【第二十一章：鏡塵所因・幽誓之斷】
湖水冰冷，黑暗如織。小月的叔叔在湖底緩緩下沉，意識漸漸模糊。
以為生命將在此結束，卻在指尖觸碰一塊石板時，心頭一震。那是一片泛著淡光的頁面，被湖底流沙覆蓋大半，僅能依稀辨識出數個熟悉的符號。
那是初代月語者的筆跡與符文。
他用盡最後力氣抓住筆記，心神彷彿被什麼拉住，靈光閃現。
「不能死……我還不能死……」
他憑藉筆記中的指引，在湖底進行月語者遺留的最後試煉。
試煉過程充滿幻象與痛楚，但他忍下所有，將自身壽元轉化為通過試煉的代價。
他活了下來。
當他再次浮出水面時，眼神已經不再是從前那個溫順的弟弟，
而是一位帶著決絕與深沉哀傷的月語者。
他藏起傷痕，假死潛行，只願默默守護她：小月的母親。
起初他不打算再與過去有所牽連，只希望以月語者的身份，遠遠守望她的幸福。
直到某日，無意聽聞真相：
她是為了保住腹中的孩子，才被迫與兄長成婚。
她明白自己身體虛弱，每夜輾轉難眠，總擔心自己撐不到孩子平安出生。
她曾寫信給未能寄出的他，信中未提愛恨，
只有一句話：「我只求她能活著，好過我一生。」
臨盆前夕，她的臉色早已毫無血色，嘴唇乾裂，手指微顫。
當她被扶上產床時，她回望屋角，輕聲喃語：「若他還在……若我還有選擇……」
她咬緊牙關忍過第一波陣痛，卻在第二波後低低呻吟：
「我撐得住的……我一定要看到她……」
當孩子啼哭初響，她卻只露出一個極為輕柔的笑。 「叫小月……
她若能看見花，就讓她記得月光裡的花，是他最常送我的。」
話音未落，她的眼神漸漸黯淡。嘴角那抹溫柔的微笑尚未收回，呼吸便已漸止。
那孩子，是他的。
聽到這個消息時，他的內心宛如再次沉入湖底，無聲、冰冷。
他趕回時，已是她逝世一週之後。
她的墳前只擺著幾朵枯萎的花，無碑、無銘，彷彿從未存在過。
他跪在墳前許久，無言，只留下自己以血寫下的一句話：
「我來遲了。」
悲憤與哀傷在他胸中燃燒，終於凝成一個決心：
那奪去一切的兄長，必須付出代價。
於是，在一次月語者宣誓效忠典禮的前一刻，
他無聲無息地潛入儀式殿堂，短劍隱於長袖之下。
而當兄長抬手宣讀聖語的瞬間，他出手了。
那一劍刺得極深，毫不猶豫。
「這一劍，是為了她。也是為了月兒。」
兄長倒地，瞪大雙眼，不敢置信。
他看著那人倒下，胸口卻沒有洶湧怒火，只有如塵般的沉靜。
不能讓神教陷入動盪。
他當機立斷，以教主遠行為名義，設下幻術，令外界以為兄長仍在閉關巡行。
他隱藏自己真正的身份，以月語者之姿接替部分職責。
暗中，他多次以各種名義接近小月。
一次是在她年幼受風寒時，他遞過藥湯；
那晚她發高燒，他守在屋外不眠一夜，直到聽見她穩定的呼吸；
一次是在她考核失敗後，他以指導身份，悄悄指引她修正符文筆勢；
他在她落淚時留下匿名鼓勵字箋，字跡刻意模糊，只為讓她不覺孤單；
還有一次，在她與他人爭執後獨自躲入神殿廢堂，
他將一枚月晶悄然放在她手邊，未說話，卻在遠處靜靜守望。
他無法坦言身分，也無法以父親之名擁抱她，
但每一次相伴，都是以命傾注的守護。
他曾在夜裡低語：
「如果妳能平安長大，便是我今生最大的幸福。」
因為他曾在湖底以命換來的，不只是試煉的通過，而是那一句未能出口的誓言：
「我會守妳一生。即使這一生，妳永遠不知我是誰。」
