楔子與鋪陳
今天來分享我對楔子以及鋪陳的一點心得
大家創作時有運用楔子的習慣嗎？我是有這習慣的，為什麼我要運用楔子？而楔子我又是怎麼運用的？今天來聊聊我的用法，但是談楔子的使用之前，得先聊聊鋪陳這件事。
鋪陳
不論是長篇創作，還是短篇小說，在故事的開頭難免需要做些鋪陳，用來為即將進展的情節作一些基礎背景的交代，這樣的基礎背景可以包含年朝、時空、場景、人物、當下狀況等。短篇創作當然精簡一點，然而長篇小說雖說不一定就得鋪陳冗長，但可能還是會交代得更多一些。
我的長篇小說為了讓讀者能夠更為身歷其境的身處於情節之中，鋪陳階段算是做得很仔細，這個交代背景情況的規模有時會長達好幾個章節，以我一個篇章平均八千字計算，鋪陳階段往往以一、兩萬字計，甚至更多的多。愛麗絲就是這個情況，這個以主角人物與ChatGPT互動為主軸衍伸的小說，雖然一開始就以會議、人與AI的互動、性愛、場景等動態情節為故事開路，而不是乏味的靜態背景描述，然而一直到第四、甚至是第五章其實都是在為主角建構人格特質的鋪陳。這麼長的鋪陳會為作品造成一個問題，吸引人的第一個高潮遲遲無法出現。如果鋪陳手法再呆板些，直接挑戰讀者的耐心，最嚴重會導致被讀者給放棄。然而鋪陳基礎重不重要，我認為非常重要，不能因為怕讀者沒有耐性而丟棄鋪陳，只能自己改善作品的鋪陳手法。
到了第二部作品停止日，因為有了愛麗絲為基礎，鋪陳變得簡單許多，一場越獄戲以及一個咖啡廳裡的對談橋段介紹了過去發生的情事，可以讓新讀者快速抓到作品的基礎背景。即便沒有看過前一部愛麗絲，也能夠直接進入停止日的情節當作是一個獨立的故事來看。
到了第三部詢夢人我甚至讓故事的第一個高潮懸念在第一個篇章就出現，一開始就想拉起讀者對故事的興趣。第一個篇章完成所有鋪陳、也介紹了前兩部作品的來龍去脈作為故事背景基礎，讓讀者直接進入這個可以獨立發展的故事之中。
剛剛講了鋪陳，現在來聊聊楔子
鋪陳作為故事發展的基礎，雖然必須避免平淡冗長的鋪陳，但有可能在這鋪陳過程中會讓讀者抓不到這部作品的走向重點。這時候可善用楔子這項結構工具，用楔子直接在作品一開頭告訴讀者這是個什麼樣性質的作品，感興趣的讀者就會往下看。但切記不要欺騙讀者，例如在楔子做出了模擬兩可的描述讓讀者有了奇幻的期待，結果通篇故事是羅曼史與奇幻毫不相干。
還是以我自己的作品愛麗絲為例，為了運用情節描述主角的病態基底，並且得逐步黑化這個人物，這其中做了相當長且複雜的鋪墊。為了避免讀者抓不到這部作品的重點，愛麗絲的楔子是一個警方搶救受害人的情節，懸疑而緊急，讓讀者明白這部作品與犯罪懸疑有關。並且這個看似獨立的楔子會連結到情節後半的一個重要橋段，絕對不是無關緊要只為滿足楔子的單純目的而存在。
第二部作品停止日的楔子是節錄後面一段犯罪情節而成。第三部詢夢人的楔子用一個諮商橋段來說明主角的心理狀態及與前部作品的前因後果。楔子擔負起該作品的走向提示與核心目的。我認為這是楔子的運用與價值。
楔子不該怎麼用
有些創作者會這樣使用楔子，而我認為不該這樣用。短短的楔子氣氛到位張力緊繃，接著快速描述一個精彩的情節，楔子結束，非常棒。接下來第一章的劇情無縫接軌延續楔子往後發展，那楔子放在第一章的開頭就好何必有這個楔子。即便不同場景，但劇情因果完全直接連貫，這樣的楔子沒有意義完全多此一舉，楔子不是這樣用的。
