美國特種部隊採用RQ-21無人機來部署更小型的無人機
綜合外電報導,美國海軍日前釋出一張照片,顯示目前正在服役中的RQ-21黑傑克(Blackjack )無人機,在機腹安裝了一個新型酬載架,可以發射更小型的四軸無人機。這張照片是在美國特戰司令部(SOCOM)司令視察海軍特種部隊時所曝光的,從照片上來看,這個酬載架也能用來釋放繞行式械彈系統,執行對地打擊任務,或掛載其他的偵蒐裝備。而在這組酬載架的最前端,似乎還安裝了另一種不明的偵蒐儀器,但目前並不清楚這個看似獨立的裝置有何用途。
RQ-21屬於中短程的無人偵察機,可提供第一線部隊最立即的影像資料。
目前美國海軍與海軍陸戰隊都有使用RQ-21,雖然之前傳出RQ-21已確定要開始退役,但這項新裝備的曝光,似乎暗示這款無人機不會馬上被淘汰。RQ-21最大的特點,是機身中段擁有一個模組化的酬載艙,可以安裝如廣域動態成像偵蒐系統(WAMI)、成像雷達、地面移動目標標定系統(GMTI)與電子情報偵蒐套件等,在機身前段下方還有光電系統與紅外線攝影機。此外,RQ-21是採用滑軌發射,可以在很小的空間起飛,如船艦的甲板上,因此受到美國海軍的青睞。
曝光的照片,可見到部隊人員正在向特戰司令部司令介紹這組酬載架的功能。
從照片中的酬載架設計來研判,目前配備這款酬載架的RQ-21,應該沒有回收小型四軸無人機的能力。由於這種小型四軸無人機的航程有限,所以可能是採可消耗性的拋棄式四軸無人機。由照片中的構型來看,非常類似於民用的小型四軸無人機,價格應該不會太昂貴。RQ-21在釋出小型的四軸無人機後,可以讓四軸無人機飛向更低空,近距離偵察目標,以獲得較清晰的影像,同時能降低RQ-21被擊落的風險。目前這樣的概念越來越受歡迎,如最新的FVR-90無人機也採用類似的設計,可釋出更小型的無人機。
印尼放棄採購俄羅斯戰機
綜合外電報導,印尼空軍參謀長已經表示,將放棄向俄羅斯採購Su-35戰機的計畫,並改為考慮向美國採購F-15EX或是法國的飆風戰機。雖然印尼空軍沒有詳細說明放棄的理由,但應該是考慮到向俄羅斯採購戰機,會違反美國所通過的制裁法案,影響美國與印尼的關係,最後才決定轉向。印尼從2015年開始,就與俄羅斯進行談判,希望能採購11架單座、雙引擎的重型Su-35戰機,不過後來並沒有正式簽約,因此印尼空軍放棄採購俄羅斯戰機,並沒有違約的問題。
F-15EX以其龐大的武器酬載量,而獲得「炸彈卡車」的綽號。
印尼空軍一直表示有採購4.5代中型或重型戰機的需求,因為該國擁有17000個島嶼,空域面積廣大。F-15EX是由F-15E升級改良而來的重型戰鬥轟炸機,擁有極大的航程與酬載量,與俄羅斯的Su-35一樣,都屬於4.5代戰機,具備先進的對地與對空作戰能力。由於目前印尼已配備F-16C/D戰機,因此F-15EX又較法製的飆風戰機更有競爭力。如果印尼最後決定採購的話,將可在2027年開始交機。不過最大的問題還是印尼孱弱的財政狀態,可能會出現變數。
法國將採購169架獵豹通用輕型直升機
綜合外電報導,法國國防採購局(DGA)已經跟空中巴士直升機公司簽署一份總價達10億歐元的合約,將在通用輕型直升機計畫(HIL)裡,投資發展H160M獵豹直升機,並採購169架,其中有三分之一會交由法國海軍使用。這份合約包括在交付第一批時,研發數款不同用途的構型,在第一批的30架直升機中,預計將有21架陸軍構型,8架海軍構型與1架空軍構型。並從2027年開始交付,其中海軍構型將較晚出廠,首架交付的時間是2029年。
H160M可以執行各種任務,三軍共同使用同一款直升機,將大幅增加後勤的便利性。
H160M是H160的軍用版,採用模組化設計,可由單一平台發展出適合各種任務的不同構型。軍用版除了兩名駕駛員外,還可以運送五名全副武裝的士兵,最大作戰航程為700公里或4個小時,也可由空中加油機在空中補給燃料。並且可以安裝Euroflir 410光電系統或AirMaster C EASA 2D戰術雷達,讓H160M執行偵蒐或警戒任務。同時飛行員還配備頭盔瞄準器,除了能發射一般的機砲與火箭進行對地攻擊外,還能發射歐洲飛彈公司的ANL反艦飛彈,執行制海任務。
俄羅斯的無人機在測試中成功擊落另一架無人機
綜合外電報導,俄羅斯軍方宣布,已在克里米亞半島的一場實彈測試中,成功由獵戶座無人機擊落另一架無人機,讓這款神似美國掠食者無人機的俄羅斯版無人機,成為全新的無人機殺手。從俄羅斯媒體釋出的影片與軍方聲明可以看出,獵戶座無人機使用一款由9M113短號(Kornet)反裝甲飛彈所改裝而來的空對空飛彈,擊落了一架在4公里外的旋翼式無人機。消息來源表示,這款飛彈之前已經由Ka-52M成功試射多次,並命名為Kh-BPLA飛彈。
獵戶座無人機發射飛彈的瞬間,可見到Kh-BPLA沿襲了Kornet反裝甲飛彈的發射筒。
原本的短號反裝甲飛彈是由雷射導引,需要手動進行雷射標定。但空射版的還增加了紅外線與電視目視導引,不過目前並不清楚真正的導引模式,只知道這款從反裝甲飛彈改良而來的空對空飛彈,也將配備在其他的無人機上。獵戶座無人機上還擁有光電與紅外線偵蒐儀、雷射標定器等,除了可以攻擊無人機外,也對地面目標很有威脅性。將反裝甲飛彈改成短程空對空飛彈,並不是新穎的概念,過去Su-25就曾經試射過類似的武器,只是當時並沒有量產。
英國公開與日本合作生產戰機引擎的細節
綜合外電報導,由於英國與日本都在發展下一代先進戰機,因此兩國之前決定要共同研發戰機引擎與空對空飛彈,並簽署強化英日兩國軍事關係的備忘錄。英國政府則在近日公開了這份合作備忘錄的相關細節,其中戰機引擎合作發展計畫是整份備忘錄中最主要的部份。預計從2022年展開,英國將先投資3千萬歐元,以進行規劃、數位設計與新技術研發,另外也會另外投資2億歐元,在英格蘭的勞斯萊斯工廠,製造一具全尺寸的測試展示引擎。
英國的暴風雨戰機,採用多種先進設計,目前已有瑞典與義大利參與這個計畫。
參與設計建造這具測試展示引擎的,除了有英國航太系統(BAE),還有日本的三菱重工(MHI)與IHI公司。但英國政府並未透露預計達到的目標,也不清楚是否會試飛,還是只在地面進行靜態測試。不過英國的暴風雨(Tempest)戰機計畫與日本的F-X(又稱F-3戰機)計畫,目前仍然有許多變數。如之前日本曾經發展過X-2心神試驗機,使用IHI公司XF5的向量引擎,未來英日合製的戰機引擎會採用多少XF5的技術,也成為外界關注的焦點。
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