編輯嚴選十三篇 誘奪 １３・１０
編輯嚴選
2021/03/27閱讀時間約 18 分鐘
我睡著了，但這不太像車子被停妥，而是像車子撞進水溝般頓止。我並非因為自己的選擇而睡著，是因我無法再運作了。我在過去幾天之中，撞上耐力極限，卻又只一次再一次地超越極限。
我們毫無風波地逃出來了。安置好布萊恩時，我計畫要保持清醒，看好他，卻只在坐下來一分鐘後睡倒了。我會發現極限，並努力推展出去。
當我再次醒來，已是黃昏。我蜷縮在椅子裡，頭歇在扶手上。我雙眼痠痛發癢，野不確定為什麼會這樣。
我們安頓在布萊恩的基地，因為那裡離這很近，大家默契地同意那裡是對布萊恩而言，會是個能放鬆的地方。
我還是很疲倦，將頭放在椅子扶手上，緊抓著某人鋪在我身上的蓋被——我猜是媘蜜放的。我看到她在房間另一個角落的床上，躺在愛紗旁邊。我打瞌睡時，是布萊恩和他妹妹坐在床上。
蓋被嚇到了我，而我無法將理清為何如此。這是很細心，很友好，可能是因為我被蓋上棉被時，無助又失去意識，卻不知道是誰蓋的——這便將我從淺眠朦朧中動搖清醒了。
這表示我現在極度想回頭睡覺時，大大清醒，我停止思考了好幾分鐘。從我開始擔憂的那一秒，安心休息的機會就全沒了。我擔憂黛娜的事，還有寶愛對蛇蜷沒要誠實遵守交易的暗示。我擔憂那在長期下會有何影響。而我最新的憂慮則是戰慄。
不，我無法再迅速睡著了。我將注意力轉向確認周遭，激起蟲群、確認周圍街道和屋頂，數過附近的平民，然後感知出誰在附近。
烈陽舞者死死倒在另一個房間的帆布床，母狗則睡在另一張床上，和天狼星團靠在一起，雜種、班特利占據了空處。魔閃師與軌彈天人在外面走著，也許是監看有沒有人來找麻煩。創使不在這。她得要清醒一陣子，讓超能力充電，就告訴我們，說她要回去跟蛇蜷報告，也看下諾埃爾。若從蟲子發現的任何跡象來看，她還沒回來。
瓷偶和我們分了手。她有事要處理——她家人不是死了，就是被手術改造，他們的臉被做成，和整顆西半球裡最被痛恨之人的臉一模一樣。把她留在那場面的餘波裡，讓我感覺很差，但我們要優先照顧布萊恩。
看來在我們發現黛娜那件事的早晨時——利魔維坦襲來的那早晨——布萊恩對我的評論，最終正是一語中的。紙牌屋坍塌之時，我們會保護、幫助自己所關心的人，無視在這之外的世界的、更龐大的苦難。
我焦躁不安地換著姿勢。
我的蟲在客廳、沙發邊的黑暗牆壁周圍撞見布萊恩。我能感到黑暗滲入蟲子，追蹤它們的內部器官。我沒讓它們更靠近。如果他還在睡著，我不想弄醒他。
他沒在睡。一隻手落在我蟲子上、蓋住它。我感到他撈起那隻蟑螂，將其舉到空中，在掌心平放了它。黑暗散開，蟑螂聽見他嗓音低沈隆隆。
我讓自己從床上起身。我肋骨不再疼痛，燙傷也消失了，但我的肌肉因為在設計成坐椅的傢俱上蜷縮睡著而抽筋。我在邊走去客廳時，邊伸展著。他坐在沙發上，雙腳穩穩踩在地上。
「你有說話？」我問。
「我說如果妳想要的話，可以親自來看我。」言詞是很和善，但他雙眼中的神情並非如此。
他讓我想起母狗。
「好的。」我回應，感覺很麻木。我不管如何都已經走過來了，不是嗎？
我不知道現在要做什麼才好。我沒有準備好或計畫要談話。我站在那，在努力想著要說什麼時，感到恐慌迫近。
我沒辦法問他好不好。那可能是他最不想聽見的提醒，我也同樣想避免集中在我自己的焦慮與擔憂上。我能靠近嗎，還是那會打擾他？若我離開了，那會是拋棄他嗎？
「陪我？」他問。
我滿懷感激地，靠近沙發、坐下。我能看到他在我擠入沙發時緊繃起來。
「你受傷了？」我愚蠢地，問道。
他搖了搖頭，但沒有說別的話來解釋。
「我能問問那個新超能力，或是⋯⋯」
「可啊。」他打斷道。
如此一頓。我看到他抬起手，在手周圍創造出滑溜的黑暗團。
「感覺不一樣了。」他說：「我能分辨出黑暗在哪裡，還有更多東西。黑暗更慢製造，散播更快。」
「但其他超能力呢？我算了至少有四個。」
「是一個新能力。」
我點頭。沒想吵架，所以我就等著。
他從沙發另一端，伸出手、指向我的頭。黑暗的卷鬚纏繞過空中、花費時間靠近時，我保持徹底靜止。
我猛然，站了起來，他也跳起來警戒。我能看到他雙手握緊，脖子青筋突出。
我們站著面對彼此時，一陣尷尬、緊繃沈默，支配了氛圍。
我等他放鬆後才說話。「不久前，我有段某人試圖進到我腦袋裡的糟糕時光。呃。我們⋯⋯能跳過示範？或做得更直接？」
「好的。」他臉上彷彿有道陰影閃過。他冰冷瞪向房間遠端的百葉窗。
我坐下來，把雙膝抬到自己面前，好讓我雙臂能繞過雙腿，而我也等他重新和我坐下來。他有治好了，但還沒徹底回復。期待他回復，也並不正確。媘蜜是督促愛紗到布萊恩身邊，而不是叫我過去，她是想避開這種互動嗎？
「我和媘蜜有談過。我的超能力總是在暗影潛行者那種假面身上有某些效果。她的超能力在我的黑暗中運作時，不會同樣有效。」
「極迅也有掙扎過。他變得更慢了，但我不確定那是因為空氣阻力增加或其他事情。」
「是啊。所以我們認為我在那方面一直有些果效。現在這更強了。根據媘蜜所說，是影響了更多超能力。她根據經驗猜測我超能力的這方面，會在有物理性超能力的假面身上更有效果。」
「是呢。」
「然後在它運作時，我會感覺到⋯⋯迴路嗎？像黑暗活過來，有條細線或電線連接起我和我黑暗裡的人，我能真的看見那條線。如果我集中在線上，它就會發亮發燙，就能用我超能力從他們身上汲取的東西。有部份的超能力，一次只能吸一個。」
「所以治癒是？」
「奧哈拉。我很擔心在我給你們自癒前，她就會逃出我的黑暗。我也沒辦法把她的超能力給你們每個人，因為她的能力在我碰觸妳之後只維持幾秒鐘。」
「然後自癒是⋯⋯爬者？」
他點頭。我能看到那個灰暗神情略過他臉上。
「那麼你創造出的複製人就是創使了。」
他搖了搖頭。「不是。」
「不是？」
「她不在我的黑暗裡，我幾乎能肯定她不在。而且我偷的超能力比原版弱。我之前那麼迅速形成自己，就不合理了。那和她說的也不一樣。記得嗎，我和她在拆解ＡＢＢ時有一起工作過。」
我點頭。
「那比較像⋯⋯一道力場。但那也不是力場。它在現實裡打出一個洞口，然後從我身上拿走某個東西來形成自身。」
我眨眼，稍微有點驚訝。如果布萊恩在偷走其他人的超能力，那麼⋯⋯
我又眨了眼。我雙眼很癢。
「該死的。」我呻吟道。
他好奇地看向我。或至少，我認為是那樣，我沒太能讀懂他的表情。
「我忘了把隱眼拿出來。我眼睛會痠痛一陣子，我也沒有備用眼鏡來戴。」
他點了頭。
「抱歉。這在大局裡真是個小問題。」
「妳需要能看見東西。」
我伸手到我多功能間鞘裡，拿出有有隱眼各別儲放空間的小盒子和清洗溶液，接著把我右眼撐開、把隱眼那東西捏出來。
幾秒過後，我也弄另一個隱眼出來，我便半盲了。布萊恩臉上被黑暗所遮，他雙眼眼窩的影子使他看起來像戴了太陽眼鏡。我沒辦法看到那緊繃、怒氣或焦慮的線條。不管那是什麼東西，都使他在晚上十點、十一點時醒著、坐著，瞪著空氣。
也許我該戴隱眼。和搞砸這場互動相比，冒險讓眼睛感染算是件小事。然而我無法再戴上隱眼，而又不解釋為何要戴。
為什麼這會如此困難呢？
「你有睡覺嗎？」
他搖了搖頭。
「完全沒有？」
「不需要睡。不想睡。感覺保持戒備會比睡覺好。」
「魔閃師和軌彈天人有在外面。」
「我知道。我看到他們在瑞秋回來後就走出去。」
我稍稍微笑。「不久前你還念我說我睡不夠，命令我在對屠宰場出擊以前要睡個幾小時。」
他沒有回應，也沒有移動。我無法讀出他的表情。我說錯東西了？我不應該提及屠宰場？
「是呀。」他的回答延遲了，幾乎吝於應答。那聽起來並不溫柔或親切，或有任何類似的情感。我認為那比較像，某人被槍口抵住時放棄了，說出保險箱的密碼。
「抱歉。」我說。我不確定要怎樣做，但那歉言是真誠的。我臉上微笑消失了。
有一、兩分鐘，我們倆都沒說任何話。
我們有聊過假面生活之外的事嗎？至少，聊天看似是常識。我對假面的事還很新，這種生活很讓人興奮，他則有經驗，而他也想分享自己的知識。我們聊過最近的工作、工作的含義，甚至是我們在考慮的工作。我一隻手——或許是兩隻手——就能數出我們一起做過，沒環繞超能力、戰鬥和暴力的事情。
現在我無法提起這些話題而又不提醒他之前剛發生的事，我便迷失了。
「妳不該來救我的。」
「什麼？」
「應該把我留在那裡。我和死了一樣。妳卻拋下自己和隊上其他人的性命，就為了救我？」
「你沒在清楚思考了。我不可能丟下你的。」
「是啊。因為妳應該要愛上我，所以就衝進去拯救我呢。」
這讓我一疼，這話比可能對我造成的傷害還更痛，不論效果如何都重擊了我。我無法讀出他的表情，我就依他的音調、看那份怒氣，認出他語調裡的刻薄。他實際上就是如此輕易提起這件事啊。
艾瑪跳進我的思緒。她曾是我的摯友，我也曾和戰慄是朋友。她也無禮待我，變得有敵意，利用我與她私密分享的思緒和情感來攻擊我。
我深呼吸一口氣。「那不是我去救你的原因。也不只有我下決定。」
「真的嗎？因為我記得妳才是那個阻止軌彈天人從痛苦中解脫的人。」
我握緊雙拳。我想保持冷靜的決心全消失了。「我也會對母狗做同樣的事！或是莉莎，或甚至是，艾利克啊！你在認真告訴我說，你希望我讓你去死？你現在活下來了啊！我們還是成功了！」
「因為我們很幸運啊！老天，妳總是這樣子！」
我用超能力，確認了其他人。有隻狗對這吼聲翹起頭，但沒有其他人被吵起。不過，我也沒將我雙眼移開布萊恩。他眼中的神情很可怕。比我在他身上看到的所有表情都更憤怒。我無意識撤退進了自己對付母狗時的防衛措施：眼神接觸，若被逼緊就推回去。
我刻意壓低聲音。「總是怎麼樣了？」
「妳比普通人聰明，妳就依賴自己臨時想出解方的能力，把自己扔進魯莽的情形，推動贊成危險的計畫，就因為妳知道妳自己在那裡會成功，那也是妳最能貢獻團隊的時機。妳每一步，都這麼做。在銀行時，想全面攻擊監護者，和李鬼對戰後又衝進去和龍戰鬥，募款會時，和純潔對峙時，毫無支援就攻擊利魔維坦時，攻擊監護者總部⋯⋯」
「住口。」我說。我現在，猛然想起自己與兵器大師的談話。
「妳說妳沒有很會操縱人，妳的臥底行動純粹是出於動機，但妳確實很會操縱人。妳孤身投入魯莽的情況，或是加入其他人想出的糟糕計畫，也會自己動手，因為這讓妳變得很有用，因為妳知道我們沒有妳就會行動艱難——妳在讓我們依賴妳。」
我吞下喉嚨裡的腫塊。「那才不是、不是我在做的事情啊。我每一步驟裡，都有其他理由。有策略，有我需要幫助的人⋯⋯」
「也許到頭來，母狗對妳看法並沒有錯。」
「這樣不公平啊。」這並不像他。他仍因著骨鋸對他所做的事而退縮。
這道藉口，也沒多少動搖我對他真正如此思考的擔憂。那就是他每天面對我時，所壓抑的想法嗎。
「我是那個，努力要保持事態合理的人，想讓隊伍保持理智，但這也不公平啊，而且在關鍵時刻，我都順著大家走——因為如果我沒照做的話事情就不會順利了——我才是那個被抓住、被酷刑的人。而那是妳的計畫！」
「別這樣。」
「妳要跟我說，我說錯了？」
「那、那不公平啊。你沒有錯。但我不該承受所有指責。我自願成為魔閃師替換的人。」
「妳傷成那樣，知道妳自己沒可能逃出來。所以妳就讓我來幹。」他以一種我無法對視的強烈眼神凝視我。我斷開眼神接觸，撫下我戴手套的雙手，我手在大腿上緊緊攫住，手指交纏。「告訴我，泰勒。若妳不承受指責，誰該承受？」
屠宰場。骨鋸。但我幾乎無法這麼說。在看見我剛剛隨意提起屠宰場的反應之後，我就沒辦法這麼說了。他不管如何要傷害我，我也不想以同樣的方式反擊。
「就正如我所想呢。」他對我的沈默，說道。
我抬頭看向天花板，把雙眼的眼淚眨掉。「好吧。」
「什麼？」
「我會承擔指責。都是我的錯。至少有部分的錯在我身上。也許大部分都在我身上。我太不顧後果，有人因此受苦。黛娜，我爸，母狗，還有我地盤裡的人。還有你。也許我太苦毒。也許我和我的動機、我的問題，都對所有人造成苦痛。如果你想要，我也能離開隊伍。跟我說一聲，我就會離開。」
一長段停頓懸掛。
「老天。」他說。「我沒叫妳離開。我只是⋯⋯」
「你清楚說了我應該離開。而你八成也是對的。」
「我是很不爽，我說太過頭了。那不是我想說的事。」
「聽起來你就是想這麼說呢。」
我站起身，轉過頭。我不想看到他雙眼中的神情。
我把裝甲塞好，確認所有自己所需的東西。我離開時，可不能被襲擊，然後被殺了。我改裝的假面服比舊服裝沈重，而在假面服和蓋被間，加上這地方沒有空調，我就開始流汗了。我的頭髮黏在後頸上。
他沒在說任何話。
「我要走了。我一半地盤被燒得一點都不剩了，我的人需要關注。如果你決定我走了會對所有人更好，就傳個話。我不會小題大做，不會說是你要我離開。我會想出個藉口離開的。」
我拉引些蟲子到自己下半張臉和眼睛周圍，作為臨時面具。我真正的面具仍是被粉碎的狀態。我注意到之前做的改裝不再有必要了。我納悶自己會不會回去穿緊身褲。
回去我的人那裡會很穩妥。確認下他們的狀況，確保他們沒事。也許他們沒有我也會比較好。假使媘蜜和攝政接手⋯⋯
「停下來。」他說道，切斷我的思緒。
我不需要聽到他更多指控、譴責。我無視他，走向前門。
「拜託了。」
他的語調改變了。我停止走動。
「我一直都沒有真正對任何人說過這件事。」他說。「但我很害怕。我現在有更多超能力，但我比以往，更沒安全感。」
我該怎樣回應這句話呢？我有一部份想要同理，想擁抱他、告訴他不會有事。另一部份的我很生氣，我想甩他巴掌、想吼他，因為他在剛才攻擊我之後，依舊專注在他自己、他自己，全都是他自己。我理解他為何這麼做，但這並沒有使他帶刺的話語，更不令我痛苦。
「我很抱歉。」他說。「我太尖銳了。我沒法冷靜下來。我不該說那種話的。」
「你沒辦法停止思考？我所有時候，都感覺像那樣，而有好一陣子都是如此。」
「他們逮到愛紗。我做了這麼多事，是因為我想支持她才做的。補足我之前，沒在她需要時出現在她身邊。我們卻只把她置於更多危險下，她也沒夠尊重我到允許我讓她不受危害。」
我轉過身。
「若要我誠實、直接的話。」他說：「我在觸發事件時是想著妳。」
我吞了口氣。
「我不會說謊，說我忽然發現自己愛上妳。我沒有真正了解自己的感覺，所以我只能評論我想到的事。我能說自己就算沒辦法理解妳，仍在許多方面都很尊敬妳。」
「你三十秒前肯定聽起來不像尊敬我呢。」
「我擔心妳啊。妳自己衝進那些情況，像妳不在意自己會不會死掉，像是世界上沒有讓妳想活下去的事物，除了那些妳堅持要保護的人。黛娜，妳地盤裡的人。根本是妳幾乎不認識的人啊。然後妳真的順利撐過來，所以妳就再來一次，卻只不斷繼續下去。做些更危險的事。」
我雙臂交疊。這和他之前所說的話，接近到讓人不舒服。
「我開始思考自己該怎麼保護你，讓妳停下，讓妳專注在真正能企及的目標上，因為妳太有能力到妳若不再表現得這麼自我毀滅，就會非常棒呢。我對自己野很生氣，也對妳很生氣，因為我沒辦法理解妳，妳這麼快衝向前，我沒辦法跟上。我一個晚上放下戒心、專注在其他事情上，就發現妳和偶人捲入戰鬥。」
「照顧我不是你的工作啊。若你因為我會將你和其他人陷入危機裡而想管我，那沒關係。你為此吼我是正確的。但別因為你沒辦法當大男人來保護我，就讓我感覺自己犯錯啊。」
「那不是⋯⋯」他住了口。「不。我沒要說，我想到妳的次出超出妥當的程度。」
我看向別處。我可能會問他超出應當程度地想念我，是因他在意我，還是因為我是個爛人。不論是哪個，我都不確定自己想聽到解答。
「留下來吧？我之前請妳陪我，是真心要求。我不想與自己的思緒獨處。」
我嘆了氣。「我要喝杯茶。如果你想要，我也能泡給你一點咖啡。」
他搖了搖頭。「我已經夠神經質，就不用了。」
「我馬上回來。」
我走進廚房，熱起一壺水，然後開始翻找茶包。我半盲之時，這並不簡單。
我一找到茶包和一組馬克杯，也拿出手機。
「這裡是克蘭斯頓。」電話線另一端的女人回答。「掠翅，我能為妳做什麼呢？」
克蘭斯頓是蛇蜷指派給我的女人，他也將員工指派給其他人，好讓自己在有其他事要集中注意力時，不需親自處理我們每個人。
「需要眼鏡。蛇蜷在取得我的隱眼時，有在檔案上寫度數。」
「我早上就送到妳那。還有其他事嗎？」
「沒、等等。是呀。妳能傳個訊息給ＰＨＱ嗎？」
「蛇蜷有聯絡資料。鐵血狼牙的分遣隊也有和其他隊伍交換聯絡資料，包括ＰＨＱ。」
「不行。我是說，不要通過蛇蜷的管道。我需要從我這裡傳給他們訊息。」
「這是能被安排好。若妳希望我寫下來的話，我有紙筆了。」
「告訴他們烙疤女死了，骨鋸至少有一小段時間沒有雙手。剩下四人半。如果他們是誠實說自己在等待正確打擊時機，這可能就是個好時機了。」
「哼嗯嗯。」
「如果他們感興趣的話，我們就把屠宰場的位置給他們。」
「我應該把妳的聯絡資料給他們嗎？」
「他們的巧匠多到我會擔心他們追蹤我。不行。若他們想聯絡上我，我會讓他們自己想辦法。不想這麼主動。」
「好的。」
「然後最後一件事。告訴他們『多謝幫忙』。」
「我會即刻傳訊息給他們。」
我掛斷電話。
我帶一杯自己的茶，還有一杯給布萊恩的水，回到他那。電視開著，他坐在沙發中間。他輕拍了坐墊。他那樣的位置，沒可能讓我坐在遠離他的位置。
我確實坐下來，同時，他沒有伸手碰觸我，或將一隻手放到我肩膀上，或做出任何那種事。我們看著糟糕的深夜電視，音量低得幾乎聽不見，我們沒在說話，沒有肢體接觸，幾乎沒看向彼此。
他是以某種方式，向我告白了；我在他的思緒中有個特別的位置——就算，他並沒有準確知曉那位置的意義。我們分享了自己從不讓其他人看見的私人部分。我們甚至也在意著彼此。
我只是不想以這種方式獲得這樣的關係。
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