表觀基因

中國大饑荒死亡人數估計有三千多萬人到四千五百萬人。短短幾年內餓死那麼多人，還有更多人陷入嚴重的營養不良但幸運地活下來。這場人類史上罕有的千萬數量級的災難，會在今日逐漸富裕的中國人身上，留下什麼印記嗎？研究「表觀基因遺傳」的學者，自然不會任由這些基因消逝。

Bygren研究發現，經歷荒年、有點挨餓的上卡利克斯小孩，下一代、下下代其實活得比較健康。這跟荷蘭大饑荒是不一樣的結果，荷蘭大饑荒是糧食緊縮到餓死大約兩萬人的程度，十九世紀的上卡利克斯沒有經歷戰爭，社會秩序還在，也可透過儲存、交易保有基本的熱量。兒童時期的過度飲食，會比挨餓帶來更嚴重的後遺症。

1944-45年的冬天，二次世界大戰末期的荷蘭西北部納粹佔領區，有四百五十萬人因為戰爭遭遇慘無人道的饑荒，不幸餓死至少一萬八千人。時間長達八個月直到戰爭結束，最淒慘的是最後三個月，1945年的二、三、四月。荷蘭人的死難，在六十幾年後，為人類的科學研究，帶來很大的貢獻。