夫高手，既沒有留下真傳工夫，也都一一殞落。難怪，英文片名會是 The Final Master。
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編輯：蔡宜蒨
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