這裡說的『題材選擇』，指的是故事發生的背景，與男女主角的身份，故事發生的舞台。
在犯罪推理小說、或者是靈異懸疑類型，故事發生的背景等同一位隱藏的重要角色！不亞於主角和故事的鋪陳，若剔除場景，便無法支撐劇情發展。
但，在創造愛情小說的過程，作者的思維常常聚焦在感情線發展。新手作家更常常忽略場景延伸的重要性，導致人物被侷限在『三廳』，沒有足夠的變化，讓讀者感到沉悶，更甚者將導致情節無法順利推展。
所以，該如何設定小說場景、選擇素材呢？
一、 給新手
如果這是你的第一本作品，絕對推薦『自己熟悉的元素』。
你是學生，就寫校園；如果你是辦公室上班族，就寫Office風雲。
看似偷懶、最簡單起手式，其好處在於在對敘事手法、和轉折無法得心應手的階段，應用你對現處環境的熟悉感，無須再做設定，直接寫周遭，就能有強烈的帶入感！
把心力放在『說好一個故事』、『寫順一個故事』或『第一次完本』。
你問：就這麼簡單？讀者不會覺得無聊嗎？
告訴你，不會唷！而且放眼望去，有多少位第一本小說就爆紅的作家，寫的就是自己的初戀？不能說的秘密？
EX:村上春樹/遇見百分百的女孩；痞子蔡/第一次的親密接觸；Misa/我吃了那男孩一整年的早餐……族繁不及備載。
人類對他人的感情世界總有無窮的好奇，而且初戀梗永遠讓大家重返青春，所以大膽寫吧！
（但作者有權不要對號入座，而且經過改寫的版本通常比較動人）（笑）
二、[進階版] 挑選題材
當你有能力完稿第一本小說，就可以參考以下揀選素材的策略：
1. 選擇『自己熟悉的元素』！
（咦？重複跳針？）請大家不要翻桌子。此時”選擇自己熟悉的元素”，我們的設定當然要更細膩！
如果還要再寫校園，可以帶到不同的社團、不同的班級活動。
EX：幻光《暗戀陶笛學長》，講的就是陶笛社的經營；敝人拙作《我的好人卡王子》，前半段則講高中辯論社；花聆《只想悄悄對你說》是大學生因為愛學習手語溝通。
出了社會、還在低階社畜的階段，辦公室的爾虞我詐驚心動魄很好發揮；對上司或下屬的曖昧心情，也可以大寫特寫。
EX:貝怡杉/《煙燻妝》從學生時期一直延續到入社會的苦戀；朱夏《給你這個世界一點溫柔》女主與男主同為科技業業務，男主自殺後，女主意外逆轉時光，而發現他對自己從大學一直延續到職場隱晦愛慕。
待在熟悉的場景，巧妙變換細項與人物關係，甚至看老師或上司不順眼想要開腦洞活整他們……
用小說整蠱絕對合法！還能為作者舒壓，大推。
2. 專業領域
除了寫作，有些作者們有『神級』的嗜好與專業！這絕對就是你專用的好題材！平常對嗜好的鑽研，讓你不需要再做study、田調，就可以像乩童起乩一樣快速被角色附身！
EX:鏡文學作者望之欽，本身就是植物學、病蟲害防治專家，他的手繪插畫還在台中自然科學博物館展出。其小說作品《植療師》到了未來世界，地球植物被污染與病害毀滅，生態岌岌可危。站在植物同一陣線，以宏觀的角度檢討人類生存，堪稱一絕！
還有前行政院院長劉兆玄，以筆名『上官鼎』發表官場諷刺小說《阿飄》，用明示暗示講他這一生看到的『官場鬼故事』……應該沒有作家比他更有資格啦。
當這些專家願意提筆，為大家建構一個『橫跨真實與虛構』的宇宙，讀者以解謎的心情，閱讀當事者隱藏於故事中的深層訊息，是別具趣味又刺激的挑戰呢！
3. 特殊的閱讀品味
你發現了嗎？2000年後出生的作者群，已經不看武俠仙俠，但他們對奇幻小說的宇宙觀設定，特別奔放與充滿想像？這都要歸功於長期浸潤在哈利波特系列、與日系異世界奇幻冒險作品的結果。
同樣，若是想寫靈異鬼怪，清代蒲松齡《聊齋誌異》、近代司馬中原老師，還有鬼后笭菁的作品，應該就在你的藏書中吧？
跟隨流行趨勢寫小說，容易淹沒在同質性高的浪潮中。但是只要加入一點你的個人化喜好，甚至在作品中、安插跨類型的推進反轉，同中求異，就是非常漂亮的故事設定。
4. 菜鳥才過度努力，老鳥都意思意思，但讀者就愛。
最後這一點，也是我在當菜鳥時的切身之痛。
掌握小說的基本寫作後，遲早要啟用不熟悉的素材，把我們的構思，根植在不曾造訪的時空中。
很多寫作課、編劇課，都在教導如何蒐集資料、如何找當事人做訪談、如何做好人物與背景設定。
但，回歸讀者的身份，當你拿到一本，一看就是作者很努力做調查的小說；甚至轉開電視，看到花很多鏡頭陳述主角工作細項的影集……
真的覺得有趣嗎？
除了某些比較稀奇的行業，工作手法需要向讀者『略微』解釋（略微，真的不能太多，而且一次就好，敘述最多兩行就好。），情節上沒出現的，讀者與觀眾就不需要知道！
作者跟編劇掌握的知識量，一定高過讀者。但如果你是看很多資料，腦子就當機的作者……請你先”草草地瀏覽過必要知識”，然後就投入寫作！
在你完本後修稿，請慢慢修，校正知識邏輯上的錯誤，確定無誤後才交稿、連載。
熟知相關資訊當然重要，若資訊超載會造成你深陷焦慮、動彈不得，先斷開閱讀，直接把初稿完成就對啦！
別讓求好心切的壓力，造成內耗。
把創作拆分成幾個階段，逐一完成。
讓我們一次專注在一個步驟上就好！
讓我們一起創作愉快！
