当地时间5月8日，台湾“青平台基金会”举行“台湾．下一步．永续民主”论坛，青平台董事长郑丽君、新竹市长林智坚、台湾行政院政务委员唐凤、民进党副秘书长林飞帆、“壮阔台湾”计划发起人吴怡农、中央研究院社会学研究所研究员吴介民等出席讨论。
其中吴介民在“台湾如何以民主面对中国威胁与世界变局”议程中提到，眼下中美持续对抗，台海局势已成全球稳定或动荡的焦点，在此局面下，台湾应留意两大重点。第一，“中共是充满机会主义的政权”。吴介民指出，中国将不断试探美国底线，并持续压迫台湾在军事和外交上的生存空间，采取低度军事冲突、灰色冲突的作战策略，甚至无时无刻对台进行“认知作战”，台湾完全没有松懈的本钱。
第二，吴介民指出，中国是否武统台湾，关键在于中国的发展实力。但在此论述上，其否定了美国哈佛大学教授艾利森（Graham Allison）提出的“修昔底德陷阱”（Thucydides Trap），意即“守成”的美国面对逐步挑战自身领导地位的“崛起”中国，双方恐重蹈强权接替的历史宿命，难逃一战；吴介民反而认为，中国出手的关键不在崛起后与美国实力差距缩小，而是因为自身经济成长速度放缓，担心崛起荣景无以为继，才会先发制人出手台海。故在其预估内，未来5年到7年既是所谓“中国崛起”泡沫期，亦是“中国武统台湾”的关键时刻，台湾不能松懈。综观吴介民的论述，“终将一战”的脉络贯穿整体，中美与台海的战事似乎无法避免，其似乎也认为台湾位处“前线”的风险“光荣而伟大”。平心而论，吴介民的说法在台湾舆论场并非少数，此类预测颇有市场。然而细究构成其结论的前提，便可发现诸多荒谬处，以至其在后续的两岸发展预测上，自坠荒腔走板的话语陷阱。
误将“中国崩溃”视作武统前提
首先，吴介民指出，中国之所以有意发动武统，是因其经济正面临深刻的“发展陷阱”；换句话说，在其潜意识内，武统不过是块“内部发展的遮羞布”，并带点狗急跳墙的疯狂色彩。
而综观其列出的“发展陷阱”，大抵不离以下四点：其一，中国人口快速老化，已无大量人力可榨取；其二，中国无法再用过去劳力密集的工业方式挤压大量经济剩余，但其亦未掌握世界诸多先进技术；其三，中国地方政府长期依赖寻租发展模式，而近期地方政府和官员招商引资的动机受中央箝制，导致中国地方政府财政常规收入递减，不得高度举债来发展；其四，中国民营企业一旦茁壮，政府就会以“威胁党国利益”为由收归控制，造成国家资本前进但民营资本衰退的现象。故吴介民预测，由于中国发展脚步将在未来5年至7年内停滞，甚至出现倒退，因此武统机率大增。
若先不论中国倒退与武统爆发的关联，吴介民理解的中国发展模式，很大程度仍是化用西方盛行已久的“中国崩溃论”想象，即不论原因为何、有无迹象，中国的发展道路注定不如西方，将在某种时刻迎来“历史终结”，步上苏联的崩解后尘。
然而这般假设难以抵抗现实发展冲击，综观美国近年对中国的围堵举措，诸如发动中美贸易战、呼吁全球禁制华为5G技术、在芯片等高科技产业上对中国“卡脖子”等，在在说明中国实非吴介民想象中、日暮西山的腐朽政体，而是正在茁壮、并足以令美国感到忌惮的新兴科技大国，否则其何须大费周章构建各式包围网？待中国自行原地瓦解岂不更加轻松容易？
此外，北京对于“武统”或有规划与备案，但绝非遭遇政治危机便要诉诸此法，否则盘点中共建政后遭遇的无数发展挑战，从早年“大跃进”的挫败，到新冠疫情蔓延初期，面临的全球与内部舆论汹涌，不都该是吴介民口中“出兵台湾、以求政权存续”的关键时机？既然如此，台湾问题又怎会延续至今，以至于吴介民等人仍有空间对此大做文章？
误入“修昔底德”的话语“陷阱”
简言之，“武统”不过是吴介民等心心念之的“中国崩溃”附加产物，其对所谓“武统”可能导致的真实代价与结果毫不在意，反是欲藉此证成台湾在“西方民主盟友”眼中的重要性，即由于中国崩溃可能导致武统，而中国即将崩溃，故西方必须前来保卫最后一哩路上的光荣堡垒。因此在其论述中，便包含对“修昔底德陷阱”的否定与批判。
吴介民指出，“修昔底德陷阱”是中国“统战世界”的一环，是北京藉此“自抬身价”的产物，好用以“吹嘘自身实力已可与美国并肩”，进而在台湾内部遂行“认知作战”，使得“部分台湾人”自陷“抵抗无用论”的氛围，提早丧失作战意志，直接投降。
平心而论，中国学界亦有不少针对“修昔底德陷阱”的批判，但大抵是聚焦在对中美必然一战的假设上，尤其中国国家主席习近平亦多次在公开场合提及，中美可共建和平的“新型大国关系”，并强调“修昔底德陷阱”往往来自大国彼此的战略误判，而“强国一定会寻求霸权的论断并不适用于中国”，“中国这头狮子已经醒了，但这是一只和平的、可亲的、文明的狮子”，意在呼吁中美应共同超克旧有的战火争霸模式，就连提出“修昔底德陷阱”的艾利森本人，也在近年强调，中美若有心合作，避开陷阱不无可能。换句话说，中美未必一战。
然而在吴介民口中，其不仅全然忽略中国在避免掉入“修昔底德陷阱”上的努力，甚至对艾利森近年的主张与论述也是相当陌生。而之所以会有如此现象，关键便是其脑海中，中美决战的画面太过诱人，而台湾将是美国与盟友祭出的正义之槌上，那最锐利的锋点，是各国汇通内力，用以击碎“过时中共政权”的关键一掌。故其表面看似批判“修昔底德陷阱”，实则自陷此般话语陷阱，并且津津有味、浑然未觉。
中美两国若有一战，台海必然首当其中，台湾恐难毫发无伤、全身而退，世界经济也必将因此蒙受巨大损失与冲击，届时中美两国纵有一方胜出，胜者亦要付出损伤代价。故在历史递进中，即便两岸模糊空间越发狭窄，中美历任领导人仍维持了一定的战略克制，竭力避免此等局面发生，美国内部近期的“战略模糊”与“战略清晰”之争，便是此般力道竞合的产物。
在此氛围下，台湾理应避免成为大国相争的牺牲品，更不该怀揣中美必将一战的兴奋与期待。战火不该是解决两岸问题的唯一途径，台湾政府应以人民福祉为至高目标，避免“武统”成为北京的必然手段，正如中国也为避免中美开战而努力般。
原文发表于2021/5/11《多维新闻》
