【棒球萬花筒】對你來說，小聯盟棒球是什麼？

2020 年賽季是自 1901 年以來，第一個沒有小聯盟比賽的棒球季，簡稱為 MiLB 的官方在七月初於自家推特蒐集、邀請球迷分享小聯盟對於他的的重要性。在數百則回覆中，有的人說 MiLB 比賽是金錢能夠負擔的家庭旅遊；有的人回答說是下班後喝啤酒、吃熱狗放鬆；有的人在球場度過第一次約會；有人來看星星、撿到第一顆簽名球、獲得未來球星的簽名等，小聯盟存在許多美國家庭生活中，以下為幾則有趣的故事與您分享：

Davis 就在金斯波特出生長大，2000 年父親帶他觀看了人生第一場球賽，為高階新人聯盟的金斯波特大都會隊（Kingsport Mets）加油，他與父親見證了 Jose Reyes 的首個職業賽季。從 16 歲到現在 36 歲，Davis 參與了距離他家僅五分鐘車程的 Hunter Wright Stadium 超過 800 多場比賽，他經營臉書與推特帳號分享金斯波特大都會隊的消息，成為球隊最可靠了消息來源。2011 年賽季，金斯波特大都會隊經理 Frank Fultz 帶領全隊進入觀眾席，向坐在場邊的 Davis 致敬，感謝他長期的支持。

Shanteau 生長在靠近 AAA 托利多泥母雞隊（Toledo Mud Hens）主場 Ned Skeldon Stadium 周遭，從他家後院就能聽到球場轉播的聲音。他們家每年進場約 15 場球賽，當 Shanteau 家迎接新的小男孩誕生時，他便開始設想與自己的父親、兒子一同進場看球，不過一切都因 COVID-19 打亂了計畫。不過，泥母雞隊有其他的父親節計畫，他們開放小朋友與父親一同在外野傳接球，考慮到 Shanteau 兒子 Ryan 年紀還小，球隊提前一天讓他們父子進場玩球。

今年應該要是勇士高階 1A 羅馬勇士隊（Rome Braves）粉絲的第 18 個季票持有賽季，Smith 是一個農場家庭，在城裡沒什麼特別的休閒活動，State Mutual Stadium 是家庭的相聚集會場。從 2003 年兒子 Bryson 剛出生、要坐在護網後面，到現在固定坐在羅馬勇士隊休息區後方，讓他們家庭與球隊成員產生緊密的情感，這幾年下來與本季已轉戰天使隊的 Julio Teheran 感情特別親密。

從羅馬勇士隊到更高層級，只要 Teheran 出場的球賽，Smith 家族一定會現身，甚至參與 Teheran 首場大聯盟先發。當詢問兒子對於 Teheran 升上大聯盟後無法常見面的感想，兒子成熟的回答：「他還是我朋友，只是到了更大的舞台。」

因為結婚的關係，Lundelius 在 Stockton 已經居住了 15 年，岳父與女兒都在當地球隊史塔克頓港（Stockton Ports）的主場工作。他稱女兒 Kaity 是球場上聲音最小的人，因為語調溫柔，Kaity 從兒童區的督導做起，接著轉往各個販售區，Lundelius 還特地早早進場成為女兒的第一個客人。

Nelson 過去九個賽季，每年都會開一個小時的車到塔科馬雷尼爾隊（Tacoma Rainiers）主場 Cheney Stadium 觀看球賽約 60 次，打擊準備區後方已成為他的固定座位。在孫女 Leilani 三歲時，她開始帶著孫女陪他看球，他們獲得了許多球棒、簽名與互動，讓 Leilani 覺得自己是個小公主。隨著看球場次增加，Leilani 也成為一位棒球迷，她開始理解比賽、紀錄球員基本資料、繪製逐球紀錄。有一次讓 Leilani 特別開心，因為球隊幫助觀眾獲得冰淇淋小吃 Dippin' Dots，那場比賽的逐球紀錄至今仍掛在 Nelson 冰箱上。

去年 11 月開始 Nelson 因為家庭因素放棄續訂 2020 季票，但這不會一直下去，因為她有另一個孫女也快到了 Leilani 首次進球場的年紀：「我希望每個人都有這樣讓小孩接觸棒球的機會。」

從 Kaden 六、七年級開始，Enriquez 家族每一年都會提供水手短A三城塵埃魔鬼隊（Tri-City Dust Devils）一位球員寄宿，直到現在他已經 22 歲。現役水手隊捕手 Tom Murphy 2012 年效力洛磯農場時曾在 Enriquez 家中做過飯，同年 Zach Osborne 也短暫寄住過，Kaden 見識到了小聯盟球員為了成功付出多少努力。

David 在灣區出生，想當然耳的是巨人隊球迷，過去十年參加過三次冠軍遊行，但隨著家庭擴大，灣區的房價開始難以負荷。2016 年他舉家搬遷到聖荷西，David 開始收看巨人高階 1A 聖荷西巨人隊（San Jose Giants）的球賽，從此著迷於小聯盟比賽，甚至為官網《MiLB.com》記者 Ben Hill 撰寫客座文章。

David 最小的兒子 Eligh 成為 Excite Ballpark 年紀最小的開球者，除了聖荷西巨人隊外，巨人 3A 球隊沙加緬度河貓（Sacramento River Cats）主場也在 David 家附近。四歲的 Eligh 喜歡河貓隊主場，因為觀眾席距離球員很近，跟他們打招呼能得到回覆，而且有很多搶接界外球的空間。這個球季每隔一天 Eligh 就會問 David 什麼時候能回球場，他只能告訴兒子球場現在正休息，並期待重新開季的那一天。

Mason 的 12 歲兒子 Drayke 因為選擇性緘默症，導致無法與家人以外的人溝通，直到他遇見 Daisy － 遊騎兵 2A 弗里斯科莽騎兵隊（Frisco RoughRiders）吉祥物。在場上，Drayke 會指著 Daisy 大喊這隻女性熊熊的名字，每當他進場，他們兩個都會交換禮物，這是由 Drayke 自己提出。Mason 全家一直都是棒球迷，而這就是棒球回饋給他們最好的禮物。

過去四個賽季，Resendez 為太空人 2A 科珀斯克里斯蒂魚鉤隊（Corpus Christi Hooks）選手提供借宿，因為會說雙語，讓她能更順利的與選手打好關係。Resendez 最喜歡的部分是當選手獲得晉升時，像 2018 年 Yordan Alvarez 準備升到 3A，Alvarez 要快速飛離科珀斯克里斯蒂，因此 Resendez 幫助他後續的搬家與出借車庫供 Alvarez 停車。

如母親般的呵護，讓許多選手即使離開、也會在母親節時打電話給 Resendez，這讓她想起過去祖父帶他去休士頓看球的經驗：「祖父是太空人的忠實球迷，如果他還在世，他知道我認識這些選手一定會非常興奮。」

小聯盟為 Helgesen 與兒子 Oscar 提供了各種經驗，他們正在做球場旅行。Oscar 現在是大學投手，夢想正是在小聯盟球衣背後繡上自己的名字，從與復健的小熊捕手 Willson Contreras 與紅雀強投 Adam Wainwright 聊天的過程中，讓 Oscar 瞭解了堅持到底的精神。在球場之旅前，Helgesen 只是個在 Oscar 八歲時娶了他母親的男人，現在球場則成為兩人的交流場域。

※本文編譯自Fans share what MiLB means to them，原作者為 Joe Bloss