新聞：一具古馬雅大使遺骨，呈現一生的尊榮與艱辛
無論是在PTT，或大使的民間友人們，都轉貼了這則發現馬雅國大使墓葬的新聞。面對這位大學長，大使當然要好好的研究、檢視一番。
這次的發現位於墨西哥東南的坎培切州，與貝里斯、瓜地馬拉兩國交界的叢林地帶，一個叫做El Palmar的中型遺址裡。El Palmar遺址並不算著名，目前連英文維基百科都沒有它的條目。
但是，對這個遺址的考古活動，卻已經進行了一段時間。主持這一系列考古工作的是日本學者塚本憲一郎，他在十年前發現了屬於El Palmar外交官家族的象形文字階梯（Hieroglyphic Stairway）。這則新聞提到的墓葬出土，其實是這幾年來考古團隊持續發掘、進一步研究得到的成果。
- 按：馬雅文字其實是一種意音文字，「象形文字階梯」是延續早期對馬雅文字還不夠理解時的稱呼習慣。
小城邦裡的大貴族
這次進一步發掘的象形文字階梯及墓葬，位於El Palmar遺址主廣場外1.3公里，被稱為Guzman Group的建築群，與主廣場間有堤道（causeway）相連。
一般來說，馬雅城市中的主廣場是統治者所居住的地方，規模夠大的城邦聚落，有時會有堤道連結到其他城區，可能是其他貴族所居住的區域。以這次El Palmar的例子來說，此地很明顯是重要貴族的居住區，也呈現了整個城市佈局的功能樣貌。
根據銘文的解讀，墓主應該是在西元8世紀前葉，任職於El Palmar的一名外交人員，名字叫做Ajpach' Waal。他是El Palmar的外交官，在某次前往科潘（Copan，位於今日宏都拉斯的馬雅大城邦）的任務後，國王與他一起舉行這座象形文字階梯的落成儀式，並且宣告這座象形文字階梯屬於Ajpach' Waal家族。
這次發掘出土的人骨，已經進行體質人類學的分析。整體來說，他有個有個扁平的後腦，是小時候施加外力所致，反映馬雅人改造頭骨形狀的文化。
但他的健康狀況與他尊榮的身份卻不成正比。
骨骼的狀況顯示，他的手臂與脛骨都曾經受傷。特別是脛骨的骨折現象，與今日在橄欖球員或是足球員身上常見的相似。如果回頭看象形文字階梯上的文字，我們可以看到一個球賽場景被刻畫在台階上，或許就是古代馬雅的球賽，讓Ajpach' Waal折斷了脛骨。
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此外，從牙齒的狀態來看，Ajpach' Waal的口腔狀況也不好，頜骨左側的牙齒幾乎掉光了。考古學家甚至推斷，他人生的某段時間，應該只能吃一些軟性的食物。其他還留著的牙齒中，有些牙齒刻意鑽洞，鑲上了玉石或是黃鐵礦，這也是貴族的一種身份象徵。不過，從今日看來，根本是在虐待自己的牙齒。Ajpach' Waal大使可說是滿口爛牙。
縱橫各國的一生
最近發佈的新聞，是發現Ajpach' Waal的墓葬。但是，幾年前象形文字階梯出土的時候，上面的銘文早已提供許多這位大使的人生細節。
從銘文來看，Ajpach' Waal是一個叫Tixah的聚落的領主。同時，他也擁有一個職務的封號──Lakam。根據目前的研究，Lakam這個詞是專屬於外交人員的頭銜。因此，得以證明Ajpach' Waal是一個外交人員。
