小說創作《安卓利亞》第十二章（完）

　　安卓利亞闔上看到一半的書，書本封面寫著「希諾羅」，下方紀錄的作者正是剛進入藏書室的尤里西斯。

　　「你有沒有想要實現的願望？」她轉身，十指交握，右側手臂貼著椅背。

　　尤里西斯來不及問安，預先要說的話卡在喉嚨，他微微彎腰，低頭不語。

　　「我近期最想要實現的願望，就是學會辨別莓果的種類。」安卓利亞從桌子角落的書堆中抽出《莓果圖鑑》，「也想要去其他地方走走，實際踏查後，才會注意到先前被忽略的思考角度。」

　　尤里西斯依然沒有抬頭，如同一尊靜止的雕像。安卓利亞用手指輕點自己的臉頰，「唔……更遠大的目標，就是好好整頓重生的伊斯奇羅斯。」

　　安卓利亞看著尤里西斯斑白的頭頂、額頭的皺紋，忍住同情的侵擾。她長嘆一口氣，「你呢？尤里西斯，你沒有願望嗎？」

　　「……陛下，您問這問題，又是出於什麼目的？」尤里西斯繞過回答，轉而拋出問題。

　　「我想了解你在想什麼。」安卓利亞放棄迂迴的招數，從實招來，「我想知道你為什麼要背叛我、背叛伊斯奇羅斯──以及我的父親。」

　　尤里西斯似乎不驚訝安卓利亞的嚴厲指控，他挺直背脊，視線垂墜在地面，「陛下，您就是這點不成氣候。」

　　意料之外的答覆，安卓利亞傻住地眨眼。她以為尤里西斯會反駁，或是像凱文那般哀號。萬萬沒想到的是，尤里西斯又如從前，以教導者的姿態告誡安卓利亞的處理方式。

　　「天真爛漫、對所有人毫無防備、思想太過單純、氾濫的同情心、找一堆無謂的煩惱……」尤里西斯一一列舉她作為王的缺點，「這樣的您所引領的伊斯奇羅斯，絕不是我心目中的理想王國，我無法認同。」

　　「妨礙兩國來往、殺害鄰國王子、惡意散播謠言、命令貴族剝削人民……以上行為，全出自於我。」尤里西斯深深鞠躬，年邁的身體不顯得衰老，行為舉止仍透著一股剛強之氣，「請依照我本該要受的罪刑處罰。」他說的話鏗鏘有力，字母承載的份量太過沉重，全落到大理石地板，產生刺耳的摩擦聲。

　　「看著我。」安卓利亞按了按耳朵，舒緩不適感。她扶著桌椅站起身，冷冽的聲線帶有強制命令的效果。

　　尤里西斯起了雞皮疙瘩，他閉著嘴巴，遵照令旨地將上半身抬起來。按捺住本能的恐懼，他終於與安卓利亞四眼相對。蒼老的面孔止不住訝異，他不記得安卓利亞何時長得與他齊高。深處的回憶中，活蹦亂跳的安卓利亞仍在他的腰椎處。

　　「你才是沒搞清楚狀況的人。」安卓利亞的綠色瞳孔澄澈得映照出尤里西斯木然的表情，「如你所說，伊斯奇羅斯已經是我的王國。」

　　「那麼，有關你的任何處置，都該由我說的算。」安卓利亞勾起嘴角，「我再問一次，你有沒有想要實現的願望？」

　　尤里西斯驚訝的表情漸漸轉為釋然的微笑，他點了點頭。

　　「我有個願望，只有現在的陛下才辦得到。」

　　＊

　　伊斯奇羅斯耗費將近五年的時間完成戰後修復的工程。

　　又過了四年左右，完整的伊斯奇羅斯領土確立，並且撰寫新的《伊斯奇羅斯誌》，內含國家地圖與風土民情紀錄、重要紀事等等。主筆者是尤里西斯，他奉安卓利亞的命令，耗費將近十年的時間完成這本著書，最後因為風寒離世。

　　逐年強盛的伊斯奇羅斯幾乎重現安卓利亞曾祖父執政的盛況，不只風調雨順，更重要的是國泰民安。人口增長快速，填補因戰爭而失去的人力，還能夠以完善的方式管轄人民。

　　今天是王室騎士受封的日子，安卓利亞換上一套禮服，深藍色的漸層以及整片的白色圓點呈現出星空的模樣。她戴上祖傳的王冠，運用丸子頭髮型及裝飾品加強固定不合頭圍的尺寸，上頭的鑽石折射出光芒，閃耀動人的模樣體現出隆重又華麗的氛圍。

　　典禮十分盛大，通過測驗的騎士們各個身手矯健，許多王公貴族紛紛前來謁見廳觀賞。王位後頭的牆壁仍掛著象徵王國的巨大國花圖畫，替儀式增添更多不容侵犯的肅穆。

　　坐在王位的安卓利亞看向等待受封的騎士們，他們排排站好一列，神情雀躍又緊張。其中最矮小的一名位於正中央，那雙填滿好奇的棕色瞳孔依舊有神，多年前在臉頰造成的刮傷成為標記，經過長時間鍛鍊的優美身材撐起厚重的騎士服。

　　聆聽司儀的指示，安卓利亞不得已收斂情緒，持著劍柄走上前。

　　「埃斯特。」

　　被點名的她行舉手禮，從男人堆中站出來。

　　「是。」

　　埃斯特單膝下跪，虔誠地低著頭。

　　「今日起，無論颳風下雨、強敵來臨，你將為了伊斯奇羅斯奉獻性命。」

　　安卓利亞舉劍，把劍身輕輕地點在埃斯特的右肩。

　　「願你健康、平安，願你快樂、順利。」

　　安卓利亞以為埃斯特要起身，她按照程序地把劍收到一旁，被埃斯特倏地牽起左手。

　　罔顧眾人的驚慌，埃斯特一如往常地甩開一切既定規範，蠻橫且溫柔地獨自在安卓利亞的視野中閃閃發光，引領她前行。

　　「往後我必定站在您身前，保衛伊斯奇羅斯、守護著您，陛下。」

　　蛻去稚氣的埃斯特成熟又穩重，她的眼神從未改變，自始至終地把每一個身分、每一道面向的安卓利亞放在心底。

　　她在安卓利亞的手背落下一吻，忠誠且永恆。

　　「我有個願望，只有現在的陛下才辦得到。」

　　「是什麼？」

　　「我希望伊斯奇羅斯成為一個不受他者影響的強國。失去摯愛也好、遭逢挫折也罷，又或是他人的惡意侵犯……伊斯奇羅斯也能撐到最後。」

　　安卓利亞的雙手熾熱。

　　她踏穩步伐，抬高下巴，從容一笑。

　　安卓利亞與身後的國花合而為一。

　　

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感謝大家一直以來的支持，至此，《安卓利亞》正傳完結。

回頭來看，這部作品仍有許多該改進之處。正傳的部分也是，百合要素微乎其微，可能讓人失望了，真的很抱歉。XD

由於實體書已全數完售，考量印刷成本跟時間，應該不會再二刷，外傳會以收費的方式放在Penana跟CXC，也會在Booky上架電子書（PDF版）。Booky會有當時收錄在實體書的插花。預計2月4日晚間會發布。

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