「逆演化」，或仍然是「演化」？

【Comment】

將古老環境（A）的果蠅，在各種新環境（B）下繁衍500代，然後再放回實驗室古老環境（A’）繁衍50代。想要探知：A→B＝B→A，結果出現：A→B＝B→A’。

方法論上，其演化（B→A’）到底是回復古老基因的「逆演化」，或者仍舊是啟動適應（古老）環境的「另一階段演化」（即，將A或A’視為「新環境」）？

根據報導，即使環境是古老的，演化再也不會回復原先的基因條件。問題是否出在因為500代與50代，這種10倍的差異？或者，證實基因在時間上真一旦分道揚鑣了，就再也回不去了？就如同只要經過受力過程，即使是彈性體，也無法完全回復原狀一樣？

人類社會，是否也有類似的狀態呢？

 

研究發現 逆演化的確可能發生　■法新社（2009.01.12）

（法新社巴黎11日電） 試想，如果將一隻動物放進時光機器，然後將牠送回遠古生活，牠的DNA是否會開始「逆演化」（reverse evolution），恢復成先祖輩的基因？

葡萄牙及美國的科學家已經著手測試逆演化的可能性，實驗對象是果蠅，遠古環境則用實驗室模擬。

研究對象的遠祖是原始果蠅；這種原始族群曾經在1975年於荒野被發現。在接下來數十年間，原始族群在不同環境中繁衍了500代，有些果蠅的環境食物不足，有些則是環境高濕，還有其他各種不同的人造環境。各群果蠅最後被環境形塑出各自特性。

堤奧托尼歐（Henrique Teotonio）和同事再將這些不同的族群放回原始果蠅的生存環境，繼續繁衍50代。然後檢視DNA上的3號染色體，確定逆演化到底有沒有發生。

他們的答案是：會，但是只會還原一部分；根據「自然基因」期刊11日刊出的報告，一旦果蠅開始適應新環境，逆向演化就會停止。

堤奧托尼歐說，「在果蠅族群已經能夠適應遠古環境時，逆演化似乎就會停止；但牠們的基因狀態不必然跟先祖的一樣」，「平均而言，只有半數的基因頻率會回到遠祖的基因頻率；這顯示基因層次的演化也是歷史的偶然」。