《蝙蝠俠：開戰時刻》海報
布魯斯韋恩（克利斯汀貝爾飾）在父母慘遭謀殺之後，對社會正義感到徹底失望，於是決定環遊世界，尋找打擊犯罪的方法、希望讓世上所有的壞蛋都聞之喪膽。在重新回到高譚市後，他以蝙蝠俠的身分現身，在對抗壞人的同時，也逐步成為正義的化身。
總是有許多電影、書籍、音樂或詩以「恐懼」作為主題，也或許是因為恐懼是每個人都曾有過的情緒。小時候對於周遭環境或多或少都有些恐懼，譬如擔心床底下躲著伺機而動的怪獸、害怕於黑暗中用空洞的眼神凝視著自己的鬼魂。而這些恐懼也可能因為自己的想像或是周遭環境、他人的影響而持續擴散。
電影中的主角韋恩在小時候曾經跌落至蝙蝠洞中、被成千振翅的蝙蝠包圍，而這樣衝擊的畫面也從此深深地烙印於他的腦海中。日後，他和父母一起去看劇時，又因為看見舞台上演員的蝙蝠裝扮，讓腦袋自動將這樣的畫面與過去令他恐懼的場景連結——恐懼再次產生。他因為害怕而請父母帶他提早離開劇院，結果這樣的舉動卻也讓他的父母意外遭到殺害。
對於蝙蝠本身的恐懼和因為自己懦弱而害死父母的愧疚，就這樣糾結於韋恩心中，讓蝙蝠這個動物成為了他內心最深的恐懼。而當他在忍者大師下學習時，忍者大師告訴他：「要成為恐懼，你必須先成為恐懼。」這句話也成為了幫助他克服害怕的砥礪。在韋恩要決定自己的英雄裝扮時，他選擇化身成為自己一直以來都懼怕的蝙蝠，克服自己從小到大的恐懼。
除了韋恩／蝙蝠俠以外，電影中還有一個恐懼的代表——喬納森克萊恩／稻草人（席尼墨菲飾）。他不只能夠操弄人心裡的恐懼，更能散播恐懼。他藉由自己研發出的恐懼瓦斯，讓人們只要一吸入毒氣就會看見自己心中害怕的事物，甚至連蝙蝠俠都有敗在他手下的紀錄。
克萊恩如此著迷於恐懼的原因，可能可以追溯至他的童年。他小時候長得瘦瘦高高的、四肢細長，在同儕之中顯得特別不同，也因此時常被同學欺負，甚至被取了「稻草人」的綽號。他也因而起誓要讓人們只要聽到稻草人的名號就心生畏懼，奉還他曾經受過的這些欺凌與屈辱。日後，他努力鑽研恐懼的機制，成為心理學上的專家，熟知各種恐懼的因素，更能洞悉人的心理，喚醒埋藏於人心底最深的懼怕。
藥師男友想說：
蝙蝠俠與稻草人各自展現了不同層面的恐懼。蝙蝠俠曾飽含恐懼之苦，最終卻面對了自己的恐懼、克服一切；稻草人將過去自己痛苦的經歷轉變成他人的痛苦，暴露人們隱藏的恐懼。
而韋恩在寺廟修練時，忍者大師教他克服恐懼的方法，就是面對它、接受它。而這其實稍稍有點像是醫學上所說的「認知療法」，也就是帶當事人慢慢認識自己害怕的東西，讓大腦學習接受它，久而久之自然就不再害怕。此外，對於「恐懼症」，醫生也可能會開立 benzodiazepine 類的藥品來減緩恐懼症的症狀。
至於稻草人在電影中使用的恐懼瓦斯，他手下的小弟有說是由藍色的花和其它毒品製成，以這樣的敘述作為前提來猜想，有可能電影是以墨西哥鼠尾草和 PCP 作為雛型發想的。墨西哥鼠尾草最早是被墨西哥中部的阿茲特克人拿來作為「通靈」的媒介，可能可以讓人看見幻覺；而 PCP 曾經是用來全身麻醉的藥物，後來因為發現它有讓患者看到幻覺的副作用而停用。根據一些患者的描述，一吸入 PCP 後便會感覺身體輕飄飄。另外，因為 PCP 是白色的粉末，所以它也被稱為天使塵。
「恐懼」是貫穿整部《蝙蝠俠：開戰時刻》的一大元素。而不論是電影中角色的展現，還是劇中提到的事物，也都能和現實生活的一些病徵或藥品作連結。在我們成長的過程中，或多或少都會遇到自己害怕的景象或事物。懷有恐懼並不表示自己膽小，無法克服恐懼更不代表懦弱。我們都是不斷在學著要如何和內心的恐懼共存，對於恐懼，我們從來就不是孤單一人。
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