這波疫情到底什麼時候會趨緩？
民眾何時可以回歸正常的生活？
關於上述問題，我個人、以及我在醫療界的同事們都比較悲觀，我們認為如果要回復到以往在戶外可以不用戴口罩、且不用擔心被傳染的生活，就一定要等到全體國民的疫苗施打率至少達 6 成以上。
以目前台灣的疫苗施打狀況來說，還有很大的進步空間。雖然短期內確診人數、死亡人數似乎沒有直線上升的趨勢，但新冠病毒是隻非常難纏的病毒，一旦染病之後，患者 14 天內基本上都可能具傳染力，所以即使疫情趨勢正在下降，只要又有人輕忽了14天的自我隔離或居家檢疫的重要性，而將病毒傳播出去，就很有可能再次引發新的一波疫情，周而復始。且以上提到的這種情況，並不是簡簡單單來個加強版三級警戒、甚至是四級封城就可以解決的。疫苗施打率與群體保護力
上述情況在世界各國都曾發生，例如韓國一開始因為新天地教會的關係爆發疫情，後來雖然疫情有趨緩，但還是持續出現幾個高峰，直到最近AZ疫苗施打率上升，整體的感染趨勢才稍微控制住；其它又如紐西蘭、澳洲、新加坡等國家也都有相同情況，一開始的大規模感染慢慢控制下來後，接著又有患者不夠謹慎，因而再次形成其他感染支鍊擴散出去。
若要有效控制病毒的擴散，並讓整體的感染趨勢下降，除了要做好個人防護及環境清潔外，全體國民的疫苗施打率一定要提升。「疫苗施打率」跟「群體保護力」有一定的相關性，只要大多數的人打了疫苗不再染病，自然也可以保護到不適合接種疫苗的族群。
流行病學者推論，如果一個區域內 60％ 到 70％ 的人都接種了疫苗，就有形成群體免疫的條件。但由於新冠病毒不斷變種，而新的變種病毒感染力更強，所以這個數字或許還需要再上修。美國有公衛學家提出，可能需要 70％ 到 80% 的國民施打新冠疫苗，才能達到足夠的群體保護力。
以現階段台灣的狀況來說，能打到的疫苗就是最好的疫苗。無論是AZ、莫德納、輝瑞BNT、或是未來可能成功解盲的國產疫苗。前三者已經有非常足夠的證據能夠提供充足的保護力，並近乎 100% 的預防重症。英國在廣為接種AZ疫苗之後，整體感染趨勢也明顯趨緩。台灣何時能夠恢復以往的生活，疫苗接種率絕對是最重要的因素，在此也附上兩則跟疫苗相關的科普影片給各位參考。
快篩與 PCR 核酸檢測
由於近期社區感染的爆發，我來針對疑似案例的採檢方式：「快篩」與「PCR 核酸檢測」做進一步的說明。
▣ 快篩：
- 檢驗的對象：抗原（病毒的蛋白質）。
- 優點：速度快，通常30分鐘內就會有結果。
- 缺點：較不精確，有較高的偽陽性以及些許的偽陰性。也因此之前的朝陽快篩站雖快篩出了 29 名學生陽性，但在之後的 PCR 核酸檢測卻皆為陰性（無人確診）；也因為有偽陰性的關係，即使快篩的結果是陰性，也無法完全排除染病的可能，因此仍要勤洗手戴口罩，做好保護自己及他人的措施。
▣ PCR 核酸檢測
- 檢驗的對象：病毒本人。
- 優點：十分精確，為目前確診的黃金標準。
- 缺點：一是檢驗速度慢，至少兩小時起跳。二則是需要搭配 CT 值（註 1）做判讀，例如患者雖然 PCR 陽性，但檢驗起來 CT值＞34，代表不具傳染之虞。但民眾不會懂這個概念，只會覺得這個人確診了豪可怕，我要離他遠一些。
（註 1：由於 PCR 檢驗的是病毒的核酸，核酸需要經過放大後才能被儀器偵測到。因此若病毒量很大，將核酸總量放大 10 次就被儀器偵測到，CT 值就為 10；若病毒量中等，要將核酸總量放大 25 次才被儀器偵測到，CT 值就為 25；若病毒量微乎其微，要將核酸總量放大 35 次才會被儀器偵測到，CT 值就為 35。也因此 CT 值越高，病毒量越低。一般來說 CT 值＞34 就被認定不具傳染力；CT 值＞30 的傳染力已微乎其微。這也是目前防疫政策如此制定的原因。）
什麼是快樂缺氧（Happy hypoxia）？是在快樂個什麼東西？
想必讀者近期很常在新聞上聽到快樂缺氧（Happy hypoxia），又稱隱形缺氧（Silent hypoxia），這是新冠肺炎重症的一種特殊表徵。我們先將兩個名詞分開解釋。
▣ 缺氧（Hypoxia）
缺氧代表組織中氧氣濃度不足，通常是低血氧症（Hypoxemia）所引起的。低血氧症代表血中氧氣分壓不足，但如果要精確測得血氧分壓，需要抽血送機檢查，因此臨床上常用血氧飽和度（SpO2）來做替代，兩者有顯著的正相關。
正常人血氧飽和度至少要＞95%，大部分人都可以98～100％，若是＜95%就要小心肺部或呼吸道是否出現問題，如肺炎、或睡眠呼吸中止症造成的氣道阻塞等。這也是為什麼監測血氧飽和度是臨床上評估肺炎進展的方式之一。
測量血氧飽和度的方式，醫院常使用夾手指的儀器。
▣ 快樂 / 隱形（Happy / Silent）
兩者的涵義一樣，意指患者雖然處於缺氧狀態（SpO2＜95％），但臨床症狀卻不明顯，沒有喘、呼吸加速等症狀。也因為症狀不明顯，肺炎嚴重度容易被低估，等到更進一步惡化的時候，醫療端很可能措手不及。所以近期才有不少患者喘起來時，胸部X光片已經雙側發白，雖然緊急插管但最終仍不治的遺憾新聞。
圖片來源：Medscape
究竟，為何新冠肺炎的感染者，容易出現快樂缺氧（Happy hypoxia）的現象呢？
其中一個假說是：多數肺部受損的病人，除了血氧濃度會下降外，也會伴隨血中二氧化碳濃度的提升，因此腦幹的呼吸中樞會受到刺激，病人會因此有呼吸加快的表現。
然而，新冠肺炎患者血中的二氧化碳分壓只有些微上升，患者僅需靠深呼吸就能將二氧化碳排除，因此儘管血氧飽和度偏低，也比較不會有喘或呼吸困難的表現（因二氧化碳才是刺激呼吸中樞的主要物質）。但為何新冠確診者容易引起缺氧？醫學界已經提出不少假說，例如細胞激素風暴、肺部血管內皮受損、病毒會攻擊肺部的 ACE2 受體造成其破壞損傷等等。
總結
簡單來說，目前醫學界認為要有效阻止病毒的進一步擴散，讓大家漸漸可以回復到以往群聚的社交生活，主要還是得取決於疫苗的施打率，不管是 AZ 疫苗、莫德納疫苗、輝瑞疫苗或是國產疫苗，還是必須再次強調我的觀點：能打到的疫苗就是最好的疫苗。目前市面上的疫苗幾乎都是 100％ 防止重症，只要確定得病後不會發展成重症，其實需要擔心的事就會少很多了。輕症患者基本上會自己痊癒，同時也鮮少有長期的後遺症。
以上關於新冠肺炎的補充，希望對大家有幫助。
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