美國正在發展新型的低成本防空飛彈
綜合外電報導,美國陸軍日前首度釋出照片,揭露正在發展一款低成本的新型地對空飛彈,並已完成初步的飛行測試。這款防空飛彈主要是用來填補目前愛國者飛彈與刺針飛彈之間的防禦空隙,昂貴的愛國者飛彈主要用於長程防空,可在高空攔截彈道飛彈,而機動性高的短程刺針飛彈,則用於低空防禦,缺少可以在中層空域攔截傳統戰機或無人機的防空飛彈,因此美軍計畫發展這款低成本飛彈來應付可能數量龐大、又造價便宜的敵方無人機機群。
這個計畫已進行了一段時間,全稱為「低成本增距防空(LOWER-AD)」專案,但外界是第一次見到照片。雖然目前不清楚這次測試的時間與地點,但負責這個專案的美國陸軍戰鬥能力發展司令部之前曾表示,將在2021年會計年度進行首次的飛行測試,而2021會計年度是從今年的10月開始。從照片中來研判,彈體上出現的黃色標誌,一般代表高爆彈藥段,棕色標誌則代表火箭發動機,因此這一次試射的飛彈,很可能已經是完成度很高的全功能原型彈了。
目前仍然不清楚參與發展這款飛彈的公司是哪一家,不過從美國陸軍的預算書裡可以見到最早從2018年開始,就已編列預算進行相關的測試研究。而當時的目標是發展一款射程達25公里,可擊落一般戰機、直升機、無人機、巡弋飛彈與大型火箭彈的地對空飛彈,並使用已經成熟的各式技術,好節省經費。希望可以控制在每一次擊落目標的成本在15萬美金以下。而且除了節省成本外,這款飛彈的體積也會更小,而更具機動性,能快速空運部署到戰區。
澳洲將建立直射式高能量武器的發展團隊
綜合外電報導,澳洲國防部在官方的招標網站上公開表示,隸屬於澳洲國防部的研發單位正計畫籌建一個國家級的發展團隊,以推動直射式高能量武器的發展。根據這份計畫需求,澳洲國防部的科學技術小組(DST)想建立一個「直射式高能量科技與系統的科學技術團隊」。這個計畫將聚焦於高能雷射、高功率無線電、高功率微波的領域(HEL/HPRF/HPM),不止研究理論與概念,也將發展基礎技術與未來在國防領域的應用,希望強化未來在軟、硬體方面的進展。
從這份計畫需求來看,這個研究計畫將持續多年,並希望能整合產業界、學術單位與政府出資的研究機關,一起發展有潛力的下一代武器。招標文件說,過去澳洲國防部的科學技術小組已發展過一系列軍用級的高能雷射武器與高功率無線電技術,現在希望藉由產業界與學術界的研發能量,進一步讓這些研發成果邁向實用化。目前這種高能量武器,被視為是未來的防禦利器,可以用來攔截速度更快的極音速武器,或是速度更慢的小型無人機。
沙烏地阿拉伯將為颱風戰機生產零件
綜合外電報導,沙烏地阿拉伯的「紹德專業製品公司(Wahaj)」已通過英國航太的品質認證,將為該國的颱風戰機生產消耗性零件。這個認證涵蓋了兩個主要部份,在製程方面包括傳統金屬與非金屬的加工與測試,在耗材方式則包括托架、鉚釘、墊片與更進階的細部耗材。英國航太表示,這項認證主要是想協助沙烏地阿拉伯提高戰機零耗件的自製率,以加強該國颱風戰機的妥善率,不過這也有助於沙烏地阿拉伯爭取為其他使用颱風戰機的國家提供零耗件。
紹德專業製品公司是在2014年成立,由沙烏地阿拉伯石油公司與南韓的韓華化學公司所共同擁有,主要業務是承包特殊工程,與生產各種工業器具,橫跨了航太、國防、石油與天然汽等領域。該公司的總裁在一份聲明中表示,英國航太與該公司聚集了包括材料工程師、生產與品管專家、地勤維修人員、商業發展小組等專業人士,一起努力了12個月,才終於獲得了這項認證。沙烏地阿拉伯皇家空軍原本擁有72架颱風戰機,但其中1架在葉門內戰中被擊落。
第一批波蘭製造的黑鷹直升機已交付菲律賓
綜合外電報導,菲律賓所訂購的S-70i黑鷹直升機,已開始交付給菲律賓。一架烏克蘭的安托諾夫An-124運輸機,從波蘭機場起飛,載運了首批的5架,飛抵位於菲律賓首都馬尼拉的克拉克空軍基地。而據菲律賓國防部的消息,第6架的黑鷹直升機將經由海運,在12月初運抵菲律賓。剩下的10架,則會在2021年分批交付。菲律賓是在2019年與波蘭簽約,以2億4100萬美元採購16架的S-70i黑鷹直升機,S-70是黑鷹直升機的民用編號。
這批黑鷹直升機是由波蘭飛機製造公司(PZL Mielec)所生產,這家公司目前是洛克希德.馬丁公司在波蘭的子公司,而洛克希德.馬丁公司在之前先併購了生產黑鷹直升機的塞考斯基飛機公司,取得了黑鷹直升機的生產權。菲律賓因為擁有非常多的離島,因此迫切需要各型運輸直升機與巡邏機,以強化各離島的補給與安全工作,除了在美國的盟邦援助計畫下,採購了這批S-70i黑鷹直升機以外,也向南韓採購2手的貝爾UH-1直升機,向巴西採購A-29B大嘴島輕型攻擊機。
俄羅斯將併購印度的造船廠
綜合外電報導,俄羅斯駐印度大使館已證實,俄羅斯國營的聯合造船集團(USC)正在爭取併購印度的信實海軍工程造船公司(RNEL)。位於孟買的信實海軍工程造船公司,近幾年陷入財務困境,俄羅斯駐印度大使館在一份聲明中表示,聯合造船集團已通過審核程序,檢視過信實海軍工程造船公司的帳務與經營狀況,並目正在調查該公司的情況,並評估可能的投資方案。這份聲明中也表示,該公司因為Covid-19的疫情,而陷入了經營危機。
印度的信實海軍工程造船公司在過去幾年,因為不當擴張、商業造船業務衰減與能源運輸事業虧損,而讓公司負債累累,不斷尋求出售的機會,以償還高額的貸款。同時原本擁有的信實基礎建設事業群,也早已申請破產保護,目前由法院指定的資產管理公司負責營運。俄羅斯駐印度大使館的聲明說,俄羅斯的聯合造船集團將會儘快做出決定,而一般認為如果併購案成真,將會打擊印度國防自主的努力,讓印度的造艦能力受到一定程度的影響。
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