飛箭穿山林—箭竹(下)

點點的花火從我的眼前飛逝，木炭再度燃起陣陣白煙，火爐旁的談話依然持續著。修剪的工作也終於告一個段落了，即使還有不完整的地方，長老叮嚀我用火烤直箭竹後，還是可以繼續修整。

這時長老忽然起身往屋外走去，感到驚訝的我躡手躡腳地跟在後頭，想瞧瞧長老又有甚麼神奇的步數嗎?

只見他在倉庫旁來回的翻找，卻依然沒有拾起任何東西。「mama，你在找甚麼?」我疑惑地詢問著。「沒有啦，我在找手套，不拿手套你會很燙。」長老搔搔頭的回答我。

「很燙?」我心裡思考著甚麼東西會很燙。長老似乎看穿了我的心思，便笑著說:「等下要用噴燈烤那個boe:oe'(箭竹)，你要直接用手抓喔?」我們相視一笑後，我也加入了尋找手套的行列，最後也發現一大包沒有用過的新手套。

長老點燃了噴燈也順便點燃了一根菸，開始屬於他特有的身教法。將已經修整好的箭竹利用目視觀察那裡是彎曲的部分，之後便用噴燈的火焰去燃燒該部分。當燃燒的部分轉白後就可以放下噴燈，慢慢地把彎曲的部分凹直或拉直，這個過程切記不可太急，不然箭竹很容易應聲折斷的。

當箭竹的彎曲處都凹直後，就可以暫時把它放在一旁降溫，但要記得立起來，不可以平躺在地上，爾後收藏的時候也只能直放，這樣地板上的溼氣才不會對整支箭身產生影響。這時我才恍然明白，原來每一個舉動的背後都有其意義。

就這樣，我按照長老的示範也親自操 刀剩下的箭竹。一支支烤直的過程，就好像我們在成長中的那段青春歲月一樣，經歷了各式各樣的考驗，才能讓自己成為一支可以飛越山林的好箭。

天氣越來冷，喝了點糯米酒的長老，開始和我聊起了許多過去南庄地區的故事還有自己年輕時的往事。話題的內容天南地北，我們暢所欲言的聊著每一段時代的經歷。筆者的祖父在筆者出生之前就已經過世了，聽著長老訴說著很久以前的故事，就好像一段與祖父相處的時光。

當最後一根的弓箭被火烤的反白後，長老看著沒有停下手邊工作的我，也默默地到了一杯熱茶讓我暖暖身子。就在即將處理好最後一根箭竹時，長老也向我示範了最後一個步驟，要將箭竹的尾端刻出可以架弓繩的凹槽。

「boe:oe'比較細的那一邊才是要用來做尾巴的。」長老看到我手中的工具剪即將往粗的那一頭剪下，趕忙阻止且引導我要下刀在哪一邊。下刀必須是剪下較為圓胖的那一面，然後再用刀具去將凹槽修平。這個工作手必需要靈巧才能勝任，不然很容易將前面辛苦的過程毀掉。

又是一段修修剪剪的時光，早上新鮮現採的箭竹已是一支支可以瞄準獵物的箭了。不過如果要獵捕動物的話，前頭就還要在裝上尖刺才可以，而通常又因為要獵捕的動物不同，前端的尖刺形式也會有所不同。

雖然長老在檢查後笑著對我說:「這個箭自己玩可以了啦!以後你在自己慢慢研究。」但看著一支支的弓箭製作完成後，我的心中已是滿滿的成就感與尊敬、感恩之情。感謝長老願意讓我打擾，而且還不吝嗇的教導我許多的技巧與步驟，同時對於他在文化方面的了解不禁肅然起敬。

打擾了長老一整天，最後要臨走時，也讓長老教育了一堂環保課。我要離開時，因為弓箭數量的關係，必須要找繩子綁起來，避免弓箭四散然後去破壞了已經烤直的箭身。只見長老到屋外隨興的摘了三條芒草葉，放在火爐上烤一下，就形成了天然的繩索，這樣不僅牢靠還兼具環保的概念。也許，原住民的祖先本身就是最尊重自然生態且永續經營的一群人吧!

回程的路上，看著副駕駛座位的一把弓箭，回想一整天的學習。打獵這項曾經可以影響生存的技能，在時代無情的轉變下也逐漸的式微了，但這卻也是最能代表原住民傳統文化與精神的象徵，筆者只希望能夠透過文字與圖片的方式，來記錄這項即將消失卻又不能消失的—狩獵文化。