遠在美國海軍一邊準備馬里亞納戰事時，就已經一邊在思考奪取馬里亞納群島後的下一階段攻勢，因此在1944年4月，海軍於哥倫比亞大學內的海軍軍政學院中設置了台灣研究組。台灣研究組的主要任務並不是擬定作戰計畫，相反的台灣研究組的工作，是在擬定軍事攻擊結束後，要如何進行佔領、建立政府並恢復台灣的社會秩序。這個秘密進行中的行動被稱為X島嶼計畫（Island X）。計畫中不止訓練了一批未來將執行佔領任務的民政官員，還編寫了施政手冊、繪製詳盡的台灣地圖、研究台灣的社會情況，為建立一個美軍主導的軍事政府做準備，期望能儘快回復台灣的生產力，以協助美軍進行接下來的對日作戰任務。
而當1944年6月，馬里亞納海戰正打的如火如荼時，美軍第十軍團在德州休士頓編成，這個軍團就是預定在馬里亞納戰役結束後進攻台灣的主力部隊。當時的作戰代號稱為「堤道作戰」（Operation Causeway），計畫先大規模空襲台灣，摧毀台灣的空軍基地與軍用碼頭，海軍在控制台灣海峽的南半段以後，切斷澎湖與台灣的聯繫，先分兵登陸澎湖，以牽制駐防在澎湖的日軍。主力部隊則從台灣南部的高雄、屏東一帶進行搶灘登陸，控制高雄市與高雄港以後，讓增援部隊可以由高雄港運抵台灣，再繼續北上以控制整個台灣南部地區。美軍從達康納爾島與塞班島等戰役中得到寶貴的經驗，要完全肅清整個台灣的日軍太過困難，因為日軍幾乎不會投降，不如將其圍困在台灣北部就好。
