通常想到未來世界，一定會與科技脫離不了關係，為了要架構未來的世界，必須先設想生活上的差異，「科技」是最容易比較的，寫出二十世紀跟二十二世紀的人的差異？先想像未來人使用的科技產品、居住的環境、生活的家屋吧；而如何寫出他們的相同？同樣擁有的愛恨嗔癡，同樣有的恐懼與同情，是不會因時空錯置而消失的人性。
艾蜜莉孟德爾或許在《如果我們的世界消失了》這部小說大放異彩之後，刷新了讀者對末日／未來小說的觀感：其實末日的重點不是未來世界的樣貌，而是毀滅之後重生的，回到根本的，仍然美麗閃耀的，生命裡殘存卻也珍貴的人性。
而這部新作《寧靜海的旅人》，也是以一樣的觀點，用她獨有的溫柔與細膩，與過去和未來的自己對話。即使故事本身有太多元素並非創見，喜愛科幻作品的讀者未必陌生，我不願暴雷但網路書摘大概都能看到的時空旅人、傳染病、末日等關鍵字，但是孟德爾筆下卻總有些人文關懷，增添了元素之外的情感，從人物特質、角色定位、再到最後的道德抉擇，其實都脫離不了對人性最後的真善美報持的信念。
故事的碎片由無數個時空旅人組成，旅人，卻是被迫成為的旅行者：被家族流放；被債務逼得潛逃；被簽書會推著全球巡迴；這個旅行團非常少見所以很有意思，他們處在不同時空，卻也有可能是擾亂著當代、或逃過一劫的倖存者，這樣的天選，其實也造成了其他的影響：
旅人的存在本身就造成了擾亂。
旅行這件事情從個人放大到國家控管，再指涉到某種機密業務的職務身分，超越的界線不再只是地理上的，而是身體上與精神上的。
但是，創造出這樣界線，而後再踩線的，不就是官僚體系本身嗎，因此在每一次的違規之後，官僚體系再回到過去扭轉旅人造成的損害，並放逐及懲罰旅人們。但要是一開始沒有旅人的存在，是否也就沒有傷害了？再更擴大一點說，「旅人」其實可以指代任何科技或是國家權力所創造出來的影響產物，原意是想藉由人力改善自然無法避免的結果，但這樣的人力介入會不會反而造成更大的反效果？
不願意再讓傷害更擴大，或許也是一種悲憫之情，因此含蓄而收斂的讓故事集中在一個關懷之上，而沒有無限擴大成燒腦的推理小說。
人呢，我們說是滄海一粟，孟德爾說：是無盡洪流之中靜止在原處的一個點。
每一個旅人，都不是過客，而是在洪流之中才能徹底明白我之為我，而永恆不變的那一點，大概對孟德爾說，就是人之為人最永恆光明的那一點吧。
＃寧靜海的旅人
＃艾蜜莉孟德爾
