青埔那些不為公園而存在的埤塘們｜隨筆季節

大家知道「青塘園」不是最近才挖好的吧？

自從2015年跨越＂青塘＂的「青塘園景觀橋」完工啟用後，桃園市政府就大力推銷這個青埔景點、多次將活動會場特地拉進青塘園（e.g. 台灣燈會、地景藝術節），形塑青塘園為青埔、甚至中壢、桃園市民的休閒好去處。

不過還是有點遠遠的啦，所以青塘園就算連假假日來、也不會有甚麼人潮，你能輕鬆完整的看看整個青塘園的風光。所以應該不難有人會給個結論：＂這池子鐵定是人工的＂。嘿、對，池子是人工的，但熟悉桃園「埤塘文化」的人，一定能立刻意會到、那這就是＂那些埤塘＂的其中一個，只不過現在連同旁邊的土地一起整建為一個能為市民服務的公園。

其實這是很不錯的利用方式，而且也示範了大大小小、上千個散佈在桃園台地上的埤塘是種資產，不是占用都市發展的土地累贅。

包圍著青塘園的「桃園青埔高鐵特定區」會是桃園市未來數十年的新興都市區：有整齊筆直的大道、房屋退縮後的寬闊人行空間、高聳的住宅、奔馳而過的列車。一個埤塘的保留就能為整個市區畫出自然的綠地空間，甚至可以想像這口水池為密集的水泥住宅調節悶熱的天氣。

可雖然都有被國中小的課本提到、這些埤塘的存在是來自桃園台地的耕作灌溉需求，但他們有資格被說得更厲害點、甚至明明就該尊稱是＂多個時代的水利智慧結晶＂。

當清朝時期漢人來此開墾、需要化荒地為良田，就發現此區的土壤貧瘠、而且水源不足：沒有地下水、土是紅褐色的，雖有多條溪流蜿蜒在台地上、但直到入海口前都還是非常小條、水量不均，沒辦法當作穩定的灌溉來源。

先民們左思右想、就說著：＂那好吧，我們來挖池塘儲存雨水試試看＂。

沒有地下水的原因、就是因為桃園台地紅褐色的土壤透水性很差，雨水不易滲透到地下累積，但相反的、就很適合開闢池塘儲存雨水。所以利用埤塘作為灌溉用水來源的景象就漸漸興起，簡單又有效果，開闢一塊塊共同經營的埤塘就成為到此墾荒先民的最佳模式。

先民還注意到整塊桃園台地海拔除了緩緩向海岸線下降，同時整體坡度也呈現西高東低、斜向林口台地與台北盆地。所以先民就利用這個特色、利用重力讓埤塘不只以單一單元看待，開闢一個埤塘的同時、就順著斜度在較高的＂坡＂上也一並開闢另一個「坡塘」，往後坡塘的水如果自然下滲的、就又會聚集到較低處的埤塘、一個接一個，讓水源徹底被利用，整個埤塘體系就自然成為一個水資源工程的結晶。

當然實際上各個埤塘開闢與管理都各自為政的情形下，埤塘彼此的合作效率還是很低。可能有人水多另一區卻水少，同樣在台地上、水塘之間卻沒辦法有效率的互通有無、幫助一下彼此，就有人有水能灌溉，有人只能乾等甘霖。因此進入日治時期後，總督府就調派來初出茅廬的八田與一（嘉南大圳修圳者）計畫建造「桃園大圳」。

桃園大圳構想是從現在已經遭淡水河襲奪、但其實原本可能是桃園台地最大溪流的「大漢溪」設立取水口、建造渠道，引水再次回到台地上（襲奪：因為台北盆地陷落、地勢忽然比台地低，加上其他地形因素、大漢溪上游就轉向流往北邊的淡水河，原本下游的溪水就少了來自上游高山的水源，僅存一條條短小的水道）；再同時整併台地上大小上萬口的埤塘、化零為整，讓埤塘平均都能有7公頃左右的規模，再將渠道與其中數百個主要埤塘串聯、一個埤塘的水連到下一個埤塘，真正構成一個＂水利網絡＂、讓充足的水量能流遍整個台地，穩定台地上一直以來的水源問題。

最後的成果非常卓越（八田與一也在半途就因為成效卓著、被拔擢到南部開闢嘉南大圳）。1928年完工後、台地上有2萬公頃的土地都因此能作為水稻耕作區，成為靠近大台北地區最大的米倉。

而後隨著都市發展，這些埤塘開始漸漸被填平了。有了石門水庫後、灌溉水源也不再那麼需要埤塘的幫忙。

台地上的埤塘數量就每年逐漸地減少。

現在整個490公頃的青埔高鐵特定區內、保留下了兩口埤塘。除了有景觀橋的青塘園、另一個在高鐵站另一頭的埤塘公園則稱作「橫山書法藝術公園」。

這個埤塘大得多，市政府想當然爾也沒放掉要在這邊有個＂景點感＂，岸邊已經規劃了一區兩層建物的「橫山書法藝術館」。其實藝術館本身的建築就算現在還是工地尚未完工、也能看得出來會是一棟很棒的設計，一定又是一處青埔地區的亮點。但旁邊的埤塘或許更為難得。

橫山藝術公園內的埤塘相對於青塘園、保留了更多原始的埤塘水岸。雖然腳下會是新建的環池步道，但還是隱約能感受出當時只是個灌溉埤塘時的風光：搖曳的蘆葦、低矮的灌木、直下水塘的緩坡。 只是現在，倒影水中主角已是一旁龐大的水族館。

隔著水面望向水族館特地搭配的馬賽克壁畫，
或許對都市人來說、的確是一種最好的享受方式。

（本文完）