《Saligia》Ch.7 Superbia 傲慢 12
路爾斯步入歷史悠久的西敏寺，緊張感油然而生。腕錶上的指針逼近午夜，命運的轉折點即將到來。正在維修的鐘樓今夜寂靜無聲，這份死寂暗示著不祥之兆。本應緊閉的大教堂門扉，卻意外地敞開，像是一種召喚，又像是一個精心設計的圈套。
疑惑與不安驅使他加快腳步。大堂內一片幽暗，只有月光勾出凱特琳幽靈般的身影。路爾斯僵硬地勾起一抹尷尬的微笑，而她亦未曾開口。自從上次不歡而散後，兩人便再無任何聯繫，然而，今夜在西敏寺再聚，卻是他們早已預計到的事，因為JM託加西亞教授曾吩咐他們：在平安夜的午夜鐘聲響起時，於西敏寺聚首，履行最終見證。此外，還有一位未到的人物——西奧。
就在路爾斯抵達不久，西奧也隨之現身。
「你們果然都來了。」西奧開口，他的語氣少了往日的自負，取而代之的是一種莫名的安定感。
「當然，JM的指示，我是一定會來的。」路爾斯回應。
「那麼，一切已成定局，只待我們作見證？」凱特琳的聲音中流露出不確定：「但我依然不明白，加西亞教授夫婦與這些事件有何關聯？」
教堂內潮濕寒冷的空氣一片沉默，似乎在等待著解答，但她的疑問卻是一道未解之謎，擺在他們面前。
「那邊的是甚麼？」路爾斯眉頭緊蹙，目光緊緊鎖定在遠處講台上的模糊輪廓。
凱特琳與西奧隨他的視線望向講台。在朦朧的月光照耀下，講台上似乎放著一個笨重的物體，他們看不清楚那是甚麼，但異樣的感覺卻越發強烈，像有一種無形的力量，在詭譎深夜中牽引著他們的心神。
隨著三人步步逼近，那個物體終於顯露出真面目——一本古舊的典籍，蠟黃的封面上閃爍著微弱的光澤，那材質卻非凡塵所見，與人類肌膚的紋理出奇地相似，而從中散發出絲絲腐敗氣息，更是讓人感到從骨髓中透出的寒意。
「這……這到底是甚麼？」凱特琳的聲音顫抖著，透露出深深的恐懼，古書的異樣威壓讓她無法自控。
「這本書……」路爾斯的喉嚨突然變得乾澀，腦海中浮現出模糊而恐怖的記憶，似乎與這本書有著千絲萬縷的聯繫。
「別驚慌。」西奧冷靜而堅定：「我已經清楚該怎麼做，也已經作好心理準備。」
「等一下，西奧——」
路爾斯正要開口，卻被一連串不應該出現的鐘聲打斷。塔樓在數月前就開始翻修，按計畫，接下來的四年內都應該寂靜無聲。然而，那逐漸高亢的鐘聲卻一聲接著一聲，堅定不移地敲打在他們的耳膜上，六聲鐘響後出現了短暫的寂靜，預示午夜十二點將至。
但是，接下來的六聲鐘鳴卻沒有響起，與此同時，那扇本應開放的大門無聲無息地閉合，原本從窗外灑入的月光亦在剎那間消失殆盡。整個大廳陷入一片漆黑，就像被吸入某個異次元空間，不見光明。
