心態決定境界是真的。你抱著甚麼心態養狗？那不僅左右你詮釋狗狗行為的角度，也影響你管教的方法，與狗狗相處的態度，直接改變人狗生活的境界。我總覺得我很大部分的工作，其實不是訓練狗，而是訓練人，引導家長怎樣去欣賞他們的毛孩。在訓練班裡我已見證過無數次，當家長在課程後期學懂了欣賞狗狗的優點後，不僅笑容多了，語氣變溫柔了，也開始不再執著於牠丁點的不完美。
願意花時間去學習的家長，必然是有些東西想要改變的，而在改變狗狗之前，我們更需要改變的其實是自己。
1. 我是家長，不是主人，更不是老大。
「我是主人，你是狗」傳統的人狗關係總是帶有奴僕的感覺，狗只是生活上的附屬品或工具，再加上大受鼓吹的「狼群理論」也讓很多狗主認為自己必須當老大 (Alpha Pack Leader) 才會得到狗狗尊重與服從。每當狗的行為有任何偏差，就必然會被當成挑戰領袖地位、反叛、故意生事、固執等，所以主人要更強勢的把狗狗鎮壓下去，只想著如何主宰、話事。
時代變了，現在既然我們都愛稱牠們為毛孩，就真正的心口如一吧！毋需再自視為「主人」或「老大」永遠高高在上，而是做牠們的「家長」去愛護養育。現代科學早已推翻「狗 = 狼」的理論，其實教狗更似教育小童，要是你有個兩歲兒子，你會扯頸制止他亂跑嗎？會把小孩按壓反肚，逼他停止哭鬧嗎？需要故意收走飯碗，或禁止孩子上睡床、上梳化、走在你前頭、先出大門，以彰顯自己一家之主的地位嗎？不會。除了是怕被控告虐兒 (但為甚麼又不怕被告虐狗呢？)，更是因為我們知道根本就不需要。父母對子女的關愛、付出與循循善誘，已足以贏得孩子的尊敬與信服。人孩感受到，毛孩同樣可以。
2. 我愛錫，但不縱容。
很多人心裡很愛毛孩，卻總是怕牠會被寵壞不聽話。每位家長的接受程度也不同，而我自己認為「寵壞」就是生活全被狗狗主導，即使牠的行為不理想，甚至是令家人不舒服，但牠照樣可得到渴求的東西。例如不斷吠叫去「指揮」你做東做西，或長霸著媽媽在睡床，而爸爸卻被趕離要長睡沙發 ……
寵，其實絕對可以，也絕對應該。給予狗狗好東西與自由，不會把牠寵壞，但若是完全放任不設限，則可把我們的生活弄得一團糟。家長應該做的，是在人狗生活習性的差異中找出平衡，一方面照顧牠們的需要，另一方面主動教導牠們何時、哪裡、怎樣以人類舒適的行為去爭取獎勵。
3. 讓毛孩信任尊重我，而非畏懼。
同樣一個行為，你希望狗狗是因為害怕被打罵而委屈服從，還是出於信任所以樂意配合呢？信任與畏懼是有分別的，尊重滋長信任，打罵嚇則製造恐懼。我不想當軍官逼孩子嚴守紀律，只想成為牠們的安全避風港。
信任，是教養的核心。每次有狗狗領養回家，我也會勸狗家長別要心急教甚麼指令，就好好的先鞏固彼此關係吧！「救狗之家」上下職員與義工親身體驗過無數次信任的威力，有些狗狗以往對人的經驗不佳，變得戒心很重，不會隨便給人摸，但只要肯花時間培養感情，牠們在熟人面前可以完全判若兩狗，變成世上最嗲的寶貝，任抱任摸，甚至連洗澡、剪指甲也完全無問題。
很多犬隻常見問題其實均源於恐懼，只要狗狗信任你，知道和你一起很安全，不會被打、不會被勉強做不喜愛的事、牠說話你看得懂、害怕時你會安慰、危險時你會保護，那麼牠自然願意把自己交托給你。只要牠開始信任身邊人，態度自然會改變，變得較友善、平靜，狗狗也更願意親人與樂意配合指導。之後的教養工作，自然事半功倍。既然不打不罵不威嚇，也可以教出有禮貌的乖毛孩，為甚麼還要讓牠活得誠惶誠恐呢？
4. 子女好與壞，在乎溝通與關懷
我肯定大部份家長均愛心滿滿，但你是否有給予毛孩表達意見的自由？有試過明明看到狗狗在夾尾、頭耷耷不住擰開、縮在一角，但仍然強行抱起牠、迫牠帶胸帶、抹腳剪趾甲、或拉牠到不願意的地方嗎？狗狗已經激動吠叫，甚至低吼露齒了，但很多人還是不問情由的便瞪著眼、指著鼻、大聲喝罵「No、No、No」。 狗狗雖然不懂說我們的語言，但卻無時無刻利用聲音與身體和我們說話，只是我們往往選擇視而不見。這樣的溝通只是一言堂，並非雙向對話。
我實在無法告訴大家讀懂「狗語」對我的訓犬師職業究竟有多重要，這技能讓我知道哪些狗可以親近、哪些要保持距離、要怎樣調整訓練計劃、怎樣分辨牠們情緒、決定何時介入狗狗的玩耍或紛爭，甚至是避過無數次被咬的機會 (Touchwood!)。很多家長都說自從看懂狗語後，他們看待毛孩有了全新的視角。噢，原來牠出街橫衝直撞，不是頑皮搶繩，而是因為害怕所以希望逃走？牠看來凶惡的又吠又撲，心裡其實慌得發毛？原來牠一直不喜歡梳毛，平時只是死忍？原來牠經常瀨尿，不是想惹我生氣，而是因為看到我又驚又喜？早點學習閱讀狗語，和孩子來一場有交流的對話吧。
成功的教養計劃必然要因材施教。現代動物行為科學讓我們終於了解狗狗自成一套的本能習性、感官能力、思考模式、情緒智商。要與牠們生活融洽，愛牠、享受牠陪伴的同時，也好應該易地而處，尊重牠們作為一隻狗的自由，滿足牠們的感官和需要，才能培養出身心平衡的毛孩。
莫家瑩 Cactus Mok
認證專業訓犬師 CPDT-KA®
HKDR 救狗之家教育及犬隻訓練經理
