從前翟家、彭家比鄰而居，翟家晚了彭家六年搬到同個社區，翟家就一個四歲大的兒子，安安靜靜的小明江跟彭家兩個天天惹事挨揍的兒子湊上了，三個成天形影不離，把翟彭兩家原本就一左一右的距離，住成雙拼房了。
當時彭太太剛懷上三胎呢，孕吐的厲害，三天兩頭回娘家養胎，兩個猴兒子幾乎都在翟家吃喝。這翟家夫妻都是老師出身，照理說挺能壓制住孩子的，可彭家孩子一個六歲、一個四歲，可不比高中生受教，翟太太起初還提心吊膽的，深怕別人的孩子在自己這兒磕了、碰了，好在自己兒子跟彭家兩個孩子處的好，彭家養孩子方式也開明，跌了知道自己爬起來就好。再來呢，看到兒子笑容多了，整天體力消耗的多，食量也大起來了，自然就放開心把彭家倆孩子當自家小孩養了。
彭鬱是在六月出生的，臨盆前的母親節，彭大方下班沿途都沒買上康乃馨，便在巷口花店買了一束桔黃色的鬱金香回來，想不到老婆便喜歡上這花了，直喊以後母親節都要這鬱金香，他當時笑慘了，這康乃馨一到母親節就漲價又難買，鬱金香還好打發呢！彭大方湊上眼前的肚子：「以後每年母親節你媽都不要康乃馨，你幫爸爸記著。」抬眼瞅了老婆一眼，補了句：「可不能反悔啊！」
想著他們這一家在這女兒出生後就完整了，彭大方摟著老婆，心裡有無限的期盼。
可老天爺總是不按牌理出牌，彭太太臨盆那天難產了，孩子還沒接生出來，人在上產台前就沒了氣，醫生從鬼門關前將彭鬱搶了回來，彭大方抱著小小的女兒，眼淚都還流不出來，聽著醫生解釋著癲癇引發的原因，他只想再進去看看老婆，怎麼會啊，昨晚還說著孩子生完以後要給她買炸雞吃呢，怎麼這會孩子出來了，他們卻天人永隔了。
渾渾噩噩地辦完的後事，得打起精神擔起責任了，在靈堂前他答應老婆，會把彭裔彭勤跟女兒照顧好、會把他們教育成好孩子、會讓孩子知道自己的媽媽有多愛他們，看著眼前老婆笑盈盈的照片，彭大方說不下去，眼淚終於在這會落下來了。
那邊的翟家接到醫院過來的噩耗以後，趕忙去隔壁把兩個孩子接去醫院，安慰安慰了老彭，讓孩子們跟媽媽道了別，再連同剛出生的嬰兒一起接回家照顧。
那個晚上，翟家夫妻在客廳鋪上通鋪，一家三口和彭家兩個孩子擠在一起，將嬰兒安置在旁邊的嬰兒床上，翟太太一手摟著一個孩子，給他們說起故事：「人死了之後，會成為天上的星星，晴天時候呢，是媽媽在上頭一眨一眨地看著你。」
說到這，翟太太朝著孩子們眨眨眼，逗得他們咯咯笑了起來，接著又繼續：「這雨天的時候呢，是媽媽看到你身上沾了灰，給你洗一洗。」說到這，又伸手往左邊的孩子身上搓一搓、再抓一抓右邊的孩子，撓的他們癢得往兩旁滾，又跟旁邊的撞成一團，也笑成了一團。
一番嬉鬧，把嬰兒床上的嬰兒給驚醒了，哇哇哭了起來，翟太太起了身把她抱了出來，哄著、唱著，旁邊的三個孩子湊了上來，明江小心翼翼地捏了捏妹妹的手，好軟啊，瞪著眼睛看著那張皺皺的小臉，可怎麼這麼醜？他也不覺皺了眉。
那天，翟太太抱著嬰兒，向他叮囑，往後要跟彭家兩個兒子一樣疼這個妹妹，他懞懂的應下了。
彭大方是在葬禮結束後，才想起女兒還沒取名，他思忖多時，總要讓老婆留下什麼，女兒哪天想媽媽時，還能知道自己跟從沒見過的媽媽有個連結。就這樣，取了單名一個鬱字，當時那句玩笑話成了真，往後女兒可真要提醒自己，別買錯康乃馨了。
為了照顧孩子，他把自己的小型電腦公司收了，改做起個人工作室，平日裡寫寫程式，順道看顧著孩子日常瑣事；他為女兒學紮頭髮，為兒子學縫補衣服。初時挺崩潰的，電鍋老是忘記加水，煮出一鍋不能吃的白飯；彭勤在外面玩得瘋，老帶傷回來，常常邊給哭得濕噠噠的兒子上藥，另一邊的彭鬱也抓緊時間鬧騰，一前一後總哭得他頭疼。
這一兩年的光陰，他便還游刃有餘了，一方面彭裔大了，雖然男孩子都鬧事，但也不像彭勤三不五時受個傷回來折騰自己，再來呢，他為孩子鑽研料理還做出了興趣，燒的菜說不上頂尖，但也有滋有味。
這幾個孩子都喜歡吃他煮的，有了忠實粉絲，做起來也越發來勁了。這翟家以往都是給彭大方當救急褓姆，這幾個月學校忙起來，倒還能把兒子往彭家送了，怎麼說呢？人情這種東西，也是能倒吃甘蔗的。
懂事了的彭裔身為大哥，對底下的弟妹總有點嚴格，彭勤寫作業時總會哥哥敲幾回頭，哭哭啼啼的把作業寫完；彭鬱不一樣，小腦袋特別聰明，不過彭裔可看不慣她挑食的毛病，按著逼著吃青椒跟茄子，胡蘿蔔也盯著她吃乾淨，幾乎頓頓都是眼淚拌飯完事的；翟明江的功課倒不必彭裔盯，也從不挑食，但大夥兒出去玩總是跑輸別人，鬼抓人的遊戲老是當鬼還翻不了身，打籃球又老是給對手傳球。
事關榮辱，彭裔一有空就帶著這個鄰居弟弟出去跑步，說是鍛鍊，但心裡想的是週末跟隔壁班那幾個同學出來玩時，贏不贏是小事，但可不能像上回那樣踢個罐子沒踢到還摔個跟頭把鞋丟了，這鞋丟了倒也不是大事，丟臉才是！他可不想去學校抬不起頭。
結果這鍛鍊讓翟明江每天滿頭大汗地回家，說也奇怪，一開始冒了汗後吹風，還病了幾回，可食慾只增不減，翟家夫妻也就不放心上，再後來翟明江像打了生長激素般拔高，成了班上最高的男孩子，體力也變好了。看到兒子國小畢業就跟自己比肩高時，翟先生還打趣說翟大郎家是不是終於出了個高個兒了。這因勝負心而起，但實則讓翟明江受益不少的鍛鍊一直持續到彭裔考上大學。
隨著彭裔、彭勤跟翟明江離開家讀書，彭鬱成了一個人。
其實哥哥們還在時，她平日在家跟他們玩得瘋，可從不一起出去胡鬧，她從小就喜歡作畫，但凡白色的物品，不管什麼形狀質地，只要顏料上得去的她就能畫，紙杯、信封、彭大方的白襯衫，一畫就是一個下午，安安靜靜的，著實讓彭大方少操一顆心。如果孩子生來不是報恩就是報仇，至少他惹上兩個仇家外還有一個女兒給他報恩，阿彌陀佛。
這個女兒不只安靜，還很少哭，打脫離襁褓後，他就沒聽過她哭出聲，唯一一次是彭裔離家上大學那天，臨走前找不著妹妹，打開房門才看她捲縮在被子裡抽噎。結果大學四年，彭裔幾乎週週回家。畢業那天，翟彭兩家一起去參加畢業典禮，不忘提起這事，取笑彭鬱要是老早知道這大哥這麼戀家，那天還掉不掉淚？她努努嘴，會不會掉淚倒是不知道，總之後來彭勤跟翟明江出國讀書時，她是無感了。
