【一個人住的小日子 – 異鄉之旅】30/100
“The best profit of the future is the past.” 這張小紙條來自我在美國第一天晚餐飯後的幸運餅乾。「未來最大的獲利來自於過去。」我將這張紙條小心翼翼地收進日記本裡，第一次踏上美國北加州的土地，收到這樣的一句提醒，心頭格外地暖和。
1991年7月14日上午11點38分，聯合航空(United Airlines)在舊金山國際機場(San Francisco International Airpor)降落，18位來自台灣大專院校的學生，撐著12個小時直飛的疲憊，走出海關，速速跟上領隊的腳步，搭上專車，前往費利蒙(Fremont)城市的集合點Hopkins Junior High School，一所當地的高中。
這是我第一次搭機離開台灣，來到美國。在車上，我努力張開沉重的眼皮，不想錯過沿途的風光。令我震撼的第一個畫面果然就是「大」，台灣機場進入市區的高速公路上，兩旁幾乎都是山巒。而美國，卻是廣闊無邊際的地平線，即使有山，也是沒有甚麼樹的草山。島嶼和大陸塊的生活空間差異，這一段道路，為我上了第一堂有趣的地理課。
集合點，寄宿家庭已經排排站好，等著迎接我們這群遠渡重洋的台灣孩子。接下來四週，寄宿家庭將會協助我們完成在柏克萊(UC Berkeley)大學校內的英語研習課程。
當車子返抵家門，我站在屋外，痴痴凝視好一會兒。
這是一個獨棟的House，有一個車庫和簡單的前院。房子外觀不是很華麗，但卻是我從小在電視機裡看到的那種美國住家，令我心儀已久的那種房子。走進屋內，客廳分為兩部分，一個是接待嘉賓的客廳(Living Room)，另一個是家人閒聊的起居室(Family Room)。廚房是開放式的，帶有希臘風情的餐廳就在一旁。我住的是Stephen的臥房，緊鄰浴室。Nick在主臥房加一張臥舖，讓還在念小學四年級的Stephen與他們同睡。推開餐廳旁的落地窗門，直接就是後院。前方是一個小泳池，右手邊有個木製涼亭，裡面安置一個典雅的Jacuzzi。「你可以帶女朋友回來，一起在按摩浴缸裡玩。」Nick對我挑挑眉，露出賊賊的微笑。我點點頭，先前緊張的情緒，透過男人才懂得眼神，完全放鬆開來了。
第一頓晚餐吃得很正式，Lynn在餐桌上為大家擺好餐盤和刀叉，然後端出沙拉主菜和一大碗的BBQ烤雞肉。她為我挑了一塊腿肉，我拿著刀叉，饞涎欲滴望著盤裡的烤雞肉塊，卻怎麼也切不開。
「Danny，上帝為什麼要給我們十跟手指頭？」Nick放下刀叉，直接用手拿起烤雞。Kristina和Stephen也不再客氣，跟著用手開吃，完全顯露出本性。我有點吃驚，卻滿心開懷，於是也跟著一起大塊朵頤。「我應該會喜歡這一家人。」
夜裡，我在臥房塗寫著日記。Lynn拿一條被毯進來，看到我畫的速寫，非常驚訝地看著我，她說：「感謝主，讓我有了一個畫畫天才的孩子。」在Lynn熱情擁抱的懷裡，我感受到多年來一直渴望得到的親情關愛。我在心裡許願，這四週一定要好好珍惜這個夢寐以求的「家」。
#家_是眼淚歸去的方向
#祝福Palos一家人
#我曾經有個家在舊金山的費利蒙市
(背景音樂) 舊金山之歌(San Francisco) by Scott McKenzie
https://youtu.be/kZcyRLtwUVY
