「挖出法老的男人」霍華德．卡特（5月9日壽星）

5月9日知名壽星：「挖出法老的男人」霍華德．卡特（Howard Carter，1874－1939）

過人膽識加上不凡專業，以發現埃及「圖坦卡門」法老王（Tutankhamun，1341 B.C.－1323 B.C.）陵墓而名聞天下的卡特，出生於英國倫敦肯辛頓（Kensington），父親是位畫家兼製圖師。早年由於身體狀況不佳，卡特選擇在家自習，並師承家業，學會一手高明的繪圖技巧……而當時對於考古學有著異常熱忱與興趣的他，更在年僅16歲時，不理會長途跋涉的體能負荷，親身遠赴仍屬大英帝國海外殖民地的埃及，擔任起考古隊學者皮特里（Sir Flinders Petrie，1853 - 1942）的專屬助理，並在埃及考古局等研究單位的賞識與栽培下，短短10年就成功升格為官方指派的「努比亞」（Nubia，位於埃及南部，舊名「古實」）遺跡監督長官。

雖說製圖和考察專業沒得挑，但金牛座難搞且頑固的壞脾氣，當起領導者的確會是災難，卡特很快就遭到排擠，被迫離開公家機關主管職，可是憑藉著他人無法匹敵的視野，透過來自勛爵的重金資助與邀約，他義不容辭地以私人身分再度投入了考古領域…經過多年位於「帝王谷」（Valley of the Kings；Ta-sekhet-ma'at）一帶的探勘，西元1922年的11月，卡特如獵鷹般的眼睛讓他直覺判斷到，他們可能已經發現到了一座隱沒的地下階梯與專屬入口！而且從內外門的皇室封印得以清楚驗證，他或許成功挖掘到深藏地底三千餘年，隸屬於古埃及新王國時期，第十八位法老王圖坦卡門的「KV.62」號陵墓……隔年2月，卡特和他的考古小組小心翼翼打開了被密封數十個世紀的陵墓大門，在四個房間內，看見了多達五千餘件的珍貴陪葬物品，後來再經過兩個多月的仔細研究，終於找到了最重要的帝王墓室！

當中除了有重達134.3公斤，由純金所打造的法老棺木外，更有著戴上黃金面具的圖坦卡門木乃伊！哇！如此驚人的探險成果，大大震撼了全世界任何一個角落，不論是不是考古迷或埃及迷，西方各個主流媒體都不禁讚譽道，卡特對於法老王的偉大披露，讓圖坦卡門由原本單純早夭的埃及國王，一夕之間竟變成全球最有名的「死人」！（話說有不少富豪或是名人為了跟風，當下都把自己的愛犬取名為「Tutankhamun」呢！）

值得玩味的是，起初在挖掘各法老古墓的時候，埃及當地就不斷傳出有所謂的帝皇詛咒，認為陵墓上的法老王保護符會在封印被破壞之後開啟結界，以無形力量索取無知冒犯者之性命，而且法力...呵呵，是致始至終永遠有效的！加上不少參與開挖圖坦卡門陵墓的人員在稍後幾年之間紛紛傳出了死於非命（一個因牙科手術引發敗血症、兩個被槍殺、一個罹患神秘疾病、一個中毒）或是自殺的新聞，也讓大家對此說法更加深信不已……但卡特本人卻絲毫不以為意，認為充其量只是好事媒體所捏造的無稽之談，因為圖坦卡門若地下有知，老大不爽的話，他一定是第一個被抓走的，但他依然還在，因此根本沒啥好擔心的！

卡特最後好像也如願的安享天年，於西元1939年時在其倫敦的住所內安詳辭世，享年64歲。

尾聲：西元1932年12月，由好萊塢「環球影業」（Universal Studios）發行，花費不到二十萬美金所拍攝而成的恐怖電影《木乃伊》（The Mummy），其故事的發想即來自於卡特在埃及帝王谷陵墓的開挖以及圖坦卡門木乃伊的現蹤，即使娛樂成分遠遠大於史實紀載，但依舊取得了票房上的成功，尤其在英國造成了一股觀影熱潮。

但您知道嗎？木乃伊電影裡常出現的《死者之書》（Book of the Dead），可不是編劇們胡亂瞎扯的喔，這是普遍用於埃及法老王時期的墓葬文書，跟隨死者下葬，莎草紙內容包含有可以協助死者通過死亡之地，並順利前往來世的咒語，還有此一過程中，死者所必要注意，甚至如何保護自己的文字和插圖集。每一個死者所用的手稿均不相同，除了類似身後指引之外，其實就很像華人世界祭祀時所使用的疏文。

至於在埃及的冥界（Duat）體系中，最高的主宰名為「奧西里斯」（Osiris），他是史上第一個木乃伊，也是埃及神話系統裡最重要的神祇之一，在羅馬帝國宣布將基督信仰立為國教，並驅除所有異教崇拜之前，埃及人對於奧西里斯的敬畏更是足足跨越三千年！