小強的全球旅行：德國蟑螂其實來自亞洲？！

德國蟑螂的起源謎團

我們常見的「小強」，又叫做德國蟑螂（Blattella germanica），其實擁有一段不可思議的歷史。牠原本被認為是來自德國的，但事實上，這種蟑螂的祖先來自亞洲！經過一項來自新加坡國立大學的基因研究，科學家發現，這些小小的昆蟲其實在大約2100年前，源自印度或緬甸一帶的亞洲蟑螂（Blattella asahinai），這樣的發現打破了過去的傳統認識。

如何在世界各地蔓延？

那麼，為什麼這些亞洲來的小強會成為全球最常見的害蟲呢？這背後的原因，可以追溯到兩條主要的擴散路線。第一條路線是從亞洲向西，約1200年前，隨著伊斯蘭帝國的擴張，這些蟑螂搭上了商隊和士兵的便車，悄悄地向中東地區擴散。第二條路線則是東向，約390年前，隨著歐洲殖民者的商業活動，尤其是荷蘭和英國的東印度公司，德國蟑螂開始環遊世界。

工業革命：蟑螂的黃金時代

到了工業革命時期，隨著蒸汽船和室內暖氣系統的普及，德國蟑螂的全球擴散達到了巔峰。這些蟑螂能夠在更冷的地方存活，並且能夠隨著貿易船隻進入新的地區，最終在全球範圍內定居，特別是在各種人的居住環境中，成為我們常見的室內害蟲。

基因研究揭示的旅行足跡

通過對來自17個國家的281隻德國蟑螂進行基因分析，研究者發現，這些蟑螂的基因結構顯示出全球擴散的歷程。例如，在新加坡和澳洲的蟑螂，基因與美國的蟑螂更為相似，這表明它們是通過貿易活動擴散開來的。這些基因差異就像是一部全球貿易歷史的縮影，讓我們能夠看見人類貿易如何影響了這些小夥伴的全球旅行。

為什麼了解蟑螂的歷史很重要？

這項研究不僅讓我們解開了德國蟑螂的身世之謎，還讓我們明白了這些害蟲如何隨著人類的進步和全球化的發展，輕而易舉地擴散到世界各地。這提醒我們，在面對害蟲問題時，我們需要了解它們的來歷，並思考如何通過智慧和技術來對抗它們的蔓延。

或許，下次當你在家裡遇到一隻蟑螂時，不妨想想，這隻小強的故事可不止是一場簡單的入侵，它還背負著一段跨越千年的歷史旅行！

參考資料

Solving the 250-year-old mystery of the origin and global spread of the German cockroach, Blattella germanica