坐在機場的登機門等候室，心裡還在為了剛剛告別家人偷偷的拭去眼淚，又告訴自己都已經二十五歲了，如果不是現在，什麼時候還能鼓起這樣的勇氣去看看台灣以外的世界，因為轉機需要一天的時間，還順便拜訪了暫時在菲律賓工作的友人，匆匆一撇了馬尼拉，接著正式搭乘前往美國的飛機，一旁坐著一位美籍越南大學生，這是我第一次在飛機跟陌生人談話，不過很開心這遙遠的航行，有她的陪伴與一起分享有趣的談話，最後總算抵達了目的地舊金山，也因為她的關係，讓我不用擔心如何轉搭接駁抵達市中心，是個好的開始。
為什麼會選舊金山來成為我的起點？一是機票便宜、二是我愛的NBA球隊坐落於此、三則是自從大學畢業旅行短暫走馬看花的停留後，就很想好好探索這個美麗的大城市，出發前先預訂了幾晚的青年旅社（我安全的選擇Hi-Hostel系統下的青旅，可能比較能安心），對於預算有限的人，這真的不是一個便宜的城市，第一次住進青年旅社，從一進門就開始進入第二語言的世界，對於初次踏入背包客的世界，心情很忐忑不安，記得在出國前還特地買了鐵鍊與三個密碼鎖，在每次去上廁所都將後背包鎖起來；不過在入房後，待在房間內的印度媽媽與澳洲女孩很友善的對我微笑，讓我放心不少，開始與她們聊天並討論各自的行程，雖然有點聽不懂，但這樣的感覺就像是有了伴，聽著他們各自不同踏上旅程的原因都讓我有了更多的勇氣。
隔天一早，進入提供自助式早餐的廚房，擠著滿滿的人潮，原以為一切都會像書上電視上看到的一樣，大家會自然而然的對話，但不知道是當時讓人感到有點距離還是當時許多人都是成群結伴的，第一次在小小的廚房拿著美式貝果、塗上花生醬、香蕉與泡上一杯咖啡，看著窗外，對著沒有計畫行程的一天，有點不知所措，只能看著那些認得出來的景點走，就這樣結束了早餐，偷偷的外帶一個貝果用著餐巾紙包著。
踏出去旅社外面，看著路上的行人與遊客們，頓時覺得大家好像都知道自己接下來要往哪個方向走，而我只能假裝自己知道要去哪裏；先跑去買了當時必備的SIM卡和day pass，就已經花了快一百美元，對於當時只帶六百多的我來說，有點不知道接下來該怎麼辦，又想到接下來的三餐是要如何度過，記得那幾天開口說話的時間很少，心情其實不是想像中這麼美好，說好聽是勇敢率性的壯遊，但實情與我當下的情況相差甚遠，常常走著走著就累了，坐錯巴士到達了連司機都要問我去那裡的地方，我沒有方向沒有目標（旅行經驗值很低），而且當時的我對於我的英文能力還是沒有很好，雖然可以正常的買東西與基本的溝通，但總覺得無法融入；記得那天走向漁人碼頭朝著知名的酸麵包店前進，看著路邊有街頭表演，當下覺得還停有趣的，就停下來感受這氣氛，但在表演結束後，另外一位非裔美國人開始拿著罐子向在場圍著一圈的人們要小費，看著每個人雖然有點詫異但還是掏出錢來，當下的情況讓我趁亂趕快假裝鎮定走開，只想著，開玩笑，給你小費那我不就得餓一頓飯了？接著雖然順利抵達麵包店，卻有常長的排隊人龍在等待要買酸麵包蛤蜊巧達濃湯，看著那個價格只點了小份的，但因為太多人排隊，所以是現場叫名子與點餐內容取餐，當時的我戰戰兢兢的張開耳朵，想要聽清楚並且確保自己不要錯過，結果將近三十分鐘的時間站在櫃檯前方一手拿著單據，就是等不到我的名子，結果連櫃檯人員都覺得我很奇怪了，請我過去，然後我依然記得他接下來看向我的那種眼神，好像是說，原來你就是那個我喊了半天一直不來拿東西的那個混蛋，當下的我只覺得很難過與羞愧，我真的有努力在聽，結果我還是錯過了，提著紙袋，就前往一個空地坐在一旁享用這現在再也記不起來的味道。
我不是一個很擅長規劃旅程的人，那時候做的功課也不是很多，只知道想要去很多著名的地方看看，那時候英文也不好，很多都不太懂，幾天的獨自觀光時間其實很寂寞，也有點不知道方向，因為旅費有限所以第三天住宿選擇價格將近一半的青年旅舍(Hi Marin Headlands Hostel)，必須搭乘巴士到不同的地方，那時候才恍然大悟，我訂到的是一個距離市區一小時多外的Marin Headlands(馬林海岬)，當時壓根沒想到是這麼遙遠，那時候在台灣看Google地圖，以為就像我們台灣過一個橋輕輕鬆鬆就可以抵達，但是我錯的好離譜，一般來說這個地方大多是家庭客開著車入住，享受郊區的寧靜與大自然，當天是美國的獨立紀念日假期，巴士的時間表都不太相同，問了好多人才知道前往那邊的巴士沒有行駛，波折的搭上船，以為到Sausalito就可以輕易抵達旅舍，結果才知道還要往山上走好一大段路，無計可施下只能搭上計程車，心裡盤算著不知道要花多少美金，那時花了31美金才抵達旅舍，下車的我飛奔去後車廂拿行李廂，給了司機現金，很抱歉的很他說我真的沒有多的錢可以給他當小費，留下錯愕的司機，當時的心情是很複雜的，疲憊的抵達旅舍，又額外花了好多錢，總算入住才發現雖然是同系統下認證的旅舍，但是早餐只提供鬆餅粉和麥片讓我們自己煎鬆餅吃，與市區早餐有各式麵包、水果、麥片的豐盛早餐相差甚遠，沒有經驗的我，什麼都沒準備，當天晚上只能吃著僅剩的零食與鬆餅度過一晚，還好在入住的房間時認識了一位很常來這邊住的中年女士Carlo，她說她常常在放假時來到這間旅社度假，享受這裡山林的寧靜，她知道我可能需要幫忙，主動提議隔天可以載我去市區，並且讓我認識一下她喜歡的地方，才讓我不知所措複雜的心情下很感動的接受他的提議。
隔天一早，Carla開車載著我去Mission district 去一家她熱愛的墨西哥餐廳(Gracias Madre)，吃了我人生第一個墨西哥玉米餅與香料熱可可，因為有她讓我看到不同面的舊金山，不是充滿遊客，而是較少人而且較貧窮的一區，但那邊有非常美的壁畫可以欣賞，連人孔蓋都是充滿墨西哥風情，沒做功課的我完全不知道舊金山的這一面貌；接著到了從來沒想過要去的日本城和剛好在附近舉辦的音樂節，體驗地方市集的風情，那時因為省錢，沒有買什麼東西，但是印象滿深刻的是，有一個攤位是兩位大約國小年紀的小女生，擺攤賣調製檸檬水，心裡想在台灣我們大概不會有這種情況，如果有也是家長準備好在特別的場合才會有；與Carlo在當天舉辦的音樂節分開後，又搭公車到了金門大橋附近，雖然是陰天，但還是決定要橫跨大橋，那時已經接近下午了，心理算著如果走過去應該可以剛好搭到要前往旅舍的末班公車，結果走到末端時，已經開始起了濃霧，我也等不到我預期的末班公車，當時焦急的不知道該如是好，那時只想說好吧，試著跟Carlo傳簡訊，用我最大的英文溝通能力跟她表達我在哪裡，結果沒過多久，真的看到她開著車出現在大橋的停車區，我激動得快流出眼淚，心中有說不出的感謝，很感謝她為我做的一切，讓我能順利回到旅社，當天是美國獨立紀念日，沒有心情看美麗的煙火，這全部都跟我腦海中想像的情節完全不一樣啊，但那時候不知道原來這就是旅行有趣的地方。
隔天一早搭著Carlo的順風車順利抵達市區，因為當天是在舊金山的最後一天，很幸運的總算見到晴朗清晰的金門大橋和吃了夢寐以求的In & Out Burger，接著再匆匆地回去旅舍取行李，準備提早搭上去市區下午的唯一一班公車，果然不出所料的誤點很久，那種忐忑不安的心情又湧了上來，直到看到公車；帶了個大行李其實哪裡都無法去即便距離搭車時間八點還有幾小時，稍微晃一下就趕快尋找去火車站的轉運公車點，循著地圖指示到了火車站的地點，卻怎麼樣都找不到，問了幾個路人都跟我比了不同的方向，焦急的我又開始慌張，那時才看到遠處的建築物貼了張公告，說明了他們遷移了地點，才又拖著行李前往，這樣一來一往花了三個小時，很慶幸還是順利抵達，沒有錯過已經買票的夜班火車，那時總算放下忐忑的心，坐上巴士前往火車站，那時上了快速道路，才看見美麗的奧克蘭大橋在夜晚閃爍的樣貌，覺得一天過得很離譜，但幸好還是踏上前往下一站的旅程，沒多久就抵達火車站，夜晚上了火車找到位子後就沉沉的睡去，結束在舊金山的獨自旅行，前往波特蘭打工換宿。
