楚先云对叶文昭的狡黠早已领教多次,深知她并不吃醋,只想看他担心自己吃醋的慌乱神情。他早把注意力转移到在炉火上翻腾的汤汁上,拿起一柄汤匙,舀起一小勺,小心吹凉,将汤匙送到叶文昭嘴边,道:
“凌姑娘虽美,但终究是小美人模样;夫人之美,倾国倾城,祸国殃民,那丫头怎及得上夫人万一!来,夫人尝尝这汤?”
厨房里的这一小段插曲,凌洛一点没注意到,她的注意力眼下都被桌上饭菜吸引去了:枫糖鸡柳、椒盐烤鱼、蓟镇烤肉、果仁菠菜、白灼菘菜、干煸豇豆、海米冬瓜和红烧丸子。这些本是寻常人家餐桌上常见的菜肴,但凌洛已经有快十个时辰粒米未进,待楚先云把海带豆腐汤上桌,小姑娘已经望眼欲穿了。
楚先云见此,忙不迭给她盛饭,边盛边道:“饿坏了吧,盛上饭先吃,不用管我们。”
凌洛接过饭,有些怯。在她眼里,叶文昭和楚先云身份尊贵,自己又是做客来此,更别提还有事相求。再说,主人未动,客人先吃,这成何体统?
楚先云看出她心事,知道再说无用,于是三下五除二给叶文昭和自己盛上,叶文昭颇有默契的率先提箸开动,凌洛这才得以解放。
不多时,风卷残云,盘干碗净,楚先云收走碗筷,三人切入正题。
凌洛正色避席,道:“小女子听闻,太上皇帝陛下离京前曾经留有口谕,日后天下但有疾难险阻不平事,便可来请太上皇帝陛下出面做主……”
言罢,她便头也不敢抬一下,大气也不敢喘一声,眼巴巴盯紧叶文昭的裙角鞋尖。
凌洛所言,乃是一个流传数年的江湖传闻。近到中州直隶,远及交云二州,持此说的侠士豪杰、市井百姓,多如过江之鲫,不胜枚举。大家都愿意相信,那位纵横天下的美人统帅、秀丽帝王,有着一颗古道热肠的大侠之心——侠之大者,为国为民嘛。大乾开国前后,她攘除奸凶,平抑物价,改善民权,惠及天下,怎么看也当得起为国为民这四个字。至于为什么要在天下安定之后便激流勇退,江湖上的善辩巧思之人早就替她找好了原因:
做皇帝高高在上,位居九五,怎么能体察百姓疾苦?现在天下安定了,朝中能臣良将如云,自可以垂拱而治;所以我们的刘女侠不爱权势,从庙堂之高挪动下来,身处江湖之远,这样才好施展拳脚,惩恶扬善,打抱不平。
江湖嘛,总不会是风平浪静,总会有不平之事,总会有疾难险阻。每当此时,不知多少人动过请叶文昭主持正义、秉公做主的心思。
只是,太上皇帝大架究竟归隐何处,江湖上无一人确切知晓。有人说是在交云二州以南;有人说是在瀛州以东;有人说是在肃州之外;还有人说,太上皇帝是大隐隐于市,那首诗怎么说来着?“唯有王京最堪隐,万人如海一身藏!”
(未完待续)