[文學] 這個秋天該讀的25部小說 11~15 (by Emily Temple)

原文章

Temple, E. (2023, September 6). 25 Novels You Need to Read This Fall. Literary Hub. https://lithub.com/25-novels-you-need-to-read-this-fall/

作者

Emily Temple是Literary Hub的主筆。她的第一部小說 - The Lightness由William Morrow/HarperCollins在2020年6月出版。

Alix E. Harrow, Starling House (Tor Books, 10/3)

Harrow這本小說屬於那種讀者 (包括我) 讀過後會拚命向別人推薦的小說。她日漸壯大的忠實讀者大軍想必會非常開心，Starling House是一部無可挑剔的傑作。

Harrow將The Once and Future Witches中強烈的正義感和家族情感，嫁接到對煤炭小鎮生活真實且令人心痛的描述上，並將這一切包裹在一個永恆的鬼屋故事裡。

這是一部朦朧、怪異、痛苦的小說，就像那種會用IG薄霧濾鏡調整過的照片，擺在門廊或者茶杯和毛毯旁邊。或許這裡沒有女巫，但要在這部小說裡得到類似女巫也瘋狂的體驗的話，沒有比秋天更好的季節了。

- Drew Broussard，Podcast製作人。

Benjamin Labatut, The MANIAC (Penguin Press, 10/3)

確實電影歐本海默的結尾是對核時代的一種非常不安的思考，那你有沒有讀過Labatut的作品呢？Labatut上一本小說When We Cease to Understand the World在兩年前颳起一道旋風，出現在所有榜單和獎項上。這次Labatut推出他第一本英文小說，關於近代歷史中偉大人物們半真半假的故事 - 大部分是關於John von Neumann與計算機革命的故事。

如果說When We Cease to Understand the World討論的是原子彈那個潛藏的、帶來傷痛的巨大陰影，The MANIAC則及時幫我們建立關於飛速發展的人工智慧革命的一些想法。

如果你是那種想要在事實與虛構間建立一道黑白分明分界線的讀者，這本小說可能會讓你頭痛。但Labatut流暢的行文和對敘事的掌控力，一定能為他贏來更多追隨者。

這是一本必讀的書，也是一本讓人痛苦的書，會讓你改變對周遭世界 (以及你用來看這篇文章的裝置) 的看法。

- Drew Broussard，Podcast製作人。

Lydia Davis, Our Strangers: Stories (Bookshop Editions, 10/3)

Lydia Davis每次有新作品都是值得慶祝的事，但這部新短篇集不只是一本書，還是一個實驗：如果書沒由亞馬遜分銷 (它只由獨立書店及Bookshop網站分銷)，還能夠引起波瀾嗎？就算書只是二流，也會是個很棒的嘗試。但令人開心的是，這本短篇集在各方面都非常精彩。

有些短篇的篇幅和標題一樣短，有許多在某種程度上都略為奇怪。我覺得最好像讀詩集一樣讀它：隨意翻閱，在一周每晚睡前讀一篇，然後放在一邊，過一陣子再重拾。這是一本值得一讀的好書，也是一個值得投資的實驗。

- Drew Broussard，Podcast製作人。

Justin Torres, Blackouts (FSG, 10/10)

Justin Torres的第一本小說We the Animals在2011年出版後，就變成某種當代邪典。這也不奇怪，它是本優美的書，並在同等程度上令人心碎和振奮。對於書呆子來說，它在視角上有些非常巧妙的處理。就像許多簡短、強烈、詩意的小說一樣，它跨越了常規一步。我還記得十幾年前第一次閱讀時，感覺Torres開了一座新的門，這也算是小說？

如今，我們終於迎回Torres和另一本挑戰小說定義的書。我也不再天真，明白什麼都能是小說，但還是無可避免地為Blackouts驚訝與沉迷。一個年輕人坐在臨終老人的病榻邊，互相分享過去的故事。

老人Juan的故事，部分圍繞著一本書Sex Variants: A Study of Homosexual Patterns，其中包含大量塗黑頁面，內容關於神秘作者Jan Gay的研究。這是本真實的書，其中穿插的物品、照片、文件和藝術品也都是真的，但在沒有確認或解釋的情況下，形成一種奇異夢境與現實的拼貼，既疏離又吸引人。

這本關於遺忘、時間、敘事、藝術、科學以及愛情的書，令我愛不釋手。

- Emily Temple，主筆。

Bryan Washington, Family Meal (Riverhead, 10/10)

Bryan Washington是個多產作家，這是他四年內的第三本書，三本書裡包含兩部長篇與一本短篇集。作為作家，他在心中似乎有特定的計劃，在創作中重複使用特定的地點和主題，試圖找到它們的核心與精髓。這個策略總是讓我想起艾略特的話：「一堆破碎的意象。」當意象與地點不斷縈繞在作品中，會讓作者在這些故事上顯得誠實與明確，看起來似乎想將故事說得完美無缺。對Washington來說，這些地方與主題是休士頓、日本；食物、悲傷、家庭、性與友誼。它們都連結在一起，皆關於親密關係，試圖找到家鄉。

Cam在伴侶去世後回到休士頓，試圖在此重建生活，與那些曾被他拋在身後的德州故舊的關係。他與TJ的關係，有時是兄弟的替代，有時是摯友，有時是酒肉朋友，可說是混亂同性戀關係的公認印象。

Washington創造了一種獨特的風格，用簡約、口語的對白，角色間隨意而疏遠的性行為之不和諧，以及那些他們渴望回到的家常場景：有人在門廊等待，有人能載他們回家，有人在廚房煮菜並等著一起吃飯。

- Julia Hass，貢獻編輯。

待續...