第 7 章 王權的陰影（三）

晚餐過後，莉西亞一人步入了寧靜的花園，夜色如墨，繁星在天際閃爍。柔和的月光灑在她腳下的小徑上，映照著四周的花草，微風輕輕拂過，帶來陣陣芬芳。她漫步於熟悉的庭院，腦海中不斷回蕩著父親剛才的話語：「我希望你能專注在自己的生活。找到一位優秀的丈夫，過上幸福美滿的生活，這才是我們最大的心願。」

莉西亞的腳步漸漸放慢，思緒隨著這句話緩緩飄遠。其實，她從不排斥婚姻，對於自己未來的生活，她曾經無數次幻想過，也明白自己有一天會步入婚姻的殿堂。作為貴族小姐，學習禮儀、家務管理、社交技巧——這些並非她所厭煩的責任，反而她欣然接受這些知識，並認為這是通往未來幸福生活的必要準備。每一位貴族小姐都有這樣的成長歷程，這是她們生活的一部分，也象徵著一種榮耀。她從小便知道，貴族身份賦予了她很多權利，也伴隨著相應的義務，而婚姻則是這個過程中的一環。

儘管她對這些並不抗拒，近來父親那凝重的表情卻讓她心中生出一絲動搖。她清楚地知道，父親心中有更多的憂慮——不是關於她的婚事，而是關於國家的未來。父親身為伯爵，常常需要參與國家大事，近期的局勢似乎越發不穩定，貴族間的鬥爭隱憂四伏。每次見到父親為這些問題眉頭深鎖，她便會忍不住思索：或許自己能為家族和國家做更多，除了扮演好一個未來妻子的角色外，還能在這些重要事務中找到自己的定位。

她隨著腳步輕輕來到花園深處的長椅前坐下，目光投向遠方的夜空。她已到了適婚的年齡，而過去的數年裡，無論是社交舞會還是家族聚會，總有貴族子弟向她表達好感。那些子弟們衣冠楚楚、風度翩翩，家庭背景也大多與她的家族相配。這些婚姻提案看似合情合理，對家族而言也是門當戶對的良配，她的父親和母親也曾收到過幾位貴族派來的信使，討論未來聯姻的可能性。

莉西亞對此從未感到壓力，因為她相信，婚姻並不是急於決定的事，只要能夠找到一個相互尊重、彼此了解的伴侶，幸福便自會到來。這些提議她並不拒絕，只是她還未遇到一個能夠讓她心動的人。或許時間會讓她在合適的場合中，遇見那個與她命運交織的另一半。

但讓她真正感到頭疼的，是卡爾德王子。從小她便與卡爾德認識，但這份關係對她而言只止於君臣關係，不過她隱隱感受到王子對她的過分關注。近來，外界對於卡爾德王子婚事的猜測越來越多。許多貴族家庭暗中觀察王子的動向，試圖猜測誰會成為未來的王子妃。許多貴族家庭暗中籌劃，試圖讓自己的女兒與卡爾德親近，希望能在王子心中佔據一席之地。對此，莉西亞心裡很清楚，這些傳聞與她毫無關聯。儘管卡爾德與她之間有意無意的舉動，她從未想過自己會成為王子妃，甚至從來沒有這樣的渴望。

幸運的是，莉西亞的父母早已表態，不希望她捲入宮廷紛爭，也不希望她成為王子妃。父親深知宮廷內的鬥爭有多麼複雜，他不希望自己的女兒成為這場權力遊戲中的一顆棋子。對莉西亞來說，王子妃這個稱號並非榮耀，反而是一種無法自由選擇未來的束縛。卡爾德肩負著國家的重任，未來的王子妃將面臨無數政治聯姻的壓力，這樣的生活並不是她所向往的。

但即便如此，卡爾德的舉動依舊讓她難以忽視。莉西亞回想起最後一次見到卡爾德時的場景。茶會上，當貴族們談起王子的婚事時，卡爾德表現得異常冷靜，他笑著說：「我不急於選擇伴侶，愛情應該建立在彼此的理解與信任之上，而不是由政治與權力決定。」這話看似平常，但當卡爾德說出這番話時，莉西亞能明顯感受到王子那灼熱的目光緊緊注視著她，彷彿是在向她表達什麼隱晦的情感。

莉西亞感到一陣莫名的壓力，她知道卡爾德是個真誠的人，也知道他所說的話確實是他內心的想法，但她無法忽視自己心中的疏離感。王子的生活離她太遠，那不是她所追求的世界。她渴望的是一個能夠理解她、尊重她、與她一起面對生活挑戰的人，而不是一個高高在上、被無數權謀所包圍的王子。

她在月光下輕輕嘆息，她清楚知道自己想要的生活，也知道自己未來的責任。父親的期望是讓她找到一個合適的伴侶，過上幸福的生活，或許這樣的婚姻會與家族的利益緊密相連。貴族的婚姻從來都不僅僅是兩個人的結合，它背後牽動的是兩個家族的命運。而她也早已接受了這樣的現實。

但她的心中還有一個隱秘的渴望，不僅僅是成為一位賢妻良母，還有更多的事情等待著她去完成。國家局勢動盪，父親的重擔不應該由他一個人承擔。莉西亞渴望能夠在這樣的時刻站出來，貢獻自己的力量，哪怕這樣的選擇會打破傳統對她的期待。