其實大部分的時候，我並不想讓人知道我的職業。尤其是在認識新鄰居、新朋友、小孩同學家長做自我介紹的時候，我總是以"公務員"草草交代了事。
其實講起來也沒什麼，營養師在美國也是專門技術人員，需要定期進修上課，屬於白領階級，並不是什麼見不得人的工作。生活在美國的好處之一是，大部分人(表面上?)好像並不會對職業有太多偏見，畢竟很多藍領階級的人，像是在工地開怪手，或者是幫忙收垃圾清下水道的人，月收入比我還高。而很多住在大都市的公務員，往往因為薪水太低，消費水準太高，所以不得不身兼兩份工作 (我還聽過有三份工作的)，下班或是假日去餐廳打工或者是去零售店當銷售，有可能昨天晚上在店裡幫你結帳笑容和藹的大媽，白天搖身一變，變成辦公室裡不假顏色的祕書。
不過，當我一說出:我是營養師。不管之前談些什麼，有起碼超過五成以上的機率，話題會被叉開開始談到食物，像是吃什麼降低血脂肪啦、該怎麼減肥啦、生酮飲食對身體好不好啦這類的話題。有一次我到外地出差，租車公司的大叔聽到我是做營養的，連忙問我吃燕麥片會不會降低膽固醇?!
換個角度想，能夠透過自己的專業知識來幫助別人，也算是一種能累積福報的工作。可是問題就在於營養是一門科學，會根據最新的研究報導而改變。10年前奉行的圭臬，現在可能變成不能犯的禁忌。例如白油這種反式脂肪酸，剛剛推出的時候，因為是從植物油中提煉出來的，沒有膽固醇，所以被大家吹捧成奶油的最佳替代品，又因為生產成本低廉，而被食品加工界大量使用，大部分的烘培食品都可以看到白油的身影。不過，當科學家發現這種反式脂肪酸才是血管阻塞的頭號殺手，白油頓時變成過街老鼠，許多食品工廠紛紛捨棄使用，甚至在標示上面特別註明"無"反式脂肪酸！(我不知道已經吃了多少反式脂肪酸了，可能血管已經阻塞一半了吧!)
講這麼多，重點就是，營養這麼學問會隨著不同研究的結果而有所改變。很多時候，我都覺得一再的被最新的研究給打臉。
“不是說吃雞蛋不好嗎?怎麼又叫我開始吃了?"
“魚不是有很多重金屬嗎?那給小孩子吃怎麼行?"
"低脂無糖的飲料不是比較健康嗎? 為什麼不行喝?"
我覺得大部分的人多多少少都對營養相關的知識有所涉獵，不過究竟是有理論根據的結論還是道聽塗說，就很難講，很多時候大家又喜歡以"某人的親身經歷"當作奉行的標準，哪裡知道其實是"吾之蜜糖，彼之砒霜"，適合A的飲食建議不見得能用在B身上。老實說，身為營養師的我有很多時候也充滿著困惑，是動物蛋白質好還是吃植物蛋白? 是牛奶比較健康還是喝豆漿? 標準答案會根據不同的年齡、健康情形、和運動習慣而有所改變，這個大概就是營養學迷人而有趣的地方吧~