大航海時代葡萄牙人在印度採購的香料,以及在巴西開採的黃金;西班牙人在美洲開採的白銀與黃金,這些流入伊比利半島的海量資源,反而造成半島的貧窮化。
十九世紀葡萄牙社會科學學家 Oliveira Martins曾寫道:「資本不再具有生產力。土地因沉重的賦稅而扭曲;工業因沉重的賦稅而荒廢。在西班牙塞維亞 (Servilha),卡洛斯一世時期有16,000臺絲織機;到菲利普二世駕崩時只剩400臺 (大約經過75年)。在西班牙南部安達魯西亞 (Andaluzia),菲利普一世上臺時有700萬隻羊;到他駕崩時只剩200萬隻 (大約經過40年)。宮廷群臣要求國王驅逐全國的銀行家,因為他們被視為全國最危險的瘟疫,人們發現自己被高利貸吞噬。」
「人們所做的,是一系列毀滅一個民族的行為,他們無法做得更好。發現印度之後才二十五年,葡萄牙就發現逐漸難以維持在非洲的地盤。即使在曼努埃爾一世統治時期 (葡萄牙全盛時期),里斯本都需要以從東方帶回來的香料,來和外國商人交換生活必需的食物。」
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