1月1日不放假？不過外來節日的以色列
在以色列這個國家，民間並不慶祝任何的「外來節日」。所謂的「外來節日」指的是「非本國歷史、文化傳統，因為別人有，所以我跟著過」的節日。所以，不只像「聖誕節」、「萬聖節」這些受基督宗教教義（Christianity）影響的節日，連1月1日的西曆新年，以色列也是不放假的。
第一次聽到1月1日不放假，我吃驚地問道：「為什麼？」西曆已是世界上最普遍計算日期方式，以色列也是採用西曆的國家，12月31日代表一年的結束、1月1日代表一年的新開始，有什麼理由不放假慶祝呢？
耶路撒冷的朝日。Photo source : Eric Leger @flickr CC BY 2.0
問雅爸：「為什麼1月1日不放假啊？」
「因為這天是基督教定的節日，跟猶太人無關。」他倒是一臉很淡定地回答：「以色列同時採用希伯來曆與西曆，但採用西曆跟慶祝是兩回事。為何你們要在1月1日放假？是為了慶祝或紀念什麼？不是也有農曆新年嗎？到底是西曆的1月1日，還是農曆的1月1日過年？」他對於我的「1月1日也是新年」論調不是很滿意。
世俗猶太人眼中的耶穌基督
「但這天總是1月1日啊！」我硬凹。「而且我覺得過聖誕節也沒什麼不好啊！」台灣的聖誕節會擺出聖誕樹，彼此交換禮物來慶祝，百貨公司也有很多折扣。此外，這天還有許多與聖誕相關的活動或派對，充滿濃濃的過節氣氛。
「妳知道聖誕節是慶祝耶穌的生日吧？」雅爸道：「所以猶太人更不可能慶祝這個節日了！」
「為什麼？」我好奇地問。
在澳洲艾士菲教堂的耶穌頭像玻璃彩繪。Photo source : Wikimedia CC BY-SA 3.0
雅爸說：「妳知道歷史上真的有耶穌這個人，而且他是猶太人吧？」
「耶穌是猶太人？」這個我倒沒聽說過，其實我對於猶太與基督教的歷史很不熟悉。
「是的。目前大部份的學者都同意，耶穌曾是個加利利海附近的『猶太拉比』，在「施洗約翰」手中受洗，被當時統治耶路撒冷的羅馬官員下令釘在十字架上。」雅爸解釋道。猶太拉比（Rabbi）是猶太教中的宗教導師，地位與神父或牧師相當，為主持宗教儀式並帶領信徒朗讀、解釋經文的老師；也是為教徒解答生命中各種困惑的導師。
加利利海湖畔。Photo source : EDSF @flickr CC BY 2.0
「耶穌出生時，對於猶太人而言是個不大好的時期。聖地耶路撒冷遭羅馬人佔領，所有猶太人生活在羅馬帝國的統治之下。」雅爸繼續說：「那時的猶太人也不團結，各派拉比為了奪權彼此攻擊，疏於對聖經的解釋，政策也擾民、欺民。」
「所以說，那時耶穌可說是重新詮釋教義的宗教改革者？」我邊聽雅爸的解釋，邊設法歸納。
「Bingo！耶穌畢竟是猶太拉比，他與隨從們都研讀猶太聖經，並以其為基礎！」雅爸又說：「妳知道猶太教跟基督教聖經之間的差異吧？」
「這我知道！」猶太聖經（Hebrew Bible）對世俗猶太人而言，是一部紀載猶太人神話故事與其歷史記載書；這部聖經同時也是基督教的「舊約聖經」（The Old Testament），記錄上帝與猶太人的約定，以及猶太人的歷史。而「新約聖經」（The New Testament）則是出現在耶穌出生、傳教之後，記錄著上帝與人民的新約定，還有耶穌的生平與所作所為。
「應該說，對於現今的世俗猶太人而言，耶穌在當時是人，而不是神。他看到當時人民的苦難以及教義落後帶來的問題，發展出重新詮釋聖經的方式，並帶領出新的宗教支派。」雅爸也說明一般人對於耶穌基督的看法：「最後，新支派壯大到脫離原宗教而成立新的宗教，並轉為世界性的宗教，不再只是猶太人之間的宗教。」
不同宗教，慶祝不同的節日
「那麼猶太人會佩服耶穌，甚至引以為傲嗎？畢竟他是猶太人啊！」我好奇地問。
「我想很多猶太人都很敬佩耶穌。」雅爸想了一下回答我：「畢竟他開展了影響千萬人、改變世世代代的宗教。但在其他宗教信徒的心目中，他是神而不是人。不過猶太人認定他的身家背景與生平這件事，不能拿來說嘴，不然會冒犯到其他宗教！」
雅爸這麼說，也是蠻有道理的。作為其他宗教中的「神」與「父」，誰願意聽到「上帝之子」耶穌是猶太人這種說法？
「回過頭來說，為何以色列不慶祝『聖誕節』或『元旦』，這跟猶太人佩服耶穌與否沒有關係。以色列做為一個猶太國家，耶穌對於猶太教及猶太民族的歷史都影響不大。所以，我們沒什麼理由把跟他相關的日子，或其他宗教的節慶作為國定假日。」雅爸下了總結。
伯利恆聖誕教堂的神職人員。Photo source : Kristoffer Trolle @flickr CC BY 2.0
雖然這些宗教節日並非以色列的國定假日，但就我所知，以色列的法律尊重宗教自由。在以色列有猶太教、天主教、基督教、回教…...甚至不被多國承認的德魯茲教（Druze），不管誰居住在以色列的哪個角落，都可以依照自己信奉的宗教習俗祈禱或慶祝。基督教徒在拿撒勒（Nazareth）歡渡聖誕節；回教徒可以前往耶路撒冷舊城區的金頂清真寺祈禱。以色列政府也允許宗教學校能自行安排宗教假日，所以，基督教學校自然在1月1日是不上課的！
在我聽完了雅爸的解釋，雖然能夠理解，但還是很難釋懷。每到年底，就看到台灣的臉友們以「行憲紀念日」之名過「聖誕節」之實，接著元旦又大放兩天，我卻在以色列面對似乎沒完沒了的工作，真讓人感到極大的落差！
封面圖片來源：Kristoffer Trolle @flickr CC BY 2.0
編輯：謝定宇
責任編輯：熊編
