《荷葉香》 （下）

紅燈街市是這區最大的市場，樓高兩層已包攬了居民日常生活所需了。地下是賣的是濕貨：蔬菜、豬肉、水果、豆品等，也有賣花與小食的攤子。扶手電梯上去，右邊全是賣海鮮的，左邊卻奇特的被規劃成賣雜貨的地方，如布匹、床上用品、廚具等，就連服裝也有。

阿荷家的布店就在二樓雜貨區的小巷中。賣布倒少，主要做改衣、訂製床鋪、枕袋、窗簾的生意。爸爸的手藝是從爺爺學來的，據他說，爺爺以前是很有名的裁縫，大家過節都找他做新衣棠。媽媽也希望布店可以轉型賣衣服：「改衣服做窗簾有多少生意呢？衣服可不一樣，是必需品！你沒看電視那個LV門外有多少人在排隊？我們只要在大街找個好位置，改個新名字，衣服就會賣到好價錢。」

可惜爸爸只會做床鋪枕袋窗簾，也只想留在街市。

媽媽離開後，爸爸留在布店的時間更長了。他堅持每天開店，風雨不改，連吃飯也留在店中，直至晚上街市關門才回家。阿荷知道布店是他的安全領域，只有那裡才能給他尊嚴，他能控制的也只剩下布匹針線了。其實她不介意去布店幫忙，讓爸爸可以稍稍走動休息 — — 小巷遺世獨立，起碼比家安靜自在，她坐在店外也沒什麼人搭理她。的確，小小的布店放了一台座地腳踏衣車後就什麼也放不下了，她只好在店外放張膠椅坐。看著架著老花眼鏡的爸爸，在衣車前專注工作的樣子，阿荷覺得自己好像一個無關痛癢的外人，靠牆放在地下的花布可能比她更有存在感；但她就是喜歡這種隱形的安全感，沒有閒言指點，也沒有批判眼光。

紅燈街市是阿荷長大的地方，二樓的小巷是她短暫的避風港，地下卻是她最討厭的地方。對她來說，世界上沒有任何地方比那裡更貼切闡釋「窮酸相」這三個字了：叫賣吆喝聲，濕滑的地下，血腥魚肉味，不堪入目的翻版貨，隨地亂放的雜物，討價還價聲……阿荷的夢想是離開那個地方，以她的資質，她可以嫁個律師，可以做明星，她不應該被困在那裡。

她也以為自己的目標很清晰，但即使是她那麼堅決的人也曾動搖過 — — 說到底她也只是一個凡人。她有想過做隻妥協的鴕鳥，就在他承諾會給她安穩，給她一個完整的家的時候。他的擁抱，扎實而溫暖，這就是幸福的溫度嗎？幸福突然變得那麼近，幾乎是垂手可得了。但他只是個在街市賣花的，能給她的只是以批發價買來的荷花，還說她像荷花。當下她就醒過來了，她夢想中的求婚，即使沒有卡羅拉玫瑰，沒有戴安娜玫瑰，最起碼也應該有月季花。她不要像荷花，荷花喜光，她明明最討厭陽光了。老天在一旁譏笑，她只配這種下等的幸福。她驚覺這一切原來是老天的新把戲，她差點又中計了 — — 在這窮鄉僻壤又怎會有好事發生呢？

她把荷花折斷了，大家都說她傻，放棄了一個大好歸宿。好歸宿終究是搶手的，只是她萬萬沒料到搶到的人是妹妹，而他們行禮的地方就在金門大酒樓，可惜媽媽沒有在場見證。看到妹妹婚後綴學在花檔賣花，晚上拿著賣剩的花回家笑得幸福，她更慶幸自己沒被虛假的幸福蒙蔽而妥協。她應該是收花的電影明星，而不是為他人作嫁衣棠的賣花娘。她把折斷的荷花壓成乾花帶在身上，提醒自己不要再忘記荷花、咸肉糉、Hello Ketty的教訓。好日子就在將來，她一定等到的。只要機會降臨，她就能離開這個沒有鎖的監獄了。現在的她只能暫時硬著頭皮忍受，誰叫現在老天不幫助她呢？ 但再強的守衛也有失手的一天，只要她一直引頸睜眼等待，就一定捕到他發睏的時機，她的命運就可以逆轉了。好日子就在將來，她一定等到的。

爸爸從衣車抬起頭，看到阿荷來了，點了點頭就開始收拾。以前阿荷還在讀書時，每天放學都會繞去街市幫忙看一下店，讓五時起床工作的爸爸休息一會，順便買菜回家。中學畢業後她便投身更多，始終爸爸年紀開始老邁，精神比以前差了。在她待上在店的時間，爸爸有時會回家睡覺，有時會去街市樓下的寶時茶餐廳看報紙吃早餐，他最喜歡那裡的絲襪奶茶。

望著爸爸遠去的背影，白色的背心都變成米黃色了，鬆垮垮的掛在身上，腳上穿的是永恆的紅黑色夾腳膠人字拖。她不由得為爸爸感到難過。他曾享過福嗎？他曾買過一件喜歡的衣服嗎？他……有因為他們幾兄弟姊妹而得到幸福嗎？

衣車旁放了個紅封包，阿荷知道是爸爸給她的，今天是她的舊曆生日，媽媽在這天會一遍遍重複她講過很多遍的往事：

阿荷本來你不用窩在這街市的！都怪你爸不懂時世！那年有大集團說要收購街市建高樓大廈，難得有人要我們的破店，收購的價錢比市價還高，你父親竟也跟著別人去抗議，說要保留小區文化，反對地產霸權！我一氣就衝到抗議的地方，想把他抓出來，沒想到他還未出來你就要出來了！整個場子都亂了，記者爭著拍照，集會也停止了。我痛得靈魂都散了，在救護車瘋狂的嗅著笑氣，那些笑氣居然是荷葉的香味！其他人都取笑我，說那些醫學氣體不會有氣味，但我肯定那是荷葉香沒錯！那是我最深刻的記憶，所以把你叫作阿荷……可惜後來那班人又再抗議，你爸看了你一眼又跟出去了，連抱抱你都沒有！多沒良心的人！阿荷，你別學我，嫁一個這樣這樣沒見識的人，你要嫁個醫生或者律師，專業人士才有知識水平。

阿荷感到更難過了，她的出生注定是帶來災禍，是媽媽對爸爸心生芥蒂的根源；爸爸也一定也是這樣想了，紅包也不過是倒行公事。生日又有什麼好慶祝呢？她巴不得再過幾個生日，到時便可以離開這個地方，改變命運。現在老天不站在她那邊，她又能做什麼呢？但這不會是她的命運，她應該是明星，可以嫁個醫生或律師的；她不屬於這裡，只要離開了，將來一定是美好的﹐只要她等到一個好時機。

「陳荷你又躲著偷懶？公司付錢讓你回來睡覺嗎？」

阿荷感到被猛推了一下，四周倏地變得很光，刺眼得像盛夏的太陽，使她連眼也睜不開。她的靈魂還來得及歸位，一個穿黑色套裝的濃妝女人便把她推到店外的玻櫥櫥窗前，連珠炮發道：「午飯前不是已吩咐你把櫥窗抹乾淨麼？一會影后Vivian要來拿皮包的，到時我不要看到一點的塵埃！為什麼連那麼簡單的東西都做不好呢？都快四十歲了難道不會羞愧的嗎？我都快替你不好意思了！怎麼還有臉目留在這裡呢……」

「什麼四十歲？她四十歲了麼？四十歲是「將來」吧？」

阿荷感到一陣茫然。現在就是那個美好的「將來」麼？不會的。是夢吧？一定是。但手中抹布微濕的質感，玻櫥水的氣味卻似曾相識，連現在機械式的拭擦動作也來得如此自然，好像已經做過幾千幾百次一樣。

她記起來了，她的手在擦著的L字，熣燦的金色表面，近在鼻尖，每粒塵都被放大了的L字，每次都燃起她摧毀的欲望 — — 只要像這樣伸出手指頭，用指甲輕輕的一刮，她就可以稍稍得到安慰，她值得這微小的報復。阿荷的指尖慢慢的劃了一下，無聲的，細小的花痕，熟悉的快感，她為自己伸張的正義。世人都膜拜這個L字如不食人間煙火的仙女，那知道它也會沾塵也會髒。它依賴她清潔，靠她保持嫵媚，收服萬千信徒，但沒給她應得的回報，還道她的手配不上它會褻瀆它！它有什麼不一樣嗎？在她手中還不是任她擺佈？不過是因為搭上了右邊的V，才麻雀變鳳凰。阿荷並不是天真的覺得老天是公平的，她求而不得，種瓜不得瓜，她認命；它的存在就是對阿荷的譏諷，它什麼也不用做，就得到她想要的一切，就像店內買LV的女人一樣。在店內的應該是她，嫁醫生律師的她，而不是那班肥腫難分的女人，她們簡直是侮辱了LV的設計！她們憑的是什麼？姿色麼？學歷麼？都是運氣！老天給的運氣！

她看不起L，同時又妒忌L。

她叫阿荷，Lotus也應該是L。

她的V為什麼沒有來？她明明已經逃離了那個街市，好事應該會降臨，她的命運應該會逆轉。阿荷覺得頭愈來愈重﹐眼前的字慢慢地放大，再放大，又旋轉起來了，由左到右，L追著V，V又跟著L，是一個輪迴。

阿荷有好幾天沒吃東西了，她在試一種新的斷食法。只要多過幾天，就會看到明顯效果，她會變得更美更瘦。身體的毒素，連帶所有的窮酸味都會排清，好事就會降臨。她的將來始終是美好的，阿荷放心的閉上眼睛，她看到她的V終於來了，他們對上眼睛，他與她墜入愛河，經理跪在門口抹櫥窗，櫥窗外掛的是她大頭特寫的海報。鏡頭一轉，他帶她回半山的大宅，花園外種滿荷花，兩個小孩在客廳看龍舟直播，咚咚咚咚咚，是幸福的鼓聲。突然有人用一個冷冰冰的東西罩住她的口鼻，一股香氣沁進鼻腔，阿荷很確定，那是荷葉的香氣。

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