觀點省思｜「乖」的詞源演變與社會觀點

前言

前陣子蔡康永陸續到知名網紅節目待來賓，並且留下不少經典語錄，成為熱門的討論話題。後來看到網友們留言對於「乖」的價值觀有很高的討論度，身為國文老師的我，反應卻是「乖」的本義不是順從啊！於是從字典裡面稍微梳理「乖」的字義解釋。

蔡康永說「所以，其實爸媽不是在稱讚孩子乖，而是在稱讚孩子服從，這聽起來就毛骨悚然了」、「當你獲得這個乖的稱讚時，一定要警覺你正在做一個服從的人」。

參考來源

• 影片：https://youtu.be/LDJh_1tp9OE
• https://www.facebook.com/photo?fbid=1101801397973557&set=a.678817686938599（澤爸 : 親職教育講師）
• https://udn.com/news/story/6885/8293312（華人父母慣以「1字」稱讚小孩 蔡康永解析背後危險涵義：毛骨悚然｜聯合新聞網）

詞源探究

乖的本義是「背離」，例如「乖離」、「乖分」，都有分隔離別的意思，語意無偏向正面或負面，算是中性語義。《說文》解釋「乖，戾也。」「戾」亦有違背、暴虐、災禍之義，此處釋義已轉向「負面」解釋。「乖」字在不同語境下逐漸產生多重含義，主要有以下幾個方面：

• 違背、不合：早期的文獻大多是這個用法。
• • 《周書．卷七．宣帝紀》：「恐群臣不得行己之志，常遣左右密伺察之。動止所為，莫不鈔錄，小有乖違（失誤、不當），輒加其罪。」
  • 漢．鼂錯〈說文帝令民入粟受爵〉：「上下相反，好惡乖迕（違背、牴觸），而欲國富法立，不可得也。」
  • 乖謬：指違背情理，而令人感到荒謬。
• 不順、不吉： 例如「命蹇時乖」、「時運乖蹇」。
• 性情偏執：大約從「不合」衍生而來，假設一個人個性不好相處，此人可能在性格上比較偏激，我們可以形容為「乖張」、「乖僻」、「乖戾」、「乖劣」等，形容性格執拗，不講情理之意。
• 性格機靈：大約在明清通俗文學裡出現的「乖」字，通常形容一個人聰明機靈，口才善於應對。
• • 《初刻拍案驚奇》卷八：「王生自幼聰明乖覺（聰敏機靈），嬸母甚是愛惜他。」
  • 《西遊記》第四三回：「八戒就使心術，要躲懶討乖（耍弄聰明）。」
  • 《紅樓夢》第六九回：「秋桐正是抓乖賣俏（運用聰明，賣弄機巧）之時，他便俏俏的告訴賈母王夫人等。」
• 乖巧而討人喜歡：這個詞義最接近現代語意「聽話、懂事」。
• • 《儒林外史》第二五回：「他有一個小女兒，生得甚是乖巧，老妻著實疼愛他。帶在房裡，梳頭、裹腳，都是老妻親手打扮。」
  • 《紅樓夢》第一回：「士隱見女兒越發生得粉裝玉琢，乖覺可喜。」

現代中文語境中「乖」 一般用來描述「順從」或「聽話」的人，特別是在家庭教育和社會規範中描述兒童時。這個語義的轉變可能與社會價值觀的變化有關。在儒家思想的影響下，順從父母和尊敬長輩被視為美德，這可能導致了「乖」 一詞意義的轉變。「乖」字的意義演變是一個非常有趣的過程，它反映了漢語詞彙的豐富性和多義性。從原始的「分開」、「分離」，到後來的「違背」、「不順」、「聰明」、「聽話」，在不同的語境中呈現出不同的含義。

參考字典：教育部國語辭典修訂本、漢語多功能字庫

社會價值觀的反思

從詞源學和社會學的角度來看，「乖」的轉變反映了中國社會規範與權威結構。在文言文的語境中，「乖」大多意指「違背」或「叛逆」，帶有負面含義，因為「叛逆」被視為對秩序的威脅。

從社會學角度來看，語言猶如一面反映社會價值觀和權力結構的鏡子。「乖」這個詞的語義變化反映了統治階層對社會秩序的重視，以及對個人行為的規範化要求。統治者需要強化集體主義和服從權威，這樣才能確保社會的穩定運行。儒家思想強調尊重長輩、服從權威、維護禮教秩序，「順從」的思想在古代教育中被廣泛灌輸。而在這種文化背景下，「順從」被視為一種符合社會期望的行為，進而成為家庭和教育中的正面價值。這似乎也體現在「乖」的語義轉變中，從對反叛行為的警告變為對服從的讚美。

順從和聽話的價值固然在維持社會秩序中有其作用，但過度強調順從也可能限制個體的自我發展。然而，當社會上鼓勵大家做自己、展現個體的獨特性，主流價值開始改變，蔡康永說當我們得到「很乖」稱讚，「不是你做得很棒、不是你真懂事，而是你很乖的時候，你一定要警覺你正在做一個服從的人。」這句話不僅是對於個人獨立思考性的提點，更是整個華人社會文化的警醒。

如果，教育的目的不再像工業時代複製出一模一樣的思想價值與管理模式，那麼我們可以從「乖」這個字開始練習反思，其實「乖」沒有好或不好，更重要的是，反思這個特質對於你的人生有什麼幫助？你能接受自己成為「乖巧」的人嗎？又或者，你希望自己活出什麼個性的人生呢？

本文不是正規的學術文章，只是一些個人的省思筆記，若有錯誤，歡迎指教。