《生吞》被歸類在懸疑推理小說。10年之前的棄屍案早已偵破，沒想到10年後出現相同手法的悲劇，當年承辦案件的馮國金是否抓錯兇手？抽絲剝繭的過程是《生吞》的主線。然而，夜空閃亮的星星就像涉入棄屍案的主角。在這10年之中，他們從小學生到即將成年，家庭背景與環境讓各自踏上不同的道路。小說探討人性的黑暗與光明，「原來真的有星光」是鄭執寫的最後一句話。當我們專注社會陰暗的角落時，也別忘記因為有熠熠星光，才襯托出黑夜的美麗。
王頔、馮雪嬌、黃姝、秦理、高磊這五個人在不同階段彼此認識。秦理是班上的天才，黃姝因為是相較成熟的轉學生而引起男生注意；王頔與馮雪嬌屬於青梅竹馬；至於高磊，則在初中的時候進入王頔的生活圈。即使在小學，黃姝與秦理都因為家庭而遭受排擠與霸凌，王頔與馮雪嬌時常只能當個旁觀者，偶爾伸出援手便會受到更大的報復，進而影響自己的未來。
但他們仍舊是「五人組」，度過美好的慘綠少年時光，直到人生失控為止。霸凌持續降臨在秦理身上，他顯得成熟，近乎冷漠的狀態。當馮雪嬌因為爺爺過世而痛哭失聲，秦理只是淡淡說出同樣的話，「死亡二字，從他嘴裡唸出來稀鬆平常，行雲流水，像一輛輛從我們中間穿梭而過的自行車，載著一張張陌生的面孔，匯入晚霞。」（頁106）黃姝的命運在跟著舅舅汪海濤之後急速直墜，原本就比其他四人大兩歲的她，更是提早進入社會，被迫成為殷鵬的陪睡少女。社會新聞出現的謀殺案件，有時候並不能單純用「有罪」或「無罪」來判定，正如命運將我們推向交叉路口的當下，我們所做的每個抉擇，有可能都成為他人的地獄。王頔與馮雪嬌影響秦理的未來、秦理決定黃姝的生死、馮國金與計程車司機無法阻止警員喪生，他們都有罪嗎？或者，謀殺案都只需要由兇手來扛？
王頔說：「共犯過罪孽的人，無論時隔多少年，依舊能達成某種共識，那就是假裝一切從來沒發生過。」（頁200）大家都苟活著，藏著不為人知的祕密，在事情未爆發之前彷彿不曾經歷過。黃姝遭到殺害、曹燕也以同樣手法遇難，潘朵拉的盒子被打開之後，鬼魅逃竄。
案件解決之後，人們還是需要回歸正常生活。王頔、潘雪嬌、高磊重回當年的防空洞——那個秦理被關過、後來也只有秦理與黃姝重新走過一遍的地方。沿著蜿蜒的地道，漆黑到伸手不見五指，抬頭發現從地面滲進的細流，找到隙縫滴入終年無光的地方。「在手電筒和火焰的映照之下，反射出星星點點閃爍的光亮。原來真的有星光。」（頁353-354）
鄭執把謀殺案寫得像是道德的抉擇，並不是法律非黑即白的二元。生活經驗告訴我們，許多事情處在模糊的地帶，但在生活將我們生吞活剝之時，也許還有一個值得我們守護的對象。舉起光，就會看見希望。
