二零一一年以前的大約二十年間，緬甸最為人畏懼的人物，莫過於軍政府的最高領導人丹瑞大將。他之所以令人畏懼，主要的原因就是他在緬甸遂行鐵腕統治，對於反對人士甚至於他認為懷有異心的同志，處理起來絕不手軟。另一方面也是因為他自己是心戰專家的背景，他行事一向莫測高深也從不多言，永遠讓猜不透其真正的動機。
就以丹瑞「退休」這件事來說。二零一一年三月三十日當天是由一位緬甸官員出面，指稱軍政府最高領導人丹瑞和副主席貌埃當天退位，同時下令解散「國家和平與發展委員會（軍政府）」，並將政權移交新的文官政府。四月四日，緬甸官方正式宣布，統治國家十九年的強人丹瑞將會卸下軍事領導人的職位，移交權力於總統登盛及三軍統帥敏昂良。
這就是丹瑞的全部「退休」過程，並無一字一句出自他本人之口。但他確實也從過去幾乎每日都出現的媒體版面上消失。但他真的退休不管事了嗎？很多人都懷疑，而且相信他至今都在幕後操控。最主要的原因就是他在二零零八年所主導通過的憲法，實際上就是一部保障軍方利益，保證包括他自己在內的軍方領導人能安穩過退休生活，並且無虞受到任何法律追訴的憲法。簡單地說，緬甸的憲法保障了軍隊的參政權力，使得檯面上的文人政府處處受到軍方掣肘，而丹瑞在幕後下指導棋的痕跡也隱隱可見。
最近，傳出丹瑞在其位於首都內比都寓所會見帕奧（Pa-O）少數族裔領袖的消息。其實這七年以來，一向行事低調的丹瑞不但每天都注意緬甸國內外事態的發展，也經常跟他身邊的參謀人員、軍方領導甚至於包括翁山蘇姬在內的政府人員見面商談，只不過都未見諸報端。
丹瑞還在擔任緬甸最高領導人時就與翁山蘇姬見過面，當時翁山蘇姬陣營顯然是想與軍政府達成某種形式的政治安排，但也顯然沒有成功，只不過兩人交談內容究竟為何，甚至為什麼沒有成功，至今都沒有任何細節流出。
丹瑞「退休」之後還和翁山蘇姬做過數次未公開的晤面。第一次應該是二零一五年十二月當翁山蘇姬所領導的「全國民主聯盟（全民盟）」在國會大選中贏得壓倒性勝利之後，當時傳出丹瑞向翁山蘇姬表達只要她是真心為國家努力，他將給予「全力支持」。那時就有評論指出，丹瑞的表態似乎意味著緬甸有可能修改憲法，讓翁山蘇姬出任總統。
緬甸憲法規定本人或子女為外國國籍者不得出任總統。這個條款一般被稱作「翁山蘇姬條款」，因為翁山蘇姬嫁給英國已故學者麥克‧阿里斯(Michael Aris)，她的兩位兒子也都是英國籍。
事後的發展證明緬甸軍方仍然無意讓翁山蘇姬出任總統。但翁山蘇姬陣營卻另闢蹊徑，由「全民盟」印度裔憲法專家高倪（U Ko Ni）設計出有權無責的「國務資政（State Counselor）」，讓翁山蘇姬得以凌駕于總統之上，成為緬甸的實質領導人。
高倪後來繼續研究推動修憲，結果在二零一七年一月二十九日赴印尼首都雅加達參加會議回國時，在仰光國際機場遇刺身亡。很多人都認為高倪之所以遇刺，是因為他設計出「國務資政」一職，讓軍方十分不滿，再加上他隨後成為「全民盟」推動修憲主設計師，軍方擔心他又找到什麼巧門修憲，讓二零零八年憲法「破功」，所以乾脆一不做二不休將他除去。
二零一八年三月緬甸前總統廷喬（U Htin Kyaw）辭職之前，丹瑞和翁山蘇姬也曾數度會面。據稱翁山蘇姬試探性提出修改憲法中的「翁山蘇姬條款」，以便讓她能名正言順出任總統，但丹瑞並未讓步，所以不久之後由人民院議長溫敏（U Win Myint）出任總統，翁山蘇姬仍然保有國務資政職位。
二零一七年八月，中國共產黨中央對外聯絡部主任宋濤赴緬甸訪問時，也特地去內比都會見丹瑞，一方面見證了丹瑞仍然有不可忽視的影響力，另一方面也顯示出中國在緬甸的滲透力及影響力。
目前並不清楚丹瑞是否還有直接控制緬甸軍方的力量，但顯而易見地，他對軍方的幾個派系確實還能施加影響。
實際上，曾經有匿名消息來源對異議刊物「伊洛瓦底雜誌」表示，緬甸「戰情辦公室」仍然將註記「機密」及「極機密」的報告送呈丹瑞。這位消息來源表示，「『戰情辦公室』完全無必要將機密報告送呈退休將領，現在不但繼續送，而且還註明送呈『丹瑞大將』 」。
丹瑞已經無軍事頭銜，現在對他的稱呼是代表平民的「烏丹瑞（U Than Shwe）」。緬甸「戰情辦公室」還稱他為「丹瑞大將」，是一時改不過來還是另有意義，也頗耐人尋味。
另外，美國聖地牙哥大學可視中心兼職教授兀溫指稱，根據他對丹瑞住宅附近二○○八年及二○一○年衛星空照圖的研究，他相信緬甸在北韓協助之下，為軍政府領導人興建的地下碉堡，應該已經完成，而其中一個地下碉堡的入口就設在離丹瑞住宅大約六英里的地方。
兀溫表示，根據空照圖，丹瑞的住宅位於很重要的戰略位置，在通往丹瑞住宅的路上，也有一處直升機停機坪，可以很迅速將他送往地下碉堡。另外，距離丹瑞住宅一英里處的一個村莊，也已經被軍事單位取代。
雖然在國際社會及國際媒體的眼中，丹瑞是一位經常遭到批判甚至妖魔化的人，但在下屬及一些緬甸觀察家的眼中，丹瑞卻深獲軍中將領敬重，他們也都對他所提出的各種大戰略嘆服不已。
舉例來說，他在二零一零年根據二零零八年憲法舉行大選，將政權移交給親自挑選的繼承人登盛，順利把軍政府變為其實是「半軍政府」的文人政府，登盛政府隨即在二零一五年大選中平穩過渡為翁山蘇姬所領導的文人政府，但與此同時，軍方的利益卻獲得完整保留而隱身幕後，成為真正有權無責的贏家。以羅興亞難民事件來說，軍方完全為所欲為，但真正受到國際責難的，卻是翁山蘇姬及其所領導的政府。
丹瑞「退休」之前，曾經特地造訪中國、印度…等近鄰鞏固關係，事後也證明了確實有遠見。他為自己所安排的「安全下莊」機制，至今為止運作得十分平順，很難想像緬甸現政府有機會對這位民主人士口中「惡名昭彰」的獨裁者進行任何法律追訴。
事實上，許多和他打過交道的聯合國或亞細安外交官都形容丹瑞是位非常聰明的人，對區域內的事情也瞭如指掌，他們一致的結論就是，「絕不要低估他（丹瑞）」。
