1. 前列腺是什麼？
A：前列腺又稱作攝護腺（prostate gland），它是一種只有雄性動物才會有的附屬性腺。前列腺所處的位置非常靠近膀胱，基本上就是圍繞著膀胱開口處的尿道生長的球形腺體，主要的功能是分泌前列腺液協助運送精子，同時也可提供部分的養分給精子。
公狗前列腺是一個位在膀胱後面，包圍尿道的圓形構造
2. 公狗常見的前列腺疾病有哪些？
A：沒絕育的公狗常會有良性前列腺增生（benign prostatic hyperplasia）的問題，根據統計，如果沒有切掉蛋蛋的話，公狗到了4歲的時候有50%的機率會有良性的前列腺增生，超過9歲的話機率更會上升到90%以上。其他狀況還有前列腺囊腫（cyst）、前列腺發炎（prostatitis）或膿瘍（abscess），前列腺腫瘤或前列腺癌（prostatic carcinoma）則是相對比較少見，發生機率<1%。另外前列腺也有可能同時存有不同的疾病，例如在良性前列腺增生的組織中合併有囊腫出現。
3. 什麼原因讓前列腺產生病變？
A：不同的前列腺疾病有不同的發生原因，但大部分的情況都跟沒有絕育有關，良性前列腺增生就是一個典型的例子。睪丸會分泌一種叫做睪固酮（testosterone）的雄性激素，這個激素會隨著血液流到前列腺，接著在這裡被特殊的酵素轉化成二氫睪固酮（dihydrotestosterone；DHT），二氫睪固酮具有促進前列腺生長與增生的作用，因此未絕育的公狗會不斷受到二氫睪固酮的刺激而導致良性前列腺增生。增生的前列腺也比較容易會有囊腫的問題，此時如果又不小心有細菌跑到前列腺裡面就有可能會導致前列腺發炎或膿瘍產生。總括來說，公狗沒有絕育是造成前列腺增生、發炎或膿瘍的潛在原因。
比較特別的是前列腺癌，這種惡性腫瘤大多是在已經絕育的老年公狗發生，不過目前還沒有明確的機制可以說明這個現象。某些品種犬得到前列腺癌的風險也會比較高，例如杜賓犬、喜樂蒂牧羊犬、米格魯、迷你貴賓、蘇格蘭梗犬、德國短毛指示犬（German shorthaired pointer）、愛爾德梗犬（Airedale terrier）、法蘭德斯畜牧犬（Bouvier Des Flandres）和挪威獵糜犬（Norwegian elkhound）。
4. 公狗得到前列腺疾病會有什麼症狀？
A：大多數的前列腺疾病都會讓前列腺變大變腫，若腫大的情況不嚴重動物通常都不會有症狀，但如果前列腺明顯腫大的話則是有可能會壓迫到直腸而造成排便困難，此時主人就有可能會看到狗狗一直有蹲廁所的動作，但每次卻都只大出一點點的便便，如果前列腺同時有發炎或膿瘍的現象的話，可能會觀察到尿尿的顏色會帶有血色或混濁膿樣，少部分的狗則是會有排尿不順的狀況。
腫大的前列腺會壓迫直腸造成排便困難。圖片來源：希爾斯飼料官方網站https://www.hillsvet.com
5. 如果懷疑狗狗有前列腺的問題，該進行哪些檢查？
A：前面有說到腫大的前列腺有可能會壓迫到直腸，因此最經濟實惠的檢查方式就是直腸觸診，獸醫師會用手指伸進直腸內探查有沒有前列腺腫大的問題（當然是要戴手套拉），不過手指頭能夠檢查的範圍畢竟有限，因此大部分的時候都還是得靠X光或超音波全面性地檢查前列腺的大小與構造是否異常。
麻煩的是，有些情況下單靠X光與超音波也無法判斷腫大的前列腺是到底是良性增生或是惡性腫瘤，這時就會需要安排細針採樣或粗針切片採樣取得部分的前列腺細胞或組織進一步化驗。如果懷疑有發炎的話還需要抽血檢查白血球數值是否過高，也會需要做尿液分析與細菌培養檢查確認是否有感染的問題。
不過別忘了，前面有提到良性前列腺增生在沒有絕育的老年公狗是非常普遍的現象，所以如果在沒有絕育的老年公狗發現前列腺腫大的問題，有些時候不見得會在第一時間就安排採樣，取而代之的方式就是直接安排切蛋蛋的手術，如果只是良性增生的話前列腺通常會在手術後的6~12周內慢慢回復到正常大小，假使過了這段時間都還是沒有改善的跡象就得考慮進行採樣確認病因了。
透過X光可以看到腫大前列腺的輪廓
6. 前列腺疾病該如何治療？
A：良性的前列腺病變例如增生、囊腫跟沒有絕育有很大的關係，因此如果這類疾病是發生在沒有絕育的公狗身上，最好的解決方式就是安排手術絕育，後續前列腺便會開始慢慢萎縮，症狀通常都會在幾周之內獲得改善。如果你的狗有特殊原因沒辦法進行絕育手術的話也可以使用口服的賀爾蒙藥物進行治療，不過除非萬不得已，不然的話其實不推薦單純吃藥治療，因為藥物只能短暫控制，一旦停藥後前列腺的問題還是會再次發生。
而前列腺發炎與膿瘍大多與細菌感染有關，因此除了安排絕育手術外還必須搭配抗生素治療。不過前列腺是一個比較特別的器官，有些抗生素並不容易進到前列腺組織中，因此在藥物的選擇上除了根據細菌培養的結果外還得考慮抗生素的特性，一般會使用容易進入前列腺組織的抗生素作為首選藥物。假使前列腺膿瘍的範圍很大的話，除了抗生素治療外通常會以外科手術的方式進行膿瘍的引流。
至於可怕的前列腺癌就不是絕育就能了事的疾病，由於前列腺十分貼近尿道與膀胱，因此想要用外科手術的方式將腫瘤切乾淨幾乎是不太可能。目前狗前列腺癌的治療會以緩解症狀為主要目的，可選擇口服抗癌藥物或血管注射化療藥來延緩腫瘤生長，如果腫瘤壓迫尿道導致動物無法排尿的話就得考慮進行膀胱造口手術或放置尿道支架進行處理。整體來說，狗的前列腺癌是一個預後不太好的疾病，使用藥物治療的平均存活時間約6~7個月。
結語
公狗絕育可以避免掉絕大多數的前列腺疾病，因此還是會建議在適當的時機替狗狗安排絕育手術。平常也可以多注意狗狗上廁所的情況，一旦出現排便或排尿不順的情況時除了考慮腸胃及泌尿問題外也要注意有沒有可能有前列腺疾病發生。
