作者：善學(Thomas J. Shattuck)是費城智庫外交政策研究所（FPRI）研究員與總編。
臺灣外交部長吳釗燮於記者會上宣佈：「臺灣與索馬利蘭兩國同意將互設代表處，基於兩國之間的友誼與共同的理念，將以『臺灣代表處』與索馬利亞代表處為名。」吳釗燮同時強調因為兩國並未發展出正式的邦交關係，因此代表處將以「臺灣代表處」為名而非使用正式的官方名稱中華民國代表處。而索馬利蘭外交部則在Twitter上表示：「索馬利蘭政府體認到彼此的考量，包括建立外交關係、展開索馬利蘭與中華民國（臺灣）之間政治與社會經濟的合作。」兩國在2020二月簽署協議，而現在將細節公開。兩國蓬勃發展的關係將聚焦於農業、教育、能源、漁業、健康、資訊產業以及礦業。
〈相似卻不相同〉
這兩個國家皆未受到國際間的承認，也都不是聯合國的會員國。兩國都在全球設有非正式外交關係的代表處，而臺灣則相對於索馬利蘭在全球有更多的非外交關係代表處（索馬利蘭僅在22個國家設代表處）。隨著兩國的關係上升，臺灣可以向索馬利蘭建議如何在迫境中發展實質外交關係。數十年來，臺灣相當強調如何與關鍵國家例如美國、日本發展強力而非正式的外交關係，這樣如何與世界區域強國結交朋友的經驗可以大大助益索馬利蘭。如果能獲得臺灣的經驗分享，索馬利蘭將能夠更成功的突破國際的孤立，例如加入WHA。畢竟中國比較不會針對索馬利蘭而施壓其他國家或組織阻止索馬利蘭的加入。
索馬利蘭與臺灣在地理上都身處於重要海上戰略的位置。以臺灣為例，西邊與中國相隔臺灣海峽、北邊連接中國東海以及南方則有中國南海。三個方位連結的海洋在區域與全球間對貨物貿易都佔有重要地位。而就中國東海與南海而言，許多國家例如中國、日本、臺灣、越南、印度以及菲律賓都在此區域主張部份島嶼的主權而起爭執。至少在台日關係上，臺灣成功的在東海的主權爭議上減低與日本的緊張關係，尤其以漁權尤為顯著。而非洲的索馬利蘭位於極具戰略地位的非洲之角，控制了通往紅海的亞丁灣。索馬利蘭與東非國家吉布地為鄰，吉布地國內有許多重要外國軍事基地，尤其是與此處海盜與恐怖團體為敵的美國、中國與索馬利亞。臺灣與索馬利蘭的地理情勢不盡相同，前者是個島嶼而後者則是一個沿海國家。然而，不論是臨陸或臨海這兩個國家都身處變化莫測的區域之中。
類似的，這兩個國家都與某一個更大、普世承認的國家有著特殊關係。就臺灣而言是中國；而索馬利蘭則是索馬利亞。儘管中國人民共和國從來未在臺灣領域中設有軍事或外交權，中國仍舊聲稱具有臺灣主權。自中國國民黨於1949年撤退來臺後至今未曾與中國共產黨簽署過任何和平協議。中國經常倚靠其地位施壓其他國家以孤立臺灣，因此臺灣如今僅剩15個邦交國，大部分來自大洋洲與拉丁美洲與僅一個非洲國家。許多人都密切觀察中國將在何時決定武力犯臺。另一邊索馬利蘭在索馬利亞內戰後於1991年自行宣布獨立，然而國際社會並未承認其脫離索馬利亞。多年來索馬利蘭一直被視為索馬利亞叛逃的一部份，直到近年緊張才和緩下來。不論是何者的案例，在一個不穩定的局勢中向你的鄰居主張獨立都將會迎來不同的挑戰。
臺灣與索馬利蘭在不同區域面對的挑戰，將可以互相借鏡如何在不被國際承認的邊緣下生存。雖然說雙邊應該不會進行太深入的經濟或軍事合作，卻可以看出蔡英文政府在未來四年所採取的外交策略可能朝向一些並未被中國或國際局勢把持，可能出乎眾人意料的國家。至少至少，這是自2016年以來臺灣終於改變了外交的節奏。
