2022-03-17|閱讀時間 ‧ 約 7 分鐘

旅美台灣阿信 -- 珮琪的奮鬥

    第十七章 準備考護士證照

    有一天,達偉在報紙上看見一則徵人啟事,這家醫療機構在徵臨床醫護助理員Clinic Assistant,條件是應徵者要會協助醫生為病人做直腸鏡檢,剛好正是珮琪先前自願去受訓且目前在診所常做的工作。
    珮琪迅速把履歷表用傳真寄送過去,不到半天功夫,那家醫療機構的主管就打電話來與她敲定面試時間。
    因為她擁有豐富的實作經驗,珮琪順利的被採用,進入這家在美國頗負盛名的醫療機構成為正式員工。原來這個職位在他們自己公司內部已經徵召了好一陣子,一直找不到適合人選,這才破例對外招聘,珮琪能獲得這個職位,實在是十分幸運!
    一般而言,美國的醫療從業人員都很嚮往進入珮琪就職的這家醫療機構 Kaiser Permanente工作。 它的發源地在美國西岸,後來才進展開發到美國東岸;它是個醫療保險公司,屬非營利事業機構。在美國西岸除了各城市設有門診外,還有自家開設的醫院;在美國東岸各城市只有診所和夜間門診,並有類似醫院的一日住院部門,也設有開刀房和各種特別科。
    這家醫療機構只為買他們醫療保險的會員服務,在美東、美西地區屬於大而有規模的醫療保險公司;所有員工都以進入此機構為榮為傲,因為他們的褔利以及薪資給付都很好,只是公司不太對外招聘員工,都是對內招募,除非有熟人介紹才能得其門而入。
    珮琪順利進入內科就職,工作雖忙但是得心應手,心情也很愉快。然而爸爸耳提面命「做人要居安思危,眼光要看遠一點」的這句話經常在她耳邊回響;珮琪也時時自我鼓勵:「這 Clinic Assistant 的工作是很穩定沒錯,但我絕不能這樣就滿足!」
    早些年二姊珮玲曾寄給她一篇剪報,文中鼓勵所有護理人員,「若要長期定居美國,就一定要考取護士執照」。這麼多年來,珮琪從未忘過這個夢想,只是當時孩子幼小又體弱多病,困窘的處境讓她無法踏實逐夢。
    「現在該是開始行動,追求我多年夢想的時候了!」珮琪心裡想。
    於是珮琪多方探詢護理執照的相關資訊,美國護理工作分層很細,護理職場依序進階,大致情況為:
    1. Clinic Assistant臨床醫護助理員(簡稱CA) : 高中畢業接受半年的護理訓練,即可審核通過,獲得証書。
    2. Licensed Practical Nurse (簡稱LPN) 執証護理員(相當於台灣的護士資格): 高中畢業進入護理科,兩年的教育受訓後,通過衛生署護理部考試,即可取得執照,但在臨床護理上僅能操作靜脈打針,沒有資格替病人用靜脈給藥,也不能給予病患醫療建議或指導,限制較多,薪資比RN少很多。
    3. Registered Nurse (簡稱RN) 註冊護士 (相當於台灣的護理師):高中畢業進入大學護理系四年,通過護理考試部的考試即可取得執照;但每兩年要提出在職訓練二十至三十小時証明,才可以申請執照更新,外國護士可以比照相同學歷而報考。 因為珮琪久未接觸專業敎科書本,不敢冒然報考註冊護士RN,於是她便先報考LPN,以測試自己的能力,並且奠定基礎、鞏固實力。
    在珮琪準備考試期間,體貼的達偉默默接掌家中的大小事務,除了擔任珮琪的義務秘書,一手包辦所有的報名表格的填寫和信函往返,週末還必須去買菜購物,下廚做飯給孩子們吃,因為珮琪整天窩在圖書館苦讀備戰,對老公的盡心協助和付出,珮琪心中懷著無比的感激和欣慰。
    在珮琪準備考試期間,達偉的姪子和外甥女同時來美國留學並入住他們家;多了兩位成員,現在家裡變為六個人了。
    在這段時間,刻苦又講求工作效率的珮琪每天早上五點起床,準備全家老小的早餐與午餐便當,並先把晚餐的食材準備妥當,以備下班一進家門便可以快速做好四菜一湯的六人份晚餐。
    珮琪規定自己每天一定要在晚間七點前把家中一切庶務收拾好,進入她的更衣室(walk-in closet)用功,因為家裡人口增多,書房已經讓給外甥女使用,珮琪沒地方可去,只得躲到更衣室裡,用一組早年撿來的小茶几和老公親手打造的凳子湊合著唸書,每晚大約讀到一點才上床睡覺。
    每到週末六、日,珮琪便帶著午餐三明治,整天待在圖書館裡懸髮刺股般地苦讀,為準備LPN考試而奮鬥。苦讀是珮琪對自我的逼迫,她相信只要自己勤奮不懈,必能達到最後勝利,她的多年夢想一定會成真。
    皇天不負苦心人,她焚膏繼晷地自修勤讀一年後,順利在2004年的四月間考取執証護理員LPN 執照,珮琪初次出師就告捷,兩夫妻歡喜得眉花眼笑!
    珮琪的工作夥伴Dr. Ahmed是醫院裡的總醫師(Lead Doctor),他年資較深且是醫生羣的領導。當他獲知這消息後,雖然誠摯恭賀珮琪上榜,卻也擔心珮琪會離職,因為珮琪當他的助理除了不能打針外,所有相關事務全都替他處理得妥妥貼貼,也因此他在醫院裡的醫生群中連續幾年都獲得最高的評鑑。
    「珮琪你好棒,我真為你高興!」他欲言又止:「可是你拿到LPN執照後,是不是很快就要離職了?」
    珮琪靜默了一下說:「這件事,我需要時間好好想一想。」
    珮琪表面上淡淡的回應,其實是不敢輕易向他說出自己的下一個目標要考RN;另外她也審慎考量過,畢竟要進入Kaiser Permanente這麼有規模的醫療機構工作相當不容易,若辭職就少了一份收入,於是她決定留下來,繼續上班。
    考完 LPN後,珮琪感到精疲力竭,很不想再考RN了,因為RN 比LPN 的科目深度艱難許多,考試題型也較複雜。但靜下心想想,自己在考LPN時已經習慣擠牙膏式的拼命利用時間念書、工作和操持家務,繼續留在Kaiser任職也因為自己的最終目標是RN。
    「距離目標只剩一半的路途,我就是咬緊牙關也要撑過來。」珮琪默默告訴自己。
    另一個強烈鞭策珮琪非成功不可的原動力是~~那年11月的感恩節,達偉被他的工作部門裁員了;雖然他後來在別的部門很快又找到安身的職位,但這巨大的衝擊,讓珮琪強烈感受到人生的無常,達偉的工作是他們家最大的經濟支柱,但誰能知道將來的變化又會如何?
    「莫非這是上天給我的暗示?」珮琪心中低廻不已。這番衝擊激勵了珮琪的必勝決心,她堅定的對自己說:「我一定要在女兒高中畢業前考上RN,這樣才能減輕達偉的壓力。」
    珮琪針對要否考RN一事,鄭重的徵求達偉的意見,他説:「依我對妳多年的瞭解,妳那麼要強、不服輸個性,應該是不會停下腳步的。」
    就衝著達偉的「不服輸」這句話,珮琪於是下定決心「只許成功,不許失敗」,再接再厲地往準備RN的考試路途邁進。
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