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【復刻名人堂】順流逆流Joe Torre（中）

打出成績後托瑞也建立起信心，不再是當年那個怯懦的16歲少年，連教練都誇他「既聰明又鎮定」。菜鳥年春訓時被問及和史潘、阿倫等兒時偶像同隊時是否感到興奮，怎知他竟老成回道，和新隊友打球就跟以前待在任何一支球隊時沒兩樣，只是最後不忘補上一句：「但他們無疑是更強的球員。」日後面面俱到、處世圓融的「教頭托瑞」已略見雛型。

只歷經4個完整球季，25歲的托瑞便已入選過4次明星賽、4度名列年度MVP榜單，外帶拿下一座捕手金手套獎。這位濃眉捲髮、外貌性格的義大利裔小子兼具人氣與實力，一顆棒壇新星正迅速竄升。

才剛抵高峰，孰料1967年托瑞的表現便大幅滑落，不但全壘打、打點驟減，就連向來自豪的打擊率也繼新人年後首度摜破2成80，場上表現懶散的流言頓時四起。隔年儘管是全體打者表現低迷、史上著名「第二死球年代」的高峰「投手年度」（Year of the Pitcher），托瑞打擊演出仍高於聯盟水準，但整季10轟、55分打點還是明顯大不如昔；加上從1964年起擔任隊上工會代表、積極投入勞工運動，更讓球團對他頗為感冒。

雖然這年托瑞表現不如預期主要乃因季初臉頰骨遭打裂傷退，以及一連串家庭因素包括婚姻、子女健康問題所致，而非身手退化，但職棒產業在商言商，球團逮到機會當然不免要求降薪。不難想見，勞工意識強烈的托瑞悍然拒絕、薪水一毛都不給減，雙方談薪因而破裂......