在皮膚科門診中，患者對於外用類固醇藥膏的憂慮幾乎每天都會上演。
「醫生！這個藥膏裡面是類固醇嗎？是的話我想要改別條。」
「我聽別人說，類固醇藥膏擦了會讓皮膚更不好捏！」
「前陣子我女兒結婚，太忙就沒時間回診，我都拿上次你們開的藥膏包裝去藥局買，可是這次擦都不會好耶！」
「醫生，我先生皮膚癢都擦我從診所拿回去的藥膏，可以再多開一條給我嗎？」類固醇在皮膚科的領域裡扮演著舉足輕重的角色，不但治療效果良好，更是某些皮膚疾病的唯一治療藥物。但民眾往往一聽到類固醇就很擔心，以為用了號稱「美國仙丹」的類固醇就會產生許多副作用，而產生許多恐懼。
俗話說過與不及都無好處，實際上只要能在皮膚專科醫師監督之下適度使用，外用類固醇藥膏能安全有效地幫助我們解決許多皮膚的問題。
多了解類固醇藥膏，也是替自己和家人的健康多一層把關！
以下針對外用類固醇常見問題逐一說明：
Q:外用類固醇藥膏可治療哪些皮膚病?
A:一般來說，類固醇適用的皮膚疾病包括濕疹(異位性皮膚炎、脂漏性皮膚炎、接觸性皮膚炎、慢性皮膚炎等)、乾癬、自體免疫性疾病(紅斑性狼瘡)..等等。外用類固醇可以幫助抗發炎、退紅和止癢，因此經常用於皮膚病的治療。
Q:外用類固醇藥膏的有強弱之分嗎? 弱效的藥膏是不是比較安全?
A:外用類固醇藥膏的確有強弱之分，依藥效強度可分為七級，以第一級最強，依序遞減，第七級最弱。弱效的藥膏相對安全，但是有些急性病灶比較嚴重需要盡快治療時，或治療部位的皮膚角質層太厚而相對吸收力不好時，皮膚科醫師會斟酌使用強效的藥膏。
Q:外用類固醇藥膏的副作用有哪些?
A: 常見的副作用包括皮膚萎縮變薄、色素改變、長毛、長痘痘、毛囊炎 、黴菌感染、酒糟反應、微血管擴張、容易瘀青、產生如同妊娠紋般的擴張紋等等。
這些副作用剛開始時往往不太明顯，因此要靠有經驗的皮膚科醫師及早發現並適時治療，通常不會有太大的後遺症。除此之外較少見的副作用是引起接觸性皮膚炎，如果擦在眼瞼或眼睛周圍，也有可能引起青光眼與白內障。
外用類固醇藥膏副作用的產生與否，影響的因素眾多，主要與皮膚的吸收力與穿透力有關，皮膚專科醫師在用藥時，會根據患者的年齡、部位、以及治療的面積來決定使用的藥效強度，舉例來說：小孩與老人，應使用藥效相對較溫和的；皮膚愈薄的部位（如臉部、跨下、陰部等），藥效要相對溫和；治療面積愈大，使用的藥量也相對增多，自然藥效也應該愈溫和。
Q:使用類固醇藥膏是不是會讓人變胖?
A:皮膚科外用的類固醇藥膏只要不是大面積長期使用，基本上並不會有全身性的副作用，所以不會有水腫肥胖、水牛肩、電解質不平衡這類的全身性副作用。
Q:如何正確使用類固醇藥膏?
A:用於適合的病症上，才不會出現反效果，造成病情惡化。許多人最常犯的錯誤，就是皮膚有問題時，往往自行到藥房買藥膏來擦，或拿出以前用剩的藥膏繼續使用；然而，皮膚疾病因為發生部位、嚴重程度的不同，用藥也會隨之改變，所以一旦皮膚出現任何問題，應立刻至皮膚專科接受診治，由醫師評估病情後，再遵照醫師指示用藥。
輕微塗抹於患部，避開其他正常的皮膚，避免長期使用，由其是在眼部、臉部、生殖器官、肛門附近及皮膚摺皺處。當皮膚症狀完全消失就應該停藥，不要繼續使用。
若患部有惡化、灼痛、刺激感或發生感染情形應告知醫師，千萬不要忍耐喔！