「你沒發現嗎？很多人都是這樣，你也是。看不透自己的本心，卻為了別人眼裡的價值；為了一些空虛的認同，拼命演著一場戲，到最後，連自己都信以為真。」
維拉目光直視著海斗，咬牙說出這些話，她的嘴唇和肩膀不停顫抖，像是將壓抑了很久的情感全部傾瀉而出。
這些指控，像一把冰冷的匕首，狠狠刺進海斗的心，突如其來的殘酷，疼痛得無以復加。這場談話，他本以為會是維繫感情的溝通，卻反而讓他陷入更深的泥沼。
他緊咬著牙，強忍住內心翻湧的情緒，眉頭深鎖，終於勉強擠出一句話：「妳是不是想說，這幾年來，我不是真的愛妳？」
維拉閉上眼，彷彿試圖壓抑住什麼，過了片刻，她重新睜開眼，語氣冰冷而堅決，卻掩不住語尾的一絲顫抖：「你好好想想吧，我只能告訴你，我還是一樣那麼愛你，愛得心酸，愛得快要窒息。但你卻不同⋯⋯」
她的聲音停住，最後的話被她吞回了喉中。深吸一口氣後，維拉轉身離去，背影堅決而孤獨，像是一道被拉遠的疤痕，刺痛著海斗的視線。
海斗呆立在原地，維拉的話在腦海裡不斷迴盪，像是一根扎進心口的刺，任他如何掙扎都無法拔除。他想追上去，想再解釋什麼，卻發現自己的雙腳像灌了鉛似的，沉重得動彈不得。
今天，本該是他終於找到機會，約維拉出來好好聊一聊的日子。
這場談話，最後卻演變成一場撕碎人心的爭吵，讓所有努力變得徒勞無功。維拉的身影消失在冬夜的街道上，黑暗將她吞沒，只留下海斗靜立在原地，任由冰冷的風無情地刺進他的靈魂——冬夜的風是如此任性妄為，無視冬衣的阻擋，像一把把鋒利的刀，將他全身凍得劇烈顫抖。
時間回到剛下班時——
海斗和維拉相約在街上那間最常去的咖啡店，這是兩人最熟悉也最放鬆的約會場所。
「哇！這就是尼亞嗎？真的好可愛哦——！」維拉一見到尼亞，眼神瞬間亮了起來，像是見到什麼寶貝似的。她毫不猶豫地把祂從海斗肩上抱起來，緊緊抱在胸前。
「尼——！」尼亞四肢僵硬地張開，像是一個被擠壓過頭的毛絨玩偶，呆毛立起，卻又無力掙扎。祂微微顫抖著，露出一副無助的表情，前爪艱難地伸向海斗：「海斗⋯⋯這就是你的女朋友嗎？快救救我啊～尼！」
然而，海斗根本沒有打算拯救尼亞，甚至帶著一絲難掩的不耐。他雙手抱胸，靠在椅背上，嘴角微微抽動，不容置疑地回答：「對，而且我奉勸你最好對她尊敬一點。維拉可是國王陛下的表姐，王國最尊貴的公主殿下。」
「嗯——好香哦！真的是薰衣草味的欸。」維拉低頭將臉埋進尼亞軟乎乎的肚子裡，深深了吸一口，像個小女孩似的笑著，還嘀咕著：「嘿，海斗實在太嚴肅了啦，對不對？尼亞？」
尼亞的呆毛輕輕抖了一下，慢慢變成了柔軟的粉紅色，飄起陣陣微光，似乎完全投降了。祂語氣裡帶著些許無奈和不甘心，小聲應道：「就、就是說嘛～尼！」
海斗無奈地抬起手，端起面前的咖啡杯，輕輕啜飲一口，彷彿試圖壓下心裡莫名的煩躁。他微皺的眉頭，掩不住內心的鬱悶：「難得的約會，卻要被這隻不速之客打擾。」
維拉卻像完全沒察覺到海斗的情緒，依然抱著尼亞玩得不亦樂乎，笑聲在寧靜的咖啡店裡輕輕蕩漾開來。
過了一陣子，維拉才開口，帶著輕柔卻堅定的試探：「你今天應該是有什麼話想說吧？海斗？」
海斗放下手中的杯子，眉頭微皺，語氣雖然平穩，但那抹不快還是隱隱透了出來：「沒關係，不破壞妳的好心情，這事也不急著現在說。」
維拉輕輕嘆了一口氣，臉上還掛著微笑，卻明顯看出勉強。她將尼亞放到旁邊的椅子上，雙手輕握住海斗的手，目光溫柔而認真：「你總是這樣，把事情全壓在心裡，自己一個人勉強扛著。說吧，怎麼了？」
海斗看著她的溫柔，卻感到喉嚨像被什麼堵住了似的。他低下頭，目光停留在她纖細的指尖上，聲音微微發顫：「前幾天……萊因來找我談事情。」他深呼吸了好幾次才開口：「他說太后女王又提起了那樁婚事，這次態度變得很強硬。我想知道，為什麼。」
維拉的笑容瞬間消失，目光飄向一邊。她的手指輕輕摩挲著海斗的手背，似乎在掩飾自己的情緒，淡然地說：「母親大人……她打從一開始就不贊成我們在一起。你是異世界來的人，沒有家世背景，而我，是王室的一員，應該負起責任維護血統純正。」
她停頓了一下，眼中掠過一絲哀傷，語氣變得無力：「但我一直告訴她，時代不同了，我有權利追求自己的幸福。這些年來，我不斷堅持著，甚至跟她爭執過無數次。」
她緩緩抬起頭，看向窗外，聲音變得顫抖：「可是，上次我哭著跑回王宮，讓門衛擋下你……那件事傳到了母親大人耳中。她暴怒著說，這樣算什麼幸福，根本不像話。她又提起了瑟芙莉亞和萊因，說他們的婚姻穩定美滿，還誕生了小王子，那才是王室該有的幸福，要我再好好考慮那門婚事。」
海斗的臉色瞬間沉了下來，猛然抽回被握住的手，雙拳緊握著，微微顫抖，聲音壓抑著難以抑制的怒意：「所以，跟一個公主交往，不能有爭吵，不能像正常人那樣起任何爭執。只要稍微做錯了一件事，就足以讓我的努力全部被否定。」
他靠在椅背上，仰頭深吸了一口氣，語氣冷得像冰：「原來……我這麼拼了命地工作，為了王國盡心盡力，想讓自己立下更多功勳，更配得上妳的身分。結果呢？這一切，竟然敵不過妳的一滴眼淚。」
「海斗！」維拉急切地喊著，語氣中帶著心痛和焦急：「我沒有這個意思！你為什麼總是這樣？」
「總是怎樣？」海斗猛地抬起頭，目光如火焰般灼熱，聲音帶著壓抑已久的憤怒與委屈：「王室對我的種種不滿，難道我會不知道嗎？我什麼都不說，什麼都努力去做，就是希望能給妳幸福。而現在，妳告訴我，經過這麼多年的努力，我卻連愛妳都不夠格？」
維拉的淚水終於滑落臉頰，她哽咽著，聲音顫抖：「你就真的這麼在意別人的看法嗎？我說過，我願意捨棄王室的一切，跟你浪跡天涯，一直到老。只要能和你在一起，我什麼都不要。」
海斗的眼神冷了下來，像是一把利刃狠狠刺進空氣：「妳看看，我又把妳弄哭了。這下好了，我可真的是萬劫不復了。」
維拉深吸一口氣，強迫自己穩住情緒，「你還沒發現嗎？很多人都是這樣，你也是——」她目光直視著海斗，咬牙說道：「看不透自己的本心，卻為了別人眼裡的價值，為了一些空虛的認同，拼命演著一場戲，到最後，連自己都信以為真。」
——第9章，未完待續——
《跨越時空裂隙，請記得你愛我》創作小說，每日連載中，明天見
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