我們在寫作的時候，多少都會想像，當文章或小說寫完之後，會有人看。說真的，如果完全不給人看，那寫完這件事情，好像也沒什麼意義。就像我自己，把文章寫完，不管是幾百字，還是一兩千字，雖然跟小說比起來比較短，但我還是會整理一下，然後放到網路上。
把文章或小說發表出來，即便只有一個人，或兩個人看，也會覺得，啊，我的創作有被肯定。
當然我知道如果只有一、兩個，或十幾、二十個人的點閱數，對於在意流量的人來說，很容易被這一件事情困住。（後來看開是有原因的，之後有機會再說。）如果自己的文章或小說，吸引的人越來越多，對創作者而言，真的是很大的鼓勵，如果還能有實際上的收入，那就更好了。（謎之音：你也太實際……）所以在寫作的時候，我們心裡還是會想著被更多的人看見。
在早期沒有網路的時候，文字創作要被看見，就是發表在報章雜誌，或是投稿出書。現在有了網路，創作被看見的方式分成兩種：一種是放在網路上免費公開閱讀，一種是放在網路上收費閱讀。 如果是傳統出版，則是讀者購買書籍，作者獲得版稅。也就是說，「個人寫作」是一回事，「被讀者看見」又是另外一回事，那就進入下一個階段。
公開閱讀＆收費閱讀
很多創作者願意在早期提供免費內容，目的是讓作品被看見、被認識，願意讓讀者透過免費作品了解創作者的文字價值，但，「免費」並不是創作的終點，而是一個選擇、一個策略。
作者在寫小說、寫書的時候，提供給讀者一些價值，而作者也會因為讀者的肯定而得到回饋。（現在很流行講「情緒價值」，那我也借用一下這個說法。） 這個肯定如果是直接購買作品，對作者來說會更實際，也更開心。從事自己熱愛的事物，獲取報酬之後，再投入熱愛的事物，真是個正向循環啊！
也因此，什麼時候免費、什麼時候收費，只是創作者在不同階段的選擇與策略，以及必須學會做出的判斷。
免費，從來不是問題；把免費當成理所當然，才是問題。
出版，另一套系統
創作結束之後，談到出版，這不是單純將電子檔送到印刷廠印出來就完成了。出書、出版，它是一套流程。
從稿子結束，送到編輯那邊，出版的流程就開始了，在編輯端開始審核、把關，進行不同考量。例如，內容很好，但文筆還不夠成熟，那是誰來調整？是退回給作者修改，還是由編輯協助調整？
這一關有個很現實的問題——這個內容，到底值不值得出版？如果內容符合市場需求，完稿到上市的流程會很快；但如果內容太獨特（你敢挑戰老人與蘿莉的戀情嗎？）市場上還沒有人寫過；或是作者名不見經傳，那出版就會有風險。
這裡所謂的風險，並不是內容不好，而是市場會不會買單。這是站在出版角度，一定會考量的事情。（新人也不用因此而打退堂鼓，沒有名氣，就請在內容上好好雕琢。）
假設這本書已經確定要出版了，除了編輯，後面還有排版、美編、印刷、通路。說到這裡，我一直覺得有一件事情很有趣。有些作者，會有想像中的排版，但這個排版，和印刷廠的排版是兩回事。
例如，我們用 Word 寫稿，如果你懂 Word，你會知道，縮排、字級、行距，其實都會影響後面的工作，前面的格式轉換與後面的美編排版是兩回事。甚至有作者在送印的前一天在問能不能再修改，啊……
我斗膽的說，也有不少創作者，把 Word 當成純粹的打字工具，對這些細節並不在意，甚至不知道會影響到後面的作業。
作者不了解這些細節沒關係，因為這些到了後面，會有編輯或美編處理，原則上，作者只要好好創作出內容即可。只是如果作者不理解流程，或是過度堅持，對後續出版社進行作業，其實會非常吃力。
這也是為什麼投稿規則會寫得很清楚，字級多少、每頁幾行幾字。不是為了刁難作者，而是為了讓後續處理更順利。
再次強調，寫作是一回事，出版又是另外一回事。
免費不是義務，尊重才能走得長久
那麼，前面花了那麼多的時間，做了那麼多事，到最後，要上市了，這並不是水到渠成，而是集結了作者的智慧，以及出版者的心血才達成的。
讀者願意花錢買你的作品，這真的非常重要。因為作者花了兩個月寫一本書，出版社也投入了大量的人力與成本，不是在做公益。
對職業作家來說，花了這麼多心力，不可能只期待免費觀看。前期的免費，往往是為了後續能有收費的肯定。所以，如果有作家提供免費小說、免費資源，而且是很有價值的內容，都很感謝。
這也讓我想到之前看到的一個案例，有創作者原本免費公開作品，後來改為收費，卻有讀者留言說，因為改收費而感到失望。
老實說，我看到是有點啼笑皆非。因為免費讓讀者看，其實不是那位創作者的義務，如果出版社把書全部印好，放在書櫃上免費讓人拿，出版社早就倒了。（有人願意提供免費又品質良好的商品，我多少也會拿一下，但停止提供，也不用因此抱怨。）
所以，除非是出版社或創作者主動選擇提供免費內容，不管是行銷策略，或是個人決定，不要視為理所當然，多份感謝的心。
免費，從來不是問題；把免費當成理所當然，才是問題。
寫作，不是寫完而已。
創作被看見很重要，但被尊重，才能讓這條路走得長久。
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嗨！我是梅洛琳，創作三十年了。從幾百字的小故事，到數十萬字的長篇小說，從言情、靈異、電影小說、戰爭、青少年故事，到兒童繪本，我都寫過。你在博客來與各大平台上看到的那些故事，幾乎是我生命中的不同階段。
對我來說，寫作本質上是一種用文字把思想、感受，呈現出來的方式。即便進入 AI 時代，我依然覺得，創作永遠屬於人，而 AI 只是工具——就像從毛筆換成鍵盤，是時代的進程，不會取代你要說的故事。於是，我也在平台分享如何在創作裡善用 AI，讓它成為寫作的推進器，而不是障礙。
這次推出的新書，《寫作拼圖：從靈感碎片到完整篇章》，就是希望陪你把腦袋裡那些散落的點滴，不論是閱讀的累積、生活的感受、突然蹦出的靈感，一步一步拼成真正的作品。
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