物件修辭

生活空間總是充斥物件，但很少有人細究它們擺放的方式，理由是大部分物件的陳列不是依據視覺原因，而只是不經意地出於功能性考量而為，某程度上表明人們生活態度的輕忽。教育可以提升對美的敏感度，增進對美的瞭解。視覺美的知識的確可以用理性分析來瞭解，《擺放的方式》則提供了一套教育範本。

將物件擺放出美感，固然是連串人為加工的結果。居中其間者，是作者稱之為「視覺溝通體系」的一套修辭策略。書中說修辭策略在日常生活中無處不在，總在人們需要溝通的時候現身。作者說：「每一項溝通都會用到語詞，不管從哪個層面來看，語詞本身就帶著說服價值。」若把空間中的物件，當成視覺化的詞語，則擺放這個行動本身當然也就是一種修辭了。

這樣說的目的是要強調「修辭」乃是「將物件的意義通過擺放的策略轉化為其他的意義」，從而使之成為可供檢討的內容。在他構想中，這套修辭策略，具體包括層次、排列、觀感、隱喻、神秘感、敘事性、連貫性、共鳴八個原則。但為方便理解，則可以整合成三個層面來實施：形體的（可見的技術層面）、抽象的（所連結的文化背景）、整合的（擺設所能達致的效果）。由此，讀者或能較好地為空間修辭尋出頭緒。

書中又舉出二十三個擺設的實例，作為分析、操作的演示，這是本書的主要內容。通過這八個原則和三個層面的分析工具，以後面對擺設的時候，可以更煞有介事地講出一套道理來。當然，對藝術來說，這種作法可能失之形式化；但在教育上，這或者有助於提升人們對美感的講究。這種專注於過程而不首先考慮結果的能耐，在講求高效、功利的的社會，畢竟有它難能可貴的地方。