《瓦瑟洛》第十章 長篇小說連載

江凌睜眼後一片漆黑，一度以為自己失明。他稍稍動了動已結痂的手腕，發現藤蔓鬆動許多，趕緊用力割破藤蔓。

把藤蔓隨手扔下，雙手緩慢把遮住眼睛的東西拿下，許久未見光明，雙目一時無法適應，微微刺痛，但他難掩笑意，確認四周沒有妖獸後，快速把捆在腳踝的藤蔓割斷。他自言自語：「幸好我未卜先知，早知妖域處處是凶險，提前將盾牌套在手上。」

江凌四處走動，查看周遭環境，知道自己身處一個陰暗潮濕的地洞，空間狹窄，只有上方有洞口可以出去，他奮力一躍，試圖抓住洞口邊緣，爬出去，但勾不到上方洞口，手指和洞口有將近一個手臂長的距離。

果子堆在石壁旁，位在他原本坐倒位置旁邊，是在他還沒解開藤蔓時，能一口咬到的位置。

江凌吃幾顆果子填飽肚子後，便又試著跳了數十次，一次比一次高，仍無法觸及洞口，感覺距離漸近，他也沒別的逃出方法，索性當作訓練，不斷跳躍。

總有一天會碰到洞口，正如有一天會碰到天一樣，並非遙不可及。

一個月後。

「都已經過一個月了，我也該出去看看了。」江凌自言自語，捏捏大腿和小腿的肌肉，躍躍欲試。

洞穴的石壁劃滿一條條直線，這段時間江凌每見到一次日月輪替，便劃一痕。他平時跳累了就休息，休息夠了就跳。

大概每隔一天，上方就會傳來一個聲音，似在確認江凌是否還活著，而他也會虛弱地回應一聲。

江凌默默計算時間，巡查的妖獸差不多是這時候過來，他拿起一顆碎石，在壁上寫下「江凌到此一遊」六字，拍一拍屁股的灰塵與小石子，聚精會神等待妖獸過來，他打定主意，在妖獸巡邏後就逃離這囚牢。

「呼嚕卡啦？卡利沙魯！」 江凌透過戒指，明白了前者是「你死了沒？」；後者的意思是「好好待著。」

「我在。」他隨便喊了聲，並未用戒指回應。

在等一會，等牠走遠，屆時將海闊天空，江凌戴好草帽，穿上護臂，手指指節不耐煩地敲在石壁上，每一下叩聲都剛好被上方巡邏小妖的腳步聲蓋過。

腳步聲遠去後，江凌兩腳蹲低，一躍而起，雙手扒住洞口邊緣，使勁一撐，用一個簡單的不可思議的方法逃出地牢。他驕傲說：「當初設計這地牢的妖獸也太笨，輕輕鬆鬆就能逃出。」

江凌不知道，當初設計地牢時，對象大多以粗壯、矮胖的妖獸為主，所以洞口不高，但洞口縮小，一般妖獸很難逃離。

外面是一大片廣闊無際的草原，草原有無數個坑洞，看著千瘡百孔，江凌走過一個又一個洞口，每個地牢裡都關著一個妖獸，不時傳出嘶吼。

他心想：時間還很多，巡邏小妖一天也只會出現一次，而今有得天獨厚的機會能看到各式各樣的妖獸，就四處參觀。

江凌一排排地看，每過一個洞口，就駐足，繞著洞口轉，從各角度仔細觀察各妖獸的外型，靈光一閃，攤開藏在護臂裡的獸皮，並尋找各色草葉。

獸皮極大，皮上分成許多區塊，有一區上面有各式花草，另一區則是風景，大多是江凌在前往妖域的路上所畫，獸皮平時則被江凌收在護臂裡，千幸萬幸沒有被妖獸搜走。

江凌走到第一排第一個，邊看邊畫，畫得極為逼真，還幫牠們取名，有些用吼叫的發音命名；有些用特殊外型命名，逐個記錄在獸皮上。雖有些妖獸蜷縮在角落陰暗處裡，不易觀察，江凌還是大致畫出輪廓。

天黑，僅透過微薄月光已無法看清妖獸，亦無法作畫，而妖獸數量實在太多，仍有十幾排妖獸不及備載。

江凌心中有種莫名執著，希望把所有洞穴裡的妖獸記錄在獸皮上，但他又不想重回困住他多日的地洞，於是走出草原，在附近林子裡隨意尋一處休息。

次日，江凌抱著一棵大小和他相當的樹幹回到草原，裁減樹枝，只留下類似四肢的幾根枝幹，丟進他的那個地牢，又重新回到林子裡躲藏。

差不多的時間，巡邏小妖經過江凌洞穴，照慣例喊聲，卻沒有得到江的回應，牠以為那人類在牢裡太過虛弱，以致暈倒，瞥一眼地洞後，只看到陰影處有個人影，也不以為意，繼續巡邏。

又是一個月過去。

「這是最後一排了。加油，晚點就能看看妖域了。」江凌即將要把各妖獸畫完了，他邊嘀咕邊走向附近的洞口。

往下一瞄，江凌一時控制不住情緒，發出驚呼。底下的妖獸抬頭往上看，一人一妖，三隻眼珠遙遙相望。

「巴拉卡莫？」江凌有些結巴，沒有想過會在這裡遇到牠。

江凌跳下地洞，剛好落在巴拉卡莫身上，巴拉卡莫因身形巨大，在地洞裡幾乎沒有活動空間。江凌快速幫巴拉卡莫解開藤蔓，跳回草地，催促巴拉卡莫爬上草地。

巴拉卡莫爬了幾下，高度太高，無法逃出地洞。

「你等等，我晚點來救你。」江凌傳音給巴拉卡莫，跑回自己原先的地洞，抱著那粗樹幹跑回，一端雙手緊緊握住，另一端扔給巴拉卡莫，一點一點把牠拉上來。

時隔數年，巴拉卡莫背後佈滿猙獰傷痕，有些傷口尚未癒合，鮮血淋漓，頭上獨角斷了半截，獨眼黯淡，少了幾分英氣，江凌看到此景，撫摸牠的斷角，傳音道：「沒事的，我會叫先知救你的，他一定可以治好你的，我們部族每次有人受傷都是他救的，你就算不相信他，也要相信我。」

巴拉卡莫聽到聲音，沒有回應。牠眷戀地磨蹭江凌，似在訴說思念，但又怕頭上斷角不慎刺傷江凌，動作遲緩而僵硬。

敘舊一會後，巴拉卡莫將背後長刺縮起，同時，小心翼翼地用斷角把江凌舉起，甩到背上，一路狂奔，江凌輕柔撫摸傷口，從護臂拿出備用的傷藥塗抹在牠背上的傷口上，低聲說道：「很痛吧……」聲音很低很輕，細若蚊蠅。

他們邊奔跑邊對話，從對話中，江凌也得知巴拉卡莫的本名是魯加哈，不過他還是習慣叫巴拉卡莫，至於巴拉卡莫的意思，每次江凌詢問時，魯加哈都只顧著傻笑，不願意說。

戒指畢竟不是萬能的，只能讓江凌聽到牠想傳達的意念，牠不想傳達的，江凌也不會聽到。

江凌一路上用傳音向巴拉卡莫敘述前段時間的旅程，巴拉卡莫聽到精彩處便會昂起頭上斷角，發出一聲長嘯。

一路奔跑，在草原上奔跑，在林子裡奔跑，迎著風跑，逆著風跑，一人一玩得欣喜，跨越了物種的隔閡，成為最好的朋友。