（圖片來源：Bing生成）
性科技日益強大，提供比許多（大多數？）人類伴侶更大的刺激。
與科技進行性行為避免了約會的乏味和浪漫的挑戰。
虛擬情人和虛擬情感將迅速且顯著地流行起來。
是時候為未來親密關係中的危險及益處做好準備了。
幾個月前我曾撰寫過〈兩性專家認證！虛擬情人浪潮來襲！〉一文，作者Marianne Brandon博士是美國知名臨床心理師、暢銷書作家，專長是親密關係與性治療。她在20多年臨床執業生涯中，治療過無數受到性困擾、親密關係困擾的個人與伴侶，由她來表達對「虛擬情人」的關注與擔憂，當然遠遠超過我這個小人物的說服力。
五月初Marianne Brandon博士再度發表一篇新文章〈The Daring New World of Sex Tech〉，提醒世人共同關注這個即將引爆的危機。以下就為讀者們整理該文的重點。
💗幾年內即將成真的夢幻虛擬情人
- 由你指定他們的體型和身高、頭髮和眼睛的顏色、聲音和體味。
- 由你選擇他們的個性，比如：男性、女性、非二元、害羞、誘人、幽默、主導、順從。
- 由你選擇他們的嗜好和喜歡談論的話題：足球、文學、流行音樂、性幻想、或者「你」這個人。
- 他們很關心你的感受，他們沒有自己的需求，你的滿足就是他們的獎勵。
- 他們沒有感覺糟糕的日子，所以他們永遠不會煩躁、低落。
- 他們不在乎你幾天沒洗澡、沒刷牙、是否穿著得體。
- 當你忘記他們的生日，或者你們的政黨傾向不同時，他們也不會生氣。
- 因此，你可以節省所有的時間和精力來處理對你而言（以及你認為）最重要的事情，比如：工作、手遊、情感交流、性需求等等。
乍看之下，這樣的情人聽起來似乎過於做作、完美，甚至看起來很難讓人感受到親密關係中「真正的浪漫」。
然而事實上，這個時代有大多數人都是選擇用類似的方式，「輕鬆有效而愉快的」滿足自己的需求：速食、線上會議、智慧型手機、能夠快速回答及滿足各種需求的AI。也許最初人們會抱持懷疑的態度，但很快就因為帶來的便利性而選擇繼續使用（甚至樂在其中）。
此外，在沒有「真人伴侶」的情況下獲得性滿足已經非常普遍：美國15個最受歡迎的網站中有3個是色情網站（Wright et al., 2023）；研究也發現，許多人表示自慰時比與伴侶在一起時能獲得更強烈的生理高潮（Levin, 2007）。
💗你可能會說：話雖如此，但是人們怎麼會喜歡「虛擬」情人（以及性科技）？畢竟那又不是「真人」，你們這些人只是危言聳聽、杞人憂天。
作者的回答是：問題不在於人們「喜歡什麼」，而在於人們的需求是否得到「其他真人伴侶」的滿足。
作者進一步犀利的提出質問：你認識的人之中，有多少人覺得他們的親密需求得到「人類」的充分滿足（包括情感、心靈、生理等需求）？而虛擬情人（以及性科技）就是為了滿足這些未能被真人滿足的需求。
（The issue isn’t what people prefer. It’s whether their needs are being met by a human partner. Sex tech is designed to meet unmet needs. How many people do you know who feel that their intimacy needs are well-met by humans these days?）
💗你可能會問：就算真的是這樣，好像也無傷大雅，又會造成什麼影響呢？
作者表示：姑且不談對成年人的潛在負面影響，我們也應該重視這些新科技對青少年的風險。由於青少年的大腦仍未發展成熟，具有高度的神經可塑性（neuroplastic），對環境的反應比嬰兒期以外的任何時期都更加敏感。
根據研究調查，青少年第一次觀看色情內容的平均年齡是13歲（Brown & Wisco, 2019）。研究也發現，觀看VR色情影像比傳統2D色情影像更令成年人興奮（Elsey, 2019），但是我們至今仍不知道VR色情影像對青少年的影響（更別說是其他虛擬情人、性科技的影響了）。
💗很多人會質疑：這些新興的性科技和傳統的色情片有什麼不同？
作者的回答是：研究已經表明，根據大腦化學催產素的測量結果（Dekker et al., 2021），甚至精子品質的測量結果（Rosenkjaer et al., 2022），VR色情影像會引起使用者更加強烈的反應（以上兩者的分泌量都顯著增加）。而隨著性科技的功力、威力日益增強，再加上（統計發現）人們約會和性行為次數都持續減少，這些議題的衝擊將會越來越顯著。
作者甚至還沒提到我在過去幾篇文章中陸續討論過的議題：
- AI生成圖片、影片已經可以「客製化」，依照使用者的需求生成心目中理想的模樣（包括使用者生活周遭同學、同事、鄰居、親友的長相），還能指定穿著、姿勢、表情、場景，生成讓使用者「最有感覺」、「最實用」的照片。相較於欣賞無法自己決定長相、穿著、姿勢、表情的明星，能帶來更大的視覺刺激。重點是：隨著AI的進展，「任何人」根本不需要上課，只要經過一、兩個小時的自學就能做到以上這些。
- AI矽膠娃娃可以滿足使用者的「所有性需求」（當然也包括常人無法接受的癖好、形式），再加上近一年多來AI進化到具備強大的情感辨識、語言互動功能，也就是能陪使用者聊天、進行言語交流、記得使用者的性偏好等，因此「實用性」比過去顯著增強。
💗當然，虛擬情人與性科技也會為人類帶來好處。
包括：讓沒有伴侶的人獲得滿足的性體驗，讓人們得以在安全的情境下探索自己（不見得能被所處社會環境所接受）的性認同和性取向，以及幫助人們增加對現有（真人）性關係的興趣。然而若只是關注好處而忽略風險，則會讓人們在面對性技術帶來的負面衝擊時準備不足。
💗作者最後的結論與提醒
科技業正在決定人類親密關係的未來，假裝虛擬情人與先進的性科技不會對人類產生深遠影響，是天真且嚴重的錯誤。現在是更多人共同關注、參與對話的重要時刻，如何享受性科技所帶來的益處，同時減輕負面衝擊，取決於我們有多積極的面對這個議題。
🖤然而當前的現實狀況是：研究永遠趕不上AI的「進化」速度，法令永遠追不上AI的「運用」速度。就以ChatGPT為例，目前的研究幾乎都還停留在「GPT-3.5」，然而功能、威力遠勝的GPT-4早已廣為使用。至於法令，歐盟的「人工智慧法」去年終於達成初步協議（而且只是粗糙的泛泛法條），甚至2026年才會全面生效，屆時AI所造成的影響、衝擊早已不知造成多少傷害！
我的結論還是那句老話：希望更多人關注這個議題，一起加入思考、討論的行列。
我的手上還有許多第一手資料及使用經驗，歡迎有興趣深入了解、進行研究的專家學者和我聯絡，我很樂意無條件提供、分享！
