2023-11-23|閱讀時間 ‧ 約 9 分鐘

阪神隊史首冠王牌功臣、與澤村榮治並稱的伊勢傳奇:「初代巨人殺手」西村幸生

  2023年的日本一大賽,最終由阪神虎四勝三敗擊退歐力士猛牛,奪下暌違38年的日本一寶座。許多媒體在報導這系列賽時,或許會提及這座日本一是「阪神隊史第二冠」。這是以日職1950年兩聯盟分裂後,阪神分別在1985及2023兩次拿下日本一的算法。不過其實在兩聯盟時代之前,阪神虎(大阪虎)就已經拿下過數次聯盟冠軍,至於若追溯至阪神隊史上第一冠,則早在1937年便已出現,當時幫助阪神奪冠的王牌要角,則是綽號「酒仙投手」的西村幸生。

西村幸生和澤村榮治都是伊勢出身的傳奇投手。照片攝於宇治山田商店街

西村幸生和澤村榮治都是伊勢出身的傳奇投手。照片攝於宇治山田商店街

與澤村同鄉的關西王牌

  西村幸生於1910年三重縣宇治山田市。這地方雖然知名度不算高,不過同鄉有一位小他七歲,赫赫有名的傳奇球星,他便是日後壓制大聯盟打線,在大阪虎宿敵巨人隊效力、迄今姓氏仍被當作日職年度最優秀先發投手獎項「澤村賞」的澤村榮治。西村從小學就開始接觸棒球,升上縣立宇治山田中學後,靠著出色球技成為隊上的王牌兼隊長,1928年還曾經在三重縣大會中,飆出過一場無安打比賽。

  可惜的是,現今的日本高中棒球賽事,基本由各都道府縣代表(部分地區有雙代表,如北海道分為北北海道、南北海道)約49校彼此晉級全國大賽,在甲子園舞台一較高下。然而在1928年的「全國中等學校優勝野球大會」時代,還不是每個都道府縣皆能推派代表參加,最終能擠進全國大賽的學校僅有22隊。三重縣若想晉級,還得在東海大賽勝出才行,而在東海大賽落敗的西村,就因此無緣進軍甲子園。

  雖然沒有甲子園的經驗,不過西村畢業之後,先是在實業團球隊效力,接著1931年就讀關西大學。受到關東的「東京六大學野球聯盟」刺激,同年關西也決定結合關西大學、關西學院大學、同志社大學、立命館大學、京都帝國大學(現京都大學)及神戶商業大學(現神戶大學)6校,組成「關西六大學野球聯盟」。

  加盟關西大學的西村正巧碰上關西六大學聯盟成立,很快就以主戰王牌的身分,屢屢帶領關西大學稱霸聯盟。自1932年至1936為止,關西六大學聯盟每年分為春、秋兩個賽季。而扣除1934年關西大學因故退出之外,其餘四年八個賽季的冠軍,都是由關西大學拿下。當時雖然有人質疑,是不是關西的棒球程度太差,才能讓西村和關西大學戰無不勝。但1932年,西村也曾帶領關西大學和關東除東京帝大以外的六大學球隊交手,並且通通取勝,證明自己確實有著大學球界頂尖的球技。

加盟大阪虎對抗澤村

  因為大學時的好表現,使得西村在1937年畢業之後,立刻成為職棒球團積極爭取的對象,最終,他與同在關西的大阪虎隊簽下三年合約。

西村幸生1937賽季加盟大阪虎。圖片引用自週刊ベースボールonline

  在日本職棒聯盟正式開打的1936年,大阪虎因秋季賽事積分與巨人隊並列,因此在正規賽結束後,舉行了3場年度優勝決定戰。最終巨人隊靠著澤村榮治2先發1後援,幫助球隊拿下2勝1敗的成績(澤村個人也是2勝1敗),奪下日職第一座年度聯盟冠軍。

  只差臨門一腳落敗的大阪虎,在新球季進行大規模補強,含西村在內一共延攬十名新球員,並且在二月將甲子園球場上鎖,於不允許外人造訪的狀況下進行嚴格特訓。為了突破球速剛猛的澤村榮治,隊長松木謙治郎以自身大學時期的經驗,提議讓投手比平常更往前站的方式餵球,讓選手們能夠適應快速球。

  然而,澤村榮治的實力畢竟高人一等,從1937年3月26日打到7月17日,一隊共出賽56場的春季季賽,澤村投出了24勝4敗、244局中投出196次三振,防禦率0.81、WHIP僅0.84的成績。這樣的投球表現即使將時間放大至整年賽季,都是非常頂尖的水準,而澤村卻只在約3個月的期間就有如此驚人表現,讓他輕鬆摘下了日職史上第一座例行賽季MVP。

  大阪虎的投手陣容其實也表現不差。剛加盟的西村投出9勝3敗,防禦率2.24的成績,已經算是相當不錯了。其他大阪虎投手如景浦將、御園生崇男、若林忠志和藤村富美男等等,防禦率都壓在1字頭以下,可說是人才濟濟。不過,新人西村較為被詬病的,是他對到巨人與同為關西球隊的阪急兩支球隊時都吃下敗投,且是隊上唯一一位對阪急吞敗的投手。

  在澤村的傲人表現下,即便大阪虎打出7成45超高勝率,仍以些微敗給巨人隊的7成59屈居第二,是目前日職史上唯一一次勝率破七成,卻沒辦法奪下季賽冠軍的球隊。不過8月29日開打的秋季季賽,澤村榮治狀況明顯下滑。除了累積的疲勞之外,當年7月盧溝橋事變爆發,日本全面擴大徵兵,通過體檢的澤村預計將在隔年一月入伍,心情因此大受影響,秋季比賽顯得欲振乏力,「僅」投出9勝6敗、防禦率2.38的表現。

奪冠獲封初代「巨人殺手」

  相對而言,西村秋季賽的表現大有進步,投出15勝3敗防禦率1.48,成為這賽季的勝投、防禦率雙冠得主(勝投與巨人隊的Victor Starffin和參議員隊的野口明並列)。而趁著澤村狀態下滑,大阪虎這賽季打出39勝9敗1和,勝率進一步提升至8成13,以9場勝差領先巨人奪冠。且西村一改春季對巨人吞敗的窘境,4場主投巨人的比賽都拿下勝利,大阪虎也在這賽季與巨人的七場對戰中通通勝出。

  於是春、秋兩賽季的冠軍球隊巨人與大阪虎,就在12月1日舉辦了7戰4勝制的年度優勝決定戰。在這系列賽中,澤村仍是巨人隊倚重的第一先發,但首戰第八局被大阪虎攻下4分;第二場連續先發出賽,同樣在後段的第九局炸了4分,讓巨人系列賽開局就苦吞二連敗。第四戰他雖然拿下勝投,但只投六局掉4分的表現仍不理想。

  至於西村幸生,則在系列賽的第一、第三和第六戰出場先發,分別在與澤村(第一及第六戰)及Starffin(第三戰)的對決中飆出完投勝,一個人包辦3勝,成為大阪虎以4勝2敗的擊敗巨人的最大功臣,拿下1937年的全年冠軍,西村也因此被稱呼為「初代巨人殺手」。隔年春季賽季他再投出1.53的防禦率,蟬聯聯盟防禦率王。

合約到期急流勇退

  不管是和澤村榮治,或者同隊的景浦將相比,西村並不是以球速見長的選手,也沒有如若林忠志般的七彩變化球。不過他的控球相當優異,而且膽識驚人。當時擔任大阪虎監督,並且一路執教至1960年代的石本秀一曾表示,在他看過的那麼多大投手當中,當屬稻尾和久和西村幸生的控球堪稱雙璧。

  有趣的是,儘管控球能力出眾,但性格豪放的西村,卻不喜歡朝著對手的弱點進攻。有次他對決1938年秋季拿下打擊三冠王(日職史上第一人)的強打中島治康,石本特別提醒他說「不要丟外角低以外的位置」,但西村卻固執地丟向內角對決,結果被轟全壘打。石本監督當場暴怒,然而,西村卻一副無所謂的樣子,回應石本:「不然你來投啊。」

  傳聞西村嗜酒,喜歡在贏球之後,當天就把勝場獎金通通拿去揪人喝酒,有「酒仙投手」之稱。有時他流連酒家,甚至連球衣都沒換,且如果碰到別人故意挑釁,他也不會善罷干休。

  有回他、景浦和獅子軍(大東京軍)的水谷則一在外頭喝得爛醉,正巧被獅子軍代表鈴木龍二撞見。西村向鈴木保證,雖然他確實喝了,但不管他醉到什麼程度,上了場就是會好好投球。稍晚,警方通報鈴木,說三人因為爛醉而鬧事,害鈴木還得跑去向警方賠罪帶人回來。然而西村在隔天的登板依舊威風八面,輕鬆寫意拿下勝投,證明自己無論何時站上投手丘,都是那位穩定的王牌強投。

西村幸生與澤村榮治雕像。照片攝於伊勢市營倉田山公園野球場

  1938年,大阪虎拿下春季季賽的冠軍,西村則投出11勝4敗、防禦率1.53。下半季也有9勝2敗、防禦率2.48的成績。而在年度冠軍戰中,西村兩場先發拿下1勝0敗,大阪虎則以四連勝橫掃巨人,奪下聯盟二連霸。

  1939年日職賽季改制,取消春、秋前後兩期區分,成績都以每隊96場的單一賽季計算,也不另行舉辦冠軍賽。然而改成全年賽制後,西村卻僅繳出11勝9敗、防禦率2.41的成績,和過去半季就差不多十勝有一段落差。這是肇因於他多少受肩膀傷勢影響表現。由於這剛好是他三年合約的最後一年,於是賽季結束後,29歲的西村就乾脆地退出,結束短短三年卻璀璨的職棒生涯。

永遠的伊勢傳奇

  離開職棒的西村,選擇帶著夏威夷日裔出身的妻子移居滿州,1940年曾在滿州的實業團打球,不過同年就卸下選手身分。1944年3月他被日軍徵召,臨走前交代妻子「孩子們就拜託了」出征,1945年4月在菲律賓八打雁省戰死,妻小則在戰後回到了夏威夷。而曾是勁敵的澤村榮治,也在戰爭期間從軍身亡。

  儘管職棒生涯短暫,不過西村的貢獻仍然受到肯定,在1977年入選野球殿堂。而他的家鄉宇治山田,也將他與澤村榮治並列為兩大地方傳奇選手,像是在伊勢市倉田山公園野球場內,就能看到兩人的雕像擺在一起,或者是在商店街也有兩人看板、寫著「伊勢誕生的名投手」,紀念這位當年能與澤村互別苗頭,並幫助阪神奪下隊史首冠的一代強投。

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