【時間管理】(32)時間制度本身就是限制

在賽馬的賽事中，參與比賽的馬匹幾乎都會帶著眼罩，這是因為馬匹的視線角度為360度，戴上眼罩，可以防止馬匹受到驚嚇，也讓牠們可以專心在前方的賽道上。這就好比往四面八方投射光源的燈泡和聚光燈的差異，如果輸出的總光量相同，集中聚焦總是更有效率的。

活在現代社會的我們，在前進的道路上，所謂的目的地可能比以前更遠、要跑的時間更長、過程中的誘惑也變得更多、忍耐的能力一再被挑戰、最後的結果可能還更不明確，於是就會有更多的停留、思考、猶豫、被打岔、即時享樂……我們可能當不成奔馳的賽馬，而是爬行大賽的寶寶。

既然能量是有限的，在需要專注的時候當一顆光源四散的燈泡顯然不是好主意，我們需要一些可以幫助自己集中光源的聚光罩，就像賽馬的眼罩一樣，乍看之下是一種限制，實則為一種助力。

人類在時間管理上所做的第一個幫助自己有效管理時間的方式便是發明了制定時間的計算規則。從最早的觀測日月星辰開始，再到制定曆法、劃分季節……一直到現在慣用的一年365天、一週7天、一天24小時、一小時60分鐘、一分鐘60秒，其實都經歷過漫長的演進，我們現代社會中還是留存了不同文化脈絡之下演變出來的計算方式，比方說除了一般的陽曆之外，台灣人也很依賴陰曆/農曆的計日方式。埃及人過去曾經只有三個季節，那是以尼羅河的氾濫、種植、收割來做為劃分依據。過去歷史上還出現過一天10個小時、一小時100分鐘、一分鐘100秒的計算方式。也曾因為時間的計算規則搞得一群人吵得臉紅脖子粗，最後必須動用法律來制定和時間計算有關的法案才終於擺平；時間計算的爭議到近代也還在持續，比方說在美國和歐洲會使用的「日光節約時間」（在每年三月的最後一個星期日將時鐘調快1小時，並在每年十月的最後一個星期日將時鐘調慢1小時）就在近年不斷受到挑戰，歐盟決定從2020年開始不再強制執行，而是讓各會員國自行決定。

時間制定的規則在各地文化中有過自己的演變，目的無非就是要制定一套讓人民賴以為生的規矩，而在世界的脈動進入全球化之後，時間的共識範圍也就必須更加擴大。

這些計算時間的共識，可以說是對於使用這套規則的人的一種集體限制，讓身處其中的人可以依靠那樣的規則來過生活。幾點上班、幾點吃飯、哪一天要開會、什麼時候要慶生、報稅的期限是什麼時候……如果沒有這樣的共識/限制，人類必然會陷入一團混亂、毫無效率可言；如果你的生活也蠻混亂的話，那麼除了在這個社會已經制定的時間限制之外，或許你可以考慮幫自己的生活導入更多有助於提升效率的限制。