莫三比克 (Moçambique) 之名源自於「莫三比克島」(Ilha de Moçambique)。自從1498年達伽馬首航印度,葡萄牙就控制了莫三比克島及索法拉 (Sofala),算是葡萄牙殖民莫三比克之始。
葡萄牙在莫三比克主要發展象牙及奴隸貿易,並以此作為航向印度的中繼站。在十八世紀下半龐巴爾改革前,莫三比克都督府 (Capitania de Moçambique) 歸「葡屬印度」(Índia Portuguesa) 果亞總督節制。
1884 ~ 1885年柏林會議 (Conferência de Berlim) 後,葡萄牙在莫三比克全面擴張,逐漸確立日後莫三比克的疆界。十九世紀末 ~ 二十世紀中期,曾先後命名為「莫三比克省」(Província de Moçambique)「莫三比克殖民地」(Colónia de Moçambique)「葡屬東非」(Estado da África Oriental)。
1975年莫三比克獨立,官方語言為葡萄牙語,全國共有四十一種本地語言,其中最多人說的是「馬庫瓦語」(Língua macua),屬於「尼日 – 剛果語族」(Línguas nigero-congolesas)。
現在莫三比克通行的葡語名為「莫三比克葡語」(Português moçambicano, PM),約有一成的人作為母語,四成的人作為第二語言,識字率僅五成。在首都馬布托的使用人數為全國最高的25%。在政府、學校及大眾傳媒的努力下,還有網路對年輕族群的影響,葡語的識字率與使用人數可望持續成長。
以下列出幾個單字的莫葡、巴葡、歐葡比較
宿醉:babalaza (莫葡) / ressaca (巴葡) (歐葡)
排隊:bichar (莫葡) / pegar fila (巴葡) / formar fila (歐葡)
貧民窟:caniço (莫葡) / favela (巴葡) / bairro de lata (歐葡)
公車:machimbombo (莫葡) / ônibus (巴葡) / autocarro (歐葡)
早餐:mata-bicho (莫葡) / café da manhã (巴葡) / pequeno-almoço (歐葡)
工作:jobar (莫葡) / ir trabalhar (巴葡) (歐葡)
交易:biznar (莫葡) / negociar (巴葡) (歐葡)